पिछले 14 महीनों में दो बार, न्यूजीलैंड ने भारतीय धरती पर पहली उपलब्धि हासिल की है, और दोनों ही मौकों पर ब्लैक कैप्स ने भारत के वरिष्ठ क्रिकेटरों के लिए असहज सवाल खड़े कर दिए हैं। 2024 में, यह एक अभूतपूर्व 3-0 टेस्ट श्रृंखला थी जिसने प्रारूप में विराट कोहली और रोहित शर्मा के भविष्य के बारे में लंबे समय से चली आ रही बहस को फिर से जन्म दिया, बातचीत जो काफी हद तक कालीन के नीचे दबा दी गई थी। सात महीने बाद, दोनों ने आश्चर्यजनक रूप से टेस्ट क्रिकेट से किनारा कर लिया, बावजूद इसके कि चयनकर्ता उन्हें इंग्लैंड दौरे पर अंतिम मौका देने के इच्छुक थे। 2026 में, न्यूजीलैंड ने भारत में भारत के खिलाफ पहली बार एकदिवसीय श्रृंखला जीतकर यह फिर से किया है। बस इस बार जांच के केंद्र में हैं रवींद्र जड़ेजा.
भारत के बदलाव के दौर को लेकर चल रही बड़ी बातचीत के बीच सफेद गेंद वाले क्रिकेट में जडेजा का भविष्य अक्सर सवालों के घेरे में रहता है। हालाँकि, सवाल पहली बार औपचारिक रूप से पिछले अक्टूबर में उठाए गए थे, जब भारत ने ऑस्ट्रेलिया के एकदिवसीय दौरे के लिए उस समूह से टीम में पांच बदलाव किए थे, जो साल की शुरुआत में चैंपियंस ट्रॉफी में शामिल हुए थे। जड़ेजा विशेष रूप से अनुपस्थित थे। क्या चयनकर्ता वनडे में ऑलराउंडर से आगे बढ़ गए थे? क्या वह अब 2027 विश्व कप के लिए भारत की योजनाओं का हिस्सा नहीं हैं?
भारत के मुख्य चयनकर्ता अजीत अगरकर ने तुरंत इन अटकलों को खारिज कर दिया। उन्होंने कहा, “देखिए, इस समय, दो बाएं हाथ के स्पिनरों को ऑस्ट्रेलिया ले जाना संभव नहीं है। जडेजा स्पष्ट रूप से चीजों की योजना में हैं कि वह कितने अच्छे हैं।”
कुछ दिनों बाद, जडेजा, जो पिछले दिसंबर में 37 वर्ष के हो गए और भारत की विश्व कप जीत के बाद टी20ई से संन्यास ले लिया था, ने अपनी चूक को संबोधित करते हुए 50 ओवर के प्रारूप में अपनी महत्वाकांक्षाओं को दोहराया। उन्होंने अक्टूबर में कहा था, “जब भी मुझे आगे मौका मिलेगा, मैं वही करने की कोशिश करूंगा जो मैंने इतने सालों में किया है। अगर मुझे विश्व कप में मौका मिलता है और उससे पहले कई वनडे मैच होते हैं, और अगर मैं वहां अच्छा प्रदर्शन करता हूं, तो यह भारतीय क्रिकेट के लिए अच्छी बात होगी।”
नवंबर में, जड़ेजा की वनडे में वापसी हुई। दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ घरेलू श्रृंखला के लिए अक्षर पटेल को आराम दिए जाने के बाद, भारत ने अपने एकमात्र अन्य बाएं हाथ के स्पिन विकल्प की ओर रुख किया जो अभी भी विवाद में है। इस प्रारूप में अपनी पिछली उपस्थिति में, चैंपियंस ट्रॉफी के दौरान, जडेजा ने 4.35 की इकॉनमी रेट से पांच विकेट लिए थे।
हालाँकि, उनकी वापसी के बाद से, संख्याएँ उनके मामले को मजबूत करने में विफल रही हैं। नवंबर के अंत से छह मैचों में, तीन दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ और तीन न्यूजीलैंड के खिलाफ, 38 वर्षीय खिलाड़ी ने 112 गेंदों पर 88.39 की स्ट्राइक रेट और 24.75 की औसत से सिर्फ 99 रन बनाए हैं। गेंद के साथ, उनकी वापसी और भी अधिक चिंताजनक रही है: छह गेंदबाजी पारियों में 48 ओवरों में सिर्फ एक विकेट।
वनडे में जडेजा का संघर्ष
भारत की एकदिवसीय टीम में, जडेजा को मुख्य रूप से निचले क्रम की बल्लेबाजी का काम सौंपा जाता है, जिसमें अक्सर फिनिशिंग की जिम्मेदारियां होती हैं। हालाँकि, बाएं हाथ के खिलाड़ी ने स्लॉग ओवरों में लगातार संघर्ष किया है, जिससे स्थिति की मांग के अनुसार गियर बदलने और गति बढ़ाने में कठिनाई होती है।
2023 विश्व कप के बाद से, भारत ने 23 एकदिवसीय मैच खेले हैं, जिनमें से 13 में जडेजा शामिल हैं, 2025 के बाद से। उस अवधि में, उन्होंने 95.91 की स्ट्राइक रेट से सिर्फ 149 रन बनाए हैं, एक भी अर्धशतक दर्ज किए बिना। पिछले विश्व कप के बाद से नंबर 5 या उससे नीचे बल्लेबाजी करते हुए कम से कम 100 गेंदों का सामना करने वाले 146 बल्लेबाजों में से, जडेजा का स्ट्राइक रेट 101वें स्थान पर है।
डेथ ओवरों (40-50) में, संख्या में केवल मामूली सुधार होता है। उनका स्ट्राइक रेट 114 है जो उन्हें नंबर 5 और नंबर 8 के बीच के बल्लेबाजों में 42वें स्थान पर रखता है, जिन्होंने इसी अवधि के दौरान कम से कम 50 गेंदों का सामना किया है।
हालिया दौरों में जडेजा का संघर्ष साफ नजर आया। पिछले महीने रायपुर में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ चार विकेट की हार में, सीनियर बल्लेबाज स्लॉग ओवरों का फायदा उठाने में नाकाम रहे और 27 गेंदों में सिर्फ 24 रन बनाकर नाबाद रहे, जबकि ओस ने स्ट्रोक बनाने में काफी मदद की। पिछले हफ्ते, न्यूजीलैंड के खिलाफ दूसरे वनडे में, उन्होंने लगभग 60 की स्ट्राइक रेट से 27 रन बनाए, एक ऐसी पारी जिसने शतकवीर केएल राहुल पर अतिरिक्त दबाव डाला, जिन्हें स्कोरिंग का बोझ लगभग अकेले ही उठाने के लिए मजबूर होना पड़ा।
उनकी बल्लेबाजी से ज्यादा चिंता उनकी गेंदबाजी की वापसी को लेकर है। जबकि जडेजा ने 2023 विश्व कप के बाद से 13 पारियों में 4.97 की इकॉनमी रेट से 12 विकेट लिए हैं, उनमें से केवल एक विकेट नवंबर में प्रारूप में उनकी वापसी के बाद से आया है, उस अवधि के दौरान 288 गेंदें फेंकने के बावजूद।
भारत को जडेजा का फैसला लेना होगा
भारत जुलाई में इंग्लैंड दौरे तक एक और वनडे नहीं खेलेगा, जब चयनकर्ताओं को टी20 विश्व कप से ध्यान हटाकर 50 ओवर के प्रारूप पर केंद्रित करने की उम्मीद है, क्योंकि दक्षिण अफ्रीका में एकदिवसीय विश्व कप निश्चित रूप से नजर में है।
अगर कोई अगरकर की अक्टूबर की टिप्पणियों पर दोबारा गौर करता है, तो यह स्पष्ट है कि भारत विश्व कप के लिए केवल एक बाएं हाथ के स्पिन-गेंदबाजी ऑलराउंडर को प्राथमिकता देगा, खासकर दक्षिण अफ्रीकी परिस्थितियों में जो परंपरागत रूप से सीम गेंदबाजी के पक्ष में हैं। दक्षिण अफ्रीका और न्यूजीलैंड के खिलाफ घरेलू श्रृंखला ने जडेजा को अक्षर की अनुपस्थिति में अपना दावा मजबूत करने का मौका दिया।
इसी अवधि के दौरान 81 की मामूली स्ट्राइक रेट के बावजूद, अक्षर ने 15 पारियों में एक अर्धशतक के साथ 377 रन बनाए, गेंद के साथ उल्लेखनीय रूप से अधिक प्रभावी रहे, 4.32 की इकॉनमी रेट से 16 विकेट लिए। भारत के पास वाशिंगटन सुंदर भी हैं, जो एक और स्पिन-गेंदबाजी ऑलराउंडर हैं, जिन्होंने नवंबर 2023 से 11 मैचों में 4.84 रन प्रति ओवर की दर से 13 विकेट लिए हैं, जबकि समान स्ट्राइक रेट से 121 रन बनाए हैं।
जडेजा को अब भी विश्वास हो सकता है कि उनके पास एक मौका है जब भारत गर्मियों में एकदिवसीय विश्व कप की तैयारी फिर से शुरू करेगा, विशेष रूप से स्थापित फिनिशिंग विकल्पों की कमी को देखते हुए। हालाँकि, निचले क्रम की भूमिका में हर्षित राणा का समर्थन करने के लिए प्रबंधन का बढ़ता झुकाव, रविवार को इंदौर में उनके आतिशी पहले अर्धशतक से उजागर हुआ, हार्दिक पंड्या की वापसी और राहुल की लगातार उपस्थिति ने उस खिड़की को काफी कम कर दिया।
इसलिए, इस स्तर पर, इस संभावना को नजरअंदाज करना मुश्किल है कि जडेजा अपना आखिरी वनडे पहले ही खेल चुके होंगे।
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