एक समय था जब छुट्टियों की योजना बनाना ही छुट्टी होता था। परिवार शाम को रेलवे की समय सारिणी और यात्रा पत्रिकाओं पर ध्यान केंद्रित करते हुए, अपनी उंगलियों से मार्गों का पता लगाते हुए, इस बात पर बहस करते हुए बिताते थे कि कौन सी ट्रेन लेनी है और क्या रात भर की यात्रा इसके लायक है। रास्ते में पड़ने वाले स्टेशन सिर्फ पड़ाव नहीं थे, वे स्वयं गंतव्य थे। तुमने उन पर खाना खाया. आपने उनसे चीजें खरीदीं। मथुरा की कचौरी, कानपुर की चाय, इन पर समझौता नहीं किया जा सकता था। इसके बाद बस की सवारी, पहाड़ियों की ओर या तट की ओर मुड़ना भी अनुभव का हिस्सा था। किसी ने भी इसे “अनुभवात्मक यात्रा” नहीं कहा। यह तो बस यात्रा थी.फिर चीजें आसान हो गईं, जो यह कहने का एक और तरीका है कि चीजें व्यस्त हो गईं। प्रयोज्य आय में वृद्धि हुई, जानकारी आसानी से उपलब्ध हो गई, और भारतीयों ने बड़ी संख्या में और अधिक बारंबारता के साथ आगे बढ़ना शुरू कर दिया। जो होटल कभी ऑफ-सीजन के दौरान बंद रहते थे, वे मांग को पूरा करने के लिए साल भर खुले रहने लगे। “पर्यटन” शब्द शब्दावली में शामिल हुआ, प्रशंसा के रूप में नहीं। पीक सीज़न में, नैनीताल का मॉल रोड धीमी गति से शवों का मिश्रण बन गया। गोवा के समुद्र तट समुद्र तटों की तरह कम और खुली हवा वाले मॉल की तरह अधिक दिखने लगे। मंज़िलें नहीं बदली थीं, लेकिन आप उनमें क्या कर सकते थे, यह बदल गया था।महामारी ने कुछ तोड़ा, और फिर उसे पुनर्व्यवस्थित किया। जब यात्रा फिर से शुरू हुई, तो यह एक तरह की तात्कालिकता के साथ आई, लोगों ने काफी देर तक बैठे-बैठे ही समय बिताया था। लेकिन उन्हीं भीड़-भाड़ वाली पहाड़ियों और उन्हीं महंगे समुद्र तट झोपड़ियों में लौटना उस तात्कालिकता के खराब उपयोग जैसा महसूस हुआ। लोग जो खोज रहे थे उसमें कुछ बदलाव आ गया था। कम भीड़. ज्यादा कमरे। कुछ ऐसा जो महसूस हुआ, अगर अनदेखा नहीं हुआ, तो कम से कम ख़त्म तो नहीं हुआ।इसलिए यात्री अन्यत्र जाने लगे। मेघालय की ओर, जहां सड़कें जंगल में दबे हुए पुलों को रास्ता देती हैं। गोकर्ण को, गोवा से भी शांत और कम सजा हुआ। हम्पी के लिए, अपने बोल्डर-बिखरे परिदृश्य के साथ और एक जगह से गुजरने की अजीब अनुभूति के साथ समय समतल करना भूल गया। जीरो वैली, स्पीति, माजुली, शीतलाखेत जैसे नाम, जिन्हें हाल तक अधिकांश भारतीय यात्रियों को मानचित्र पर देखना पड़ता था।प्रश्न अब परिचित है। क्योंकि ऑफबीट डेस्टिनेशन की एक शेल्फ लाइफ होती है। वे चीज़ें जो किसी जगह को तलाशने लायक बनाती हैं, शांति, बुनियादी ढांचे की कमी, वह एहसास जो आप हर किसी से पहले वहां पहुंचे, खोज से बच नहीं पाते हैं।
उछाल की शारीरिक रचना
कूर्ग हमेशा सप्ताहांत गंतव्य नहीं था। वर्षों से, यह एक ऐसी जगह थी जिसका उल्लेख वहां आने वाले लोग चुपचाप, लगभग सुरक्षात्मक रूप से करते थे, जिनके बारे में उन्हें लगता था कि वे इसके साथ अच्छा व्यवहार करेंगे। आपने इसके बारे में किसी ऐसे सहकर्मी से सुना है जिसका परिवार वहां था, या किसी ऐसे व्यक्ति से जो अचानक चला आया था और योजना से अधिक समय तक रुका था। कोई सूचियाँ नहीं थीं। सोशल मीडिया पर कोई रील नहीं. कॉफ़ी बागान और धुंध और अन्य पर्यटकों की लगभग पूर्ण अनुपस्थिति, एक तरह से, इस सब का मुद्दा थी।कूर्ग के उस संस्करण को अब पकड़ पाना कठिन है।गुप्त से संतृप्त तक की यात्रा भारत के लगभग हर ऑफबीट गंतव्य में पहचाने जाने योग्य पैटर्न का अनुसरण करती है। यह आम तौर पर एक ट्रिकल, बैकपैकर, फोटोग्राफर, कभी-कभार यात्रा लेखक के साथ शुरू होता है जो किसी ऐसी चीज़ की तलाश में है जो शिमला नहीं है। वे तस्वीरें और कहानियाँ लेकर वापस आते हैं। तस्वीरें ऑनलाइन अपना रास्ता खोज लेती हैं। कहानियाँ साझा की जाती हैं। एक यात्रा प्रभावशाली व्यक्ति दौरा करता है, एक रील पोस्ट करता है जिसे कुछ लाख बार देखा जाता है, और अचानक वह स्थान जहां एक वर्ष में कुछ हजार आगंतुक आते हैं, एक ही सीज़न में उस संख्या से दस गुना अधिक पर्यटक आ रहे हैं।
सोशल मीडिया सिर्फ किसी जगह के बारे में जानकारी नहीं फैलाता, बल्कि उसके आसपास आकांक्षाएं पैदा करता है।
बजट एयरलाइनों ने इसे ऐसे तरीकों से तेज़ किया जिसे कम करके आंकना आसान है। जब एयरलाइंस एक नया मार्ग खोलती है, तो यह न केवल गंतव्य को अधिक सुलभ बनाती है, बल्कि इसे पूरी तरह से अलग तरह के यात्रियों के लिए सुलभ बनाती है, जिसने उस स्थान के बारे में बिल्कुल भी नहीं सोचा होगा यदि इसके लिए लंबी ट्रेन यात्रा या रात भर की बस की आवश्यकता होती। कनेक्टिविटी दूरी को संपीड़ित करती है, और संपीड़ित दूरी खोज से लेकर भीड़भाड़ तक की समयरेखा को संपीड़ित करती है।सोशल मीडिया कुछ अलग ही काम करता है. यह सिर्फ किसी स्थान के बारे में जानकारी नहीं फैलाता, यह उसके चारों ओर आकांक्षा पैदा करता है। दज़ुकोउ घाटी या तीर्थन घाटी की एक तस्वीर सिर्फ एक तस्वीर नहीं है। यह एक प्रकार के सामाजिक संकेत, रुचि का प्रमाण, ऐसी जगह जाने का प्रमाण है जहां अन्य लोग अभी तक नहीं गए हैं। समस्या यह है कि एक बार जब पर्याप्त लोग उस तस्वीर को पोस्ट कर देते हैं, तो सिग्नल काम करना बंद कर देता है। गंतव्य को दूसरे से बदलना होगा। और फिर दूसरा.यात्रा प्लेटफ़ॉर्म और एग्रीगेटर इस चक्र को पूरा करते हैं। इंस्टाग्राम पर एक गंतव्य ट्रेंड करता है, एक यात्रा ब्लॉग द्वारा उठाया जाता है, एक बुकिंग प्लेटफ़ॉर्म पर “छिपे हुए रत्न” सूची में अपना स्थान पाता है, और एक या दो सीज़न के भीतर, होमस्टे जिसमें एक बार दो कमरे होते थे, बारह तक विस्तारित हो गए हैं। सड़कें चौड़ी हो जाती हैं. एक कैफ़े खुलता है. फिर एक और।अब इनमें से कुछ भी धीरे-धीरे नहीं होता.कोलकाता स्थित मीडिया पेशेवर संघ्रिता, जो दो बार दार्जिलिंग आ चुकी हैं, के लिए आगे जाने का निर्णय परिचित होने के कारण आया। “मैं पहले भी दो बार दार्जिलिंग जा चुका हूं। वह कहती हैं, ”टॉय ट्रेन, टाइगर हिल सूर्योदय, चौरास्ता, मुझे यह सब बहुत पसंद है, लेकिन मैं इसे दिल से जानती थी।” एक दोस्त ने कोलाखम का अनाप-शनाप जिक्र किया, शांत, इत्मीनान, कोई मॉल रोड नहीं, यही सब कुछ था।कोलाखम ने वितरित किया। लेकिन यह जोरपोखरी, थोड़ा आगे एक छोटा संरक्षित झील गांव था, जो उसके साथ रहा। वह कहती हैं, ”आप साफ सुथरी सुबह कंचनजंगा को देखने के लिए किसी से संघर्ष किए बिना देख सकते हैं।” ऑपरेटिव वाक्यांश अभी के लिए है। उसी यात्रा में, उसने देखा कि नए होमस्टे बन रहे हैं, ऐसे समूह आ रहे हैं जो सड़कों की तुलना में बड़े थे, जैसा लगता था कि बनाया गया था। वह कहती हैं, “यह अभी तक मुख्यधारा नहीं बन पाया है, लेकिन आप महसूस कर सकते हैं कि यह हो सकता है।” यह एक ऐसा वाक्य है जो इस सटीक क्षण में भारत के लगभग हर ऑफबीट गंतव्य पर लागू हो सकता है।
तो कीमत कौन चुकाता है?
पर्यटन को हमेशा एक अच्छी खबर के रूप में बेचा जाता रहा है। नौकरियाँ पैदा हुईं, स्थानीय अर्थव्यवस्था को बढ़ावा मिला, भूले-बिसरे स्थानों को आखिरकार उनका हक मिल गया। और इसमें सच्चाई है, सांगला में एक अच्छी तरह से संचालित होमस्टे या जीरो में एक स्थानीय स्वामित्व वाला कैफे वहां रहने वाले लोगों के हाथों में सीधे पैसा डालता है। लेकिन पूरी तस्वीर अधिक जटिल है, और जो स्थान सबसे लंबे समय तक बड़े पैमाने पर पर्यटन के साथ रहे हैं वे सबसे अधिक जोर से ऐसा कह रहे हैं।स्पेन में, बार्सिलोना और कैनरी द्वीप के निवासी विरोध में सड़कों पर उतर आए हैं। एम्स्टर्डम में, शहर सरकार ने सक्रिय रूप से कुछ प्रकार के पर्यटकों को आने से हतोत्साहित करने का प्रयास किया है। व्हिटबी और सेंट इवेस जैसे छोटे ब्रिटिश तटीय शहरों में, क्षति शांत है लेकिन कम वास्तविक नहीं है – उपयोगी दुकानों की जगह स्मारिका दुकानों ने ले ली है, गर्मियों के दौरान सड़कें जाम रहती हैं, सर्दियों के दौरान सड़कें खोखली हो जाती हैं, और आवास की कीमतें उन लोगों की पहुंच से बाहर हो जाती हैं जो वास्तव में वहां रहते हैं और साल भर काम करते हैं। पर्यटन की मांग से प्रेरित अल्पकालिक किराये के बाजार ने मकान मालिकों के लिए स्थानीय परिवार को किराए पर देने की तुलना में एयरबीएनबी पर सूचीबद्ध करना अधिक आकर्षक बना दिया है। शहर एक सीज़न के लिए भर जाता है और कुछ ऐसी चीज़ में खाली हो जाता है जो अब एक समुदाय जैसा नहीं दिखता है।
ज़िम्मेदारी के सवाल का कोई स्पष्ट उत्तर नहीं है, और अधिकांश ईमानदार यात्री आपको ऐसा बताएंगे।
भारत ने अभी तक उस पैमाने का विरोध प्रदर्शन नहीं देखा है, लेकिन शुरुआती संकेत दिख रहे हैं। मनाली और कसोल में, स्थानीय लोग उन नदियों के बारे में बात करते हैं जो पीक सीज़न के दौरान गहरे रंग की हो जाती हैं। कूर्ग में, बागान मालिक उस शोर और कूड़े का वर्णन करते हैं जो अब उन यात्राओं के साथ होता है जो कभी शांत संपत्ति में हुआ करते थे। स्पीति में, एक घाटी जहां सड़कों का निर्माण बड़ी संख्या में वाहनों के उपयोग के लिए नहीं किया गया था, अब परिवहन क्षमता का सवाल एक अमूर्त नीतिगत चिंता से हटकर कुछ ऐसा हो गया है जिसे निवासी दैनिक जीवन में महसूस करते हैं।यह आंशिक रूप से इसकी प्रतिक्रिया में है कि “शांत यात्रा” एक विशेष प्रकार के यात्रियों के बीच एक जागरूक दर्शन के रूप में उभरा है। विचार केवल कम भीड़-भाड़ वाली जगह पर जाने का नहीं है, बल्कि इस तरह से यात्रा करने का है जो हल्का प्रभाव छोड़े। ऑफ-सीज़न में दौरा। किसी सूची पर टिक लगाने के बजाय कम स्थानों पर अधिक समय तक रहना। चेन होटलों के स्थान पर स्थानीय स्वामित्व वाले आवास का चयन करना। वहीं खाना जहां के निवासी खाते हैं. वास्तव में यह ध्यान देने के लिए कि आप कहाँ हैं, धीरे-धीरे आगे बढ़ें।ज़िम्मेदारी के सवाल का कोई स्पष्ट उत्तर नहीं है, और अधिकांश ईमानदार यात्री आपको ऐसा बताएंगे। संघ्रिता के पास एक भी नहीं था। वह दोनों समय परिवार द्वारा संचालित होमस्टे में रुकती थी, जो कुछ भी पकाया जाता था वह खा लेती थी, मेनू या वाईफाई पासवर्ड नहीं मांगती थी। वह कहती हैं, “मुझे लगता है कि यह बात लोगों के एहसास से कहीं ज़्यादा मायने रखती है कि पैसा वास्तव में कहां जाता है।” लेकिन उन्होंने दोनों जगहों के बारे में भी पोस्ट किया. तस्वीरें अभी भी बाकी हैं. उन्होंने कहा, “मैं यह दिखावा नहीं करूंगी कि मैं इस चक्र का हिस्सा नहीं हूं।”यह असुविधा शायद सबसे सटीक बात हो सकती है जो किसी ने अभी भारतीय यात्रा की स्थिति के बारे में कही है। जागरूकता वहां है. इरादे अक्सर अच्छे होते हैं. और फिर भी पोस्ट बढ़ जाती हैं, टैग जमा हो जाते हैं, और कहीं न कहीं एक घाटी जो पिछले सीज़न में शांत थी अब सूची में है।तो क्या हमेशा कोई अगला ऑफबीट होता है? अभी के लिए हाँ। भारत अपने बुनियादी ढांचे में इतना बड़ा और असमान है कि हमेशा ऐसे स्थान होंगे जहां तक पहुंचना मुश्किल रहेगा, और पहुंच की कठिनाई भीड़ के लिए सबसे विश्वसनीय फ़िल्टर बनी हुई है। जोरपोखरी के लाल पांडा और मेघालय के जीवित जड़ पुल, आंशिक रूप से जीवित हैं, क्योंकि वहां पहुंचने के लिए अभी भी प्रयास की आवश्यकता होती है। लेकिन बुनियादी ढांचे के पास पकड़ने का एक तरीका है। सड़कें बनती हैं. उड़ानें जुड़ जाती हैं. आवश्यक प्रयास सिकुड़ जाता है, और इसके साथ, फ़िल्टर भी।
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