नई दिल्ली: साक्षी चौधरी भारतीय टीम में लगातार मौजूद रही हैं, लेकिन यह पहली बार है जब वह कॉमनवेल्थ गेम्स में हिस्सा लेंगी। 2015 में जूनियर विश्व चैंपियन और दो बार के विश्व युवा चैंपियन, भिवानी के 25 वर्षीय मुक्केबाज ने अवसरों को हाथ से जाते देखा है। जब साक्षी 2021 टोक्यो ओलंपिक के लिए क्वालीफिकेशन से मामूली अंतर से चूक गईं, तो साक्षी का दिल टूट गया। वह नए उद्देश्य और भूख के साथ रिंग में लौटीं।
साक्षी सीडब्ल्यूजी में प्रतिस्पर्धा करने के लिए इतनी दृढ़ थीं कि वह अपने सामान्य 54 किग्रा से घटकर 51 किग्रा वर्ग में आ गईं। उस डिविजन पर पेरिस ओलंपियन प्रीति साई पवार का दबदबा है, जो इस समय भारत की सर्वश्रेष्ठ मुक्केबाजों में से एक हैं। प्रीति ने एशियाई चैंपियनशिप में बेंटमवेट स्वर्ण पदक जीतकर राष्ट्रमंडल खेलों में अपनी जगह पक्की की।
51 किग्रा में चुनौती और भी बड़ी थी क्योंकि दो बार की विश्व चैंपियन निकहत ज़रीन और मौजूदा 48 किग्रा विश्व चैंपियन मिनाक्षी हुडा भी दावेदार थीं। हालाँकि, साक्षी ने एक और मौका न चूकने की ठान ली थी और उसने ज़रीन को 4-1 से हराकर जोरदार तरीके से ऐसा किया और फिर पटियाला में चयन ट्रायल में मिनाक्षी से बेहतर प्रदर्शन किया।
साक्षी कहती हैं, “यह मेरा पहला खेल है। मैं उत्साहित हूं, लेकिन मैं मानसिक रूप से भी केंद्रित हूं। यह भावनाओं का मिश्रण है। मैं नतीजों के बारे में नहीं सोचना चाहती। मैं अपने प्रदर्शन पर ध्यान केंद्रित करना चाहती हूं।”
यह आत्मविश्वास केवल उसी से आ सकता है जिसने खेल के उतार-चढ़ाव का अनुभव किया हो।
“2020 में जब मैं ओलंपिक क्वालीफायर के लिए गया, तो मैं एक कोरियाई मुक्केबाज के खिलाफ लड़ाई हार गया जो मुझे ओलंपिक तक ले जा सकता था, और यह बहुत कठिन था।” तब वह 57 किग्रा में प्रतिस्पर्धा कर रही थीं।
“मैं उस मुकाबले में अच्छा प्रदर्शन नहीं कर पाया और फिर कोविड आ गया। कोई अन्य क्वालीफिकेशन टूर्नामेंट नहीं था। यह एक बड़ा झटका था क्योंकि मैं क्वालीफाइंग के बहुत करीब था। फिर मेरे परिवार ने मेरा समर्थन किया और मुझे रिंग में वापस लाया। मैं लंबे समय तक उस हार के बारे में सोचता रहा।
“मैंने अपने आप से कहा कि मैं प्रशिक्षण बंद नहीं करूंगा, चाहे मैं जीतूं या हारूं। मैंने यही मानसिकता बनाई और आगे बढ़ता रहा। यह एक लंबी यात्रा रही है और यहां तक आने के लिए मैंने बहुत कड़ी मेहनत की है।”
पिछले साल, उन्होंने कजाकिस्तान के अस्ताना में विश्व कप में स्वर्ण पदक जीता, लेकिन 54 किग्रा में विश्व चैंपियनशिप के 16वें राउंड में हार गईं। उसे और अधिक सुसंगत रहना होगा.
निकहत पर उनकी जीत सबसे चर्चित मुकाबलों में से एक है। साक्षी ने कहा कि वह दो बार की विश्व चैंपियन का सामना करने के लिए पूरी तरह तैयार हैं।
लंबी साक्षी ने कहा, “51 किग्रा में काफी प्रतिस्पर्धा है। मेरे लिए वजन कम करना भी एक चुनौती थी।” “प्रशिक्षण के दौरान मैंने अपने बाल कटवाए और गर्म सूट पहना। यह मेरा एकमात्र अवसर था और मैंने फैसला किया कि मैं इसमें सब कुछ दूंगी। मैंने एक महीने से भी कम समय में नए वजन वर्ग के लिए तैयारी की। मैंने परिणाम के बारे में नहीं सोचा, मैं सिर्फ अपना सर्वश्रेष्ठ देना चाहती थी। मैंने निखत से दूर से मुकाबला किया और स्कोर करने के लिए अपनी पहुंच का इस्तेमाल किया। यह मेरी सबसे अच्छी लड़ाइयों में से एक थी।”
जिसने 2012 में विजेंदर सिंह के बीजिंग ओलंपिक कांस्य पदक से प्रेरित होकर मुक्केबाजी में कदम रखा, उसके लिए साक्षी को यहां तक आने के लिए 14 साल का इंतजार करना पड़ा। अब, उसे विश्वास है कि वह राष्ट्रमंडल खेलों और उसके बाद होने वाले एशियाई खेलों में अच्छा प्रदर्शन कर सकती है।
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