लिएंड्रो ट्रॉसर्ड के दो गोल की मदद से बेल्जियम ने शुक्रवार को विश्व कप में न्यूजीलैंड को 5-1 से हराकर ग्रुप जी में शीर्ष स्थान और 32वें राउंड में जगह पक्की कर ली, जबकि कीवी टीम टूर्नामेंट से बाहर हो गई।
बेल्जियम गोल अंतर के आधार पर मिस्र से ऊपर रहा, जब दोनों ने तीन मैचों में पांच अंक हासिल किए, उसके बाद ईरान तीन अंक पर और न्यूजीलैंड एक अंक पर रहा। ग्रुप के अन्य मैच में मिस्र ने ईरान से 1-1 से ड्रा खेला।
बेल्जियम का अगला मुकाबला तीसरे स्थान पर रहने वाली आठ सर्वश्रेष्ठ टीमों में से एक से होगा।
बेल्जियन शुरू से ही हावी रहे और शुरुआती हाफ में धमकी देने वाली एकमात्र टीम थी, जिसने अधिकांश कब्जे का आनंद लिया।
ट्रॉसार्ड ने सोचा कि उन्होंने 11वें मिनट में बेल्जियम को बढ़त दिला दी है, लेकिन उनका प्रयास पोस्ट से टकराकर सुरक्षित बच गया।
कुछ मिनट बाद, न्यूजीलैंड के डिफेंडर फिन सुरमन के हाथ पर ट्रॉसार्ड का शॉट लगने के बाद बेल्जियम को पेनल्टी दे दी गई। हालाँकि, VAR समीक्षा के बाद, रेफरी ने फैसला सुनाया कि सुरमन का हाथ प्राकृतिक स्थिति में था और निर्णय को पलट दिया।
बेल्जियम का दबाव आख़िरकार 28वें मिनट में स्पष्ट हो गया जब ट्रॉसार्ड ने केविन डी ब्रुने के क्रॉस को नज़दीक से गोल में बदल दिया, और गतिरोध को तोड़ने के लिए एक अच्छी तरह से काम किया गया कदम पूरा किया।
31 वर्षीय ट्रॉसार्ड ने 50वें मिनट में बेल्जियम की बढ़त को दोगुना कर दिया, एक बार फिर डी ब्रुइन के साथ प्रभावी ढंग से संयोजन करते हुए उन्होंने एक थ्रू बॉल को पकड़ लिया, इसे अपनी छाती पर नियंत्रित किया और करीब से गेंद को गोल में पहुंचा दिया।
न्यूजीलैंड को खतरा तब हुआ जब एलिजा जस्ट ने 54वें मिनट में थिबाउट कोर्टोइस को कार्रवाई के लिए मजबूर किया, गोलकीपर ने लक्ष्य पर उनके पहले शॉट को रोकने के लिए कम गोता लगाया।
डी ब्रुने ने इसके तुरंत बाद तीसरा गोल किया, ट्रॉसार्ड द्वारा सेट किए जाने के बाद बॉक्स के किनारे से नीचे की ओर प्रहार किया, गेंद को निचले कोने में ले जाने से पहले अपने बाएं पैर पर एक स्पर्श लिया। 34 वर्षीय खिलाड़ी विश्व कप में बेल्जियम के लिए गोल करने वाले सबसे उम्रदराज खिलाड़ी बन गए।
इस गोल के कारण बीसी प्लेस में बेल्जियम के प्रशंसकों ने ‘ओह केविन डी ब्रुने’ के नारे लगाए, जहां दोनों टीमों के समर्थक बड़ी संख्या में मौजूद थे।
न्यूजीलैंड ने 84वें मिनट में ही एक गोल कर दिया, लेकिन लुकाकु ने एक शक्तिशाली हेडर के साथ बेल्जियम की तीन गोल की बढ़त बहाल कर दी, इससे पहले साथी स्थानापन्न एलेक्सिस सेलेमेकर्स ने स्टॉपेज समय में पांचवां गोल करके न्यूजीलैंड के लिए एक दुखद रात बना दी, जो अभी भी अपनी पहली विश्व कप जीत का इंतजार कर रहे हैं।
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