लगभग दो दशकों तक, ग्रेटर नोएडा में मामूली घरों का एक समूह अनिश्चितता की स्थिति में मौजूद था।
100 से 200 वर्ग गज के छोटे भूखंडों पर बने ये घर उन परिवारों के थे, जिन्होंने अपने सिर पर छत सुरक्षित करने के लिए अपनी बचत लगा दी थी। हालाँकि, 2007 से, ये घर ग्रेटर नोएडा के औद्योगिक विस्तार के लिए उत्तर प्रदेश सरकार द्वारा शुरू किए गए भूमि अधिग्रहण अभियान की छाया में खड़े थे।
25 जून को जारी एक आदेश द्वारा, सुप्रीम कोर्ट ने अंततः उस अनिश्चितता को समाप्त कर दिया।
“पूर्ण न्याय” करने के लिए संविधान के अनुच्छेद 142 के तहत अपनी असाधारण शक्तियों का उपयोग करते हुए, भारत के मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत और न्यायमूर्ति वी मोहना की पीठ ने 16 गृहस्वामियों के घरों को अधिग्रहण से छूट दे दी, जबकि सार्वजनिक उद्देश्यों के लिए शेष भूमि के अधिग्रहण को बरकरार रखा।
यह फैसला 18 साल की कानूनी लड़ाई की परिणति का प्रतीक है जो तब शुरू हुई थी जब राज्य ने ग्रेटर नोएडा के औद्योगिक विकास के लिए वर्तमान गौतमबुद्ध नगर जिले के गांव इबादुल्लापुर उर्फ बादलपुर में लगभग 230 हेक्टेयर भूमि का अधिग्रहण करने की मांग की थी।
जबकि अधिग्रहण स्वयं न्यायिक जांच से बच गया, सर्वोच्च न्यायालय ने माना कि मामले के विशिष्ट तथ्यों के कारण प्रभावित परिवारों की सुरक्षा के लिए एक उपयुक्त उपाय की आवश्यकता है।
पीठ ने कहा, “अपीलकर्ताओं ने मुख्य रूप से अपनी आवासीय इकाइयों की सुरक्षा के लिए इस न्यायालय का दरवाजा खटखटाया है।” उन्होंने कहा कि वे पूरे अधिग्रहण को रद्द करने के लिए गंभीरता से दबाव नहीं डाल रहे थे।
अधिग्रहण प्रक्रिया जून 2007 में शुरू हुई, जब राज्य ने औद्योगिक बुनियादी ढांचे को तेजी से विकसित करने और घरेलू और विदेशी निवेश को आकर्षित करने की आवश्यकता का हवाला देते हुए तत्कालीन भूमि अधिग्रहण अधिनियम, 1894 के तत्काल प्रावधानों को लागू किया। इलाहाबाद उच्च न्यायालय ने 2009 में अधिग्रहण और तात्कालिकता खंड के आह्वान दोनों को बरकरार रखा।
इसके बाद घर के मालिक सुप्रीम कोर्ट चले गए।
जुलाई 2010 में, शीर्ष अदालत ने यथास्थिति बनाए रखने का आदेश दिया, जिससे उन्हें प्रभावी ढंग से बेदखल होने से बचाया जा सके। वह अंतरिम संरक्षण लगभग 16 वर्षों तक लागू रहा जबकि अपीलें लंबित रहीं।
जब मामला अंतिम सुनवाई तक पहुंचा, तो विवादित भूखंडों के आसपास का परिदृश्य नाटकीय रूप से बदल गया था।
सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि अधिग्रहण प्रक्रिया शुरू हुए लगभग 19 साल बीत चुके हैं। आसपास के क्षेत्र में नियोजित विकास हुआ था, जबकि अपीलकर्ताओं ने अपने घरों पर कब्जा करना जारी रखा था। ग्रेटर नोएडा के अधिकारियों ने खुद स्वीकार किया कि भूखंडों पर आवासीय संरचनाएं बनी हैं, हालांकि उन्होंने इसे अनधिकृत बताया।
इस पृष्ठभूमि में, अदालत ने निष्कर्ष निकाला कि अधिग्रहण की कार्यवाही को सख्ती से लागू करने से असमान परिणाम प्राप्त होंगे।
पीठ ने कहा, “इन अजीब तथ्यों और परिस्थितियों में,” यह अनुच्छेद 142 को लागू करने के लिए एक उपयुक्त मामला था।
तदनुसार, अदालत ने केवल अपीलकर्ताओं के आवासीय भूखंडों के संबंध में अधिग्रहण को रद्द कर दिया, यह स्पष्ट करते हुए कि शेष भूमि का अधिग्रहण अप्रभावित रहेगा।
मामले की एक उल्लेखनीय विशेषता वादियों की सामाजिक-आर्थिक प्रोफ़ाइल थी। सुनवाई के दौरान, घर मालिकों के वकील ने इस बात पर जोर दिया कि वे समाज के संपन्न वर्ग से नहीं हैं और उन्होंने अपने घर बनाने में अपने जीवन की बचत का निवेश किया है। उनकी याचिका किसी बड़ी सार्वजनिक परियोजना को पटरी से उतारने के लिए नहीं बल्कि उनके पास मौजूद एकमात्र घरों को संरक्षित करने के लिए थी।
उस सीमित दलील को स्वीकार करते हुए, अदालत ने अधिग्रहण की वैधता और न्यायिक संरक्षण के तहत लगभग दो दशकों के निरंतर कब्जे से उत्पन्न इक्विटी के बीच अंतर किया।
पीठ ने घर मालिकों को विकास प्राधिकरण से बुनियादी नागरिक सुविधाएं मांगने की भी अनुमति दी। हालाँकि, यह स्पष्ट किया गया कि उन्हें लागू नियमों के अनुसार विकास शुल्क का भुगतान करना होगा।
इसमें शामिल परिवारों के लिए, निर्णय उस अध्याय को बंद कर देता है जो 2007 में शुरू हुआ और मुकदमेबाजी के कई दौर से गुजरा। ग्रेटर नोएडा के औद्योगिक विकास के लिए व्यापक अधिग्रहण की चुनौती के रूप में शुरू हुई चुनौती सुप्रीम कोर्ट द्वारा मुट्ठी भर घरों को संरक्षित करने के साथ समाप्त हो गई है जो अन्यथा विकास की गति में खो गए होते।
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