क्रिस्टियानो रोनाल्डो ने फीफा विश्व कप का पहला नॉकआउट गोल किया, क्रोएशिया के खिलाफ मैच में कुछ मिनट बाद ही आउट हो गए

पुर्तगाल के ताबीज क्रिस्टियानो रोनाल्डो शुक्रवार को क्रोएशिया के खिलाफ फीफा विश्व कप 2026 के राउंड ऑफ 32 मैच में अंतिम सीटी बजने से पहले मैनेजर रॉबर्टो मार्टिनेज द्वारा हार जाने के बाद निराश हो गए थे। यह पहली बार था कि 41 वर्षीय खिलाड़ी ने चल रही 48-टीम प्रतियोगिता में पूरे 90 मिनट तक नहीं खेला। खेल के 81वें मिनट में पुर्तगाल मैनेजर ने रोनाल्डो को मैदान से हटाने का फैसला लिया। यह फैसला फारवर्ड द्वारा पेनाल्टी को गोल में बदलने के कुछ ही मिनट बाद आया, जिससे पुर्तगाल को क्रोएशिया के खिलाफ बराबरी हासिल करने में मदद मिली।

क्रोएशिया के खिलाफ गोल विश्व कप के छह संस्करणों में रोनाल्डो का 11वां स्ट्राइक था। हालाँकि, प्रतियोगिता के नॉकआउट मैच में यह उनका पहला गोल था।

68वें मिनट में फारवर्ड ने पुर्तगाल के लिए बराबरी का गोल किया। इससे पहले, वह फीफा विश्व कप के आठ मैचों में बिना किसी गोल या सहायता के नॉकआउट में गए थे।

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रोनाल्डो के लक्ष्य के बारे में बात करते हुए, डिफेंडर रेनाटो वेइगा द्वारा एक कोने के लिए चुनौती देने के दौरान क्षेत्र के अंदर फाउल किए जाने के बाद उन्होंने अपने ट्रेडमार्क संयम के साथ पेनल्टी स्पॉट से शांतिपूर्वक गोल कर दिया।

पहले हाफ में दबदबा बनाए रखने के बावजूद, पुर्तगाल दूसरे हाफ में फिर से शुरू होने के बाद जल्दी पिछड़ गया जब अनुभवी क्रोएशियाई लेफ्ट-बैक इवान पेरिसिक ने एक क्रॉस लगाया और गोलकीपर डिओगो कोस्टा को क्लिनिकल फिनिश के साथ हराने से पहले जोआओ कैंसलो को पास कर दिया।

क्रोएशिया के खिलाफ रोनाल्डो का स्ट्राइक मौजूदा टूर्नामेंट में उनका तीसरा गोल था, उन्होंने ग्रुप चरण के दौरान उज्बेकिस्तान के खिलाफ दो गोल किए थे। यह पहली बार है कि पांच बार के बैलन डी’ओर विजेता को चतुष्कोणीय शोपीस के इस संस्करण में प्रतिस्थापित किया गया।

इस गोल ने पुर्तगाल के लिए 232 मैचों में रोनाल्डो के अंतरराष्ट्रीय गोलों की संख्या उल्लेखनीय 146 तक पहुंचा दी। 2009 में उसी स्थान पर रियल मैड्रिड में पदार्पण करने के बाद, पुर्तगाली सुपरस्टार फीफा विश्व कप और यूईएफए यूरोपीय चैम्पियनशिप में संयुक्त रूप से 25 गोल करने वाले इतिहास के पहले खिलाड़ी भी बन गए।

यह सब डीआर कांगो के खिलाफ रोनाल्डो के खराब शुरुआती गेम से शुरू हुआ। हालाँकि, उन्होंने उज्बेकिस्तान के खिलाफ दो गोल करके अपने आलोचकों को स्टाइल में जवाब दिया। उज़्बेकिस्तान पर जीत के बाद, रोनाल्डो ने प्रसिद्ध टिप्पणी की, “मैं वापस आ गया हूँ।”

लेकिन कोलंबिया के खिलाफ अंतिम ग्रुप स्टेज मैच में वह एक बार फिर गोल रहित हो गए। क्रोएशिया के खिलाफ पहले हाफ में भी फारवर्ड अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन नहीं कर पाया, लेकिन 32 राउंड के महत्वपूर्ण मुकाबले में उसने बराबरी हासिल करके खुद को बचा लिया।

दिलचस्प बात यह है कि क्रोएशिया के खिलाफ रोनाल्डो का पेनल्टी मैदान पर बिताए गए उनके 81 मिनट में विपक्षी बॉक्स के अंदर उनका एकमात्र स्पर्श था। हालाँकि, पुर्तगाल 2-1 से जीत हासिल करने और 16वें राउंड में आगे बढ़ने में कामयाब रहा, जहां उनका मुकाबला स्पेन से होगा।