इज़राइल पर हौथिस का हमला ईरान के साथ युद्ध में महत्वपूर्ण वृद्धि की शुरुआत करता है

एक ऐसे युद्ध में जिसमें पूरे मध्य पूर्व में हजारों बम गिराए गए, जिससे शायद हजारों नागरिक मारे गए, नवीनतम हमला मामूली लग सकता है: एक रॉकेट, उड़ान के बीच में ही रोक दिया गया, जिससे किसी को कोई नुकसान नहीं हुआ। फिर भी, ईरान युद्ध की शुरुआत के बाद से यमन के हौथी मिलिशिया द्वारा दक्षिणी इज़राइल की ओर 28 मार्च को पहली मिसाइलों का प्रक्षेपण एक नए मोर्चे के उद्घाटन की शुरुआत कर सकता है – जिसके वैश्विक अर्थव्यवस्था के लिए दूरगामी परिणाम होंगे। यदि हौथिस लाल सागर में नौवहन को लक्षित करता है जबकि होर्मुज जलडमरूमध्य बंद रहता है, तो तेल की कीमतें और बढ़ सकती हैं। युद्ध की आर्थिक लागत इतनी अधिक हो सकती है कि अमेरिका इसे छोड़ दे।

यह प्रक्षेपण ईरान के साथ गठबंधन करने वाले और उत्तरी यमन पर प्रभुत्व रखने वाले शिया आंदोलन हौथिस द्वारा 27 मार्च को एक विज्ञप्ति जारी करने के कुछ घंटों बाद हुआ जिसमें चेतावनी दी गई थी कि वे युद्ध में प्रवेश करने के लिए तैयार हैं। इसमें कहा गया है कि ईरान पर लगातार अमेरिकी और इजरायली हमले “प्रत्यक्ष सैन्य हस्तक्षेप” को बढ़ावा देंगे, साथ ही अन्य शक्तियां भी अमेरिका और इजरायल के युद्ध में शामिल होंगी। ऐसा प्रतीत होता है कि यह यमन में हौथिस के पूर्व विरोधियों, सऊदी अरब और संयुक्त अरब अमीरात (यूएई) का संदर्भ था।

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अभी के लिए, हौथिस ने अपने सबसे शक्तिशाली लीवर का उपयोग करना बंद कर दिया है: लाल सागर में शिपिंग को बाधित करने की उनकी क्षमता। होर्मुज जलडमरूमध्य के बंद होने के बाद से, सऊदी अरब ने प्रति दिन लगभग 1.8 मिलियन बैरल तेल निर्यात को पश्चिम में यानबू में अपने लाल सागर टर्मिनल की ओर मोड़ दिया है। यदि हाउथिस ने होर्मुज जलडमरूमध्य के बंद रहने के दौरान यानबू में गुजरने वाले जहाजों या पाइपलाइनों और बुनियादी ढांचे को निशाना बनाकर इस महत्वपूर्ण धमनी को बाधित किया, तो विश्लेषकों का मानना ​​है कि तेल अपनी वर्तमान कीमत लगभग 113 डॉलर प्रति बैरल से बढ़कर 200 डॉलर के करीब पहुंच सकता है।

यमन पर नज़र रखने वाले कई लोगों के अनुसार, युद्ध शुरू होने के समय की तुलना में अब यह परिदृश्य अधिक संभावित है। हाउथिस ने हज्जा और होदेदा बंदरगाहों के बीच लाल सागर तट पर और सऊदी सीमा पर अपनी स्थिति मजबूत कर ली है। एक पर्यवेक्षक का कहना है कि उन्होंने “एंटी-शिप मिसाइल बैटरियां, नौसैनिक तोड़फोड़ दल, विस्फोटक-नाव बुनियादी ढांचे, समुद्री-खदान और समुद्री-ड्रोन प्रक्षेपण स्थल तैनात किए हैं… जो लाल सागर यातायात को खतरे में डालने में सक्षम हैं”। किंग्स कॉलेज, लंदन में एक प्रोजेक्ट चलाने वाले सऊदी विश्लेषक नवाफ ओबैद कहते हैं, “हौथी कमांड आर्किटेक्चर अब निवारक मुद्रा में नहीं है।” यह क्षेत्रीय सिग्नल इंटेलिजेंस पर नज़र रखता है। “यह स्ट्राइक-रेडी कॉन्फ़िगरेशन में आगे बढ़ रहा है।”

हालाँकि वे लेबनान में हिज़्बुल्लाह और कई इराकी मिलिशिया के साथ ईरान की तथाकथित “प्रतिरोध की धुरी” का हिस्सा हैं, हौथी बड़े पैमाने पर ईरान के साथ युद्ध के पहले महीने में बाहर बैठे रहे। यह संयम गाजा युद्ध के बिल्कुल विपरीत था, जब उन्होंने स्वेज नहर की ओर जाने वाले लाल सागर के जहाज़ों को परेशान करके हमास के साथ एकजुटता दिखाई थी। ईरान की बढ़ती पीड़ा के बावजूद, वे 2025 के वसंत में अमेरिका के 52-दिवसीय बमबारी अभियान के बाद हुए वास्तविक युद्धविराम का समर्थन कर रहे हैं।

आरंभ में, कम से कम, मिलिशिया ने संयम को अपने स्वार्थ में माना। 2024 में इज़राइल द्वारा हिज़्बुल्लाह के नेता हसन नसरल्लाह और ईरान युद्ध की शुरुआत में ईरान के सर्वोच्च नेता अली खामेनेई की हत्या, ईरान के इस्लामिक रिवोल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्स (आईआरजीसी) की पकड़ ढीली करती दिखाई दी। हौथिस का ध्यान सऊदी अरब के साथ समझौता करने पर अधिक केंद्रित लग रहा था। उनके मुख्य वार्ताकार मुहम्मद अब्दुस्सलाम के नेतृत्व में एक हौथी प्रतिनिधिमंडल कथित तौर पर युद्ध की शुरुआत के करीब रियाद गया था। ऐसा प्रतीत होता है कि उनका उद्देश्य बेहतर शर्तों को जीतना था – शायद उनके वेतन बिल के लिए सऊदी फंडिंग या सना पर उनके कब्जे की औपचारिक मान्यता। युद्ध में शामिल होने के लिए प्रायद्वीप के अन्य राज्यों की अनिच्छा ने भी हौथिस के लिए इससे बाहर रहना अधिक सुखद बना दिया।

ऐसा प्रतीत होता है कि तीन कारकों ने गणना को स्थानांतरित कर दिया है। खाड़ी के ऊर्जा बुनियादी ढांचे, बंदरगाहों और वाणिज्यिक केंद्रों पर ईरान के हमले इस क्षेत्र को युद्ध में घसीट रहे हैं। खाड़ी के अधिकारी तेजी से अपनी आक्रामक क्षमताओं का प्रदर्शन कर रहे हैं। 27 मार्च को यूएई ने होर्मुज जलडमरूमध्य में शिपिंग की सुरक्षा के लिए एक बहुराष्ट्रीय नौसैनिक टास्क फोर्स की योजना की घोषणा की। जैसे-जैसे खाड़ी देश अमेरिका के युद्ध में शामिल होने के करीब पहुंच रहे हैं, हौथिस ईरान और हिज़्बुल्लाह की ओर वापस जाते दिख रहे हैं। श्री ओबैद के अनुसार, आईआरजीसी यमन की प्रतिक्रिया के समन्वय के लिए सना में अपने स्वयं के अधिकारियों को भी तैनात कर रहा है।

अमेरिका के सैन्य युद्धाभ्यास हौथिस की खतरे की धारणा को भी बदल रहे हैं। अमेरिका इस क्षेत्र में और अधिक सैनिक भेज रहा है, शायद खाड़ी में ईरान के द्वीपों पर जल-थल हमले की तैयारी में। लेकिन यह हौथिस को घेरने वाली ताकतों को भी जोड़ रहा है। यूएसएस अब्राहम लिंकन, इस क्षेत्र में दो अमेरिकी विमान-वाहक पोतों में से एक, अब यमन की सीमा के पास ओमान में सलालाह से दूर है। अमेरिकी सेना ने लाल सागर पर जिबूती में भी अपनी उपस्थिति बढ़ा दी है और कथित तौर पर यमन से लगभग 500 किमी उत्तर में ताइफ़ जैसे सऊदी हवाई अड्डों तक पहुंच प्राप्त कर ली है।

लेकिन शायद हौथियों को आगे बढ़ने के लिए प्रेरित करने वाला सबसे बड़ा चालक अर्थव्यवस्था है। सिविल सेवकों को महीनों से वेतन नहीं मिला है। लगभग 18 मिलियन यमनियों को तीव्र भूख का सामना करना पड़ रहा है; उनमें से अधिकांश पर हौथिस का शासन है। सऊदी अरब से भुगतान कम हो गया है; सबसे हालिया, पिछली शरद ऋतु में, $1 बिलियन का मूल्य बताया गया था, जो वेतन बिल से बहुत कम था। बड़े पैकेज की उम्मीदें पूरी नहीं हुईं. 26 मार्च को एक भाषण में समूह के नेता, अब्दुल-मलिक अल-हौथी ने सऊदी कंजूसी की आलोचना की। संयुक्त राष्ट्र और सहायता एजेंसियों के हौथी उत्पीड़न ने आगे की अंतर्राष्ट्रीय सहायता को रोक दिया है। गाजा युद्धविराम के साथ समुद्री यातायात पर कर लगाने से होने वाला राजस्व गायब हो गया।

हौथिस के शस्त्रागार पर अमेरिका के हमले और पिछले साल इजराइल द्वारा उसके अधिकांश नेतृत्व की हत्या के बाद निस्संदेह हौथिस कमजोर हो गए हैं। लेकिन इससे स्वयं को उपद्रवी बनाने में उनकी असमर्थता पर कोई असर नहीं पड़ा है। लाल सागर को वास्तव में अगम्य बनाने के लिए केवल कुछ ही हमलों की आवश्यकता होगी, क्योंकि बीमाकर्ता प्रीमियम को निषेधात्मक स्तर तक बढ़ा देते हैं और जोखिम से बचने वाली शिपिंग कंपनियां जहाजों को लंबे मार्ग लेने का आदेश देती हैं। घटते संसाधनों और ताज़ा उत्तोलन के साथ, हौथिस अभी भी शिपिंग पर हमले फिर से शुरू करने का निर्णय ले सकता है। यदि वे ऐसा करते हैं, तो परिणाम यमन से कहीं आगे तक फैलेंगे।