विकास से अवगत अधिकारियों ने गुरुवार को कहा कि सरकार ने देश के प्रति उनकी सेवाओं को मान्यता देने के लिए सशस्त्र बलों के वीरता पुरस्कार विजेताओं की एक नई श्रेणी के लिए मुफ्त रेल यात्रा का विस्तार किया है।

अधिकारियों ने कहा कि वीरता के लिए सेना पदक, नौ सेना पदक और वायु सेना पदक से सम्मानित सैन्यकर्मी अब ट्रेनों में प्रथम श्रेणी, द्वितीय एसी और चेयर कार में मुफ्त यात्रा के हकदार होंगे। इस सुविधा में आश्रितों और एक साथी के लिए, जैसा लागू हो, आजीवन मुफ्त यात्रा शामिल है। विशिष्ट सेवा के लिए मान्यता प्राप्त कर्मियों को छोड़कर, रेल रियायत केवल वीरता के लिए इन पदकों से सम्मानित लोगों पर लागू होती है।
अधिकारियों ने कहा कि केवल अशोक चक्र, कीर्ति चक्र और शौर्य चक्र (और उनके युद्धकालीन समकक्ष पदक) के विजेताओं को पहले मुफ्त रेल यात्रा की अनुमति थी। इन पदकों के युद्धकालीन समकक्ष परमवीर चक्र, महावीर चक्र और वीर चक्र हैं।
वीरता पुरस्कारों के लिए वरीयता क्रम में सेना पदक, नौ सेना पदक और वायु सेना पदक शौर्य चक्र के तुरंत बाद आते हैं। अशोक चक्र, कीर्ति चक्र और शौर्य चक्र क्रमशः देश के पहले, दूसरे और तीसरे सबसे बड़े शांतिकालीन वीरता पुरस्कार हैं।
16 मार्च को जारी एक आधिकारिक पत्र में कहा गया है, “भारतीय रेलवे की ट्रेनों में यात्रा करने के लिए सेना/नौ सेना/वायु सेना पदक (वीरता) पुरस्कार विजेताओं को रेलवे रियायतें देने का मामला MoD के साथ उठाया गया था। लंबे विचार-विमर्श के बाद, MoD ने अब वीरता पुरस्कार विजेताओं, उनके आश्रितों और एक साथी के लिए मानार्थ आजीवन यात्रा के लिए एक GSL (सरकारी मंजूरी पत्र) जारी किया है।”
पत्र में कहा गया है कि एडजुटेंट जनरल की शाखा, रक्षा लेखा महानियंत्रक के परामर्श से, इस सुविधा का लाभ उठाने के तौर-तरीकों पर काम कर रही है और इन्हें जल्द ही अधिसूचित किया जाएगा।
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