एच-1बी जाल: कैसे कुछ भारतीय श्रमिकों का ‘देसी कंसल्टेंसी’ द्वारा शोषण किया जाता है

हजारों भारतीय छात्रों और स्नातकों के लिए, एच-1बी वीजा अमेरिकी सपने के टिकट का प्रतिनिधित्व करता है – एक स्थिर प्रौद्योगिकी नौकरी, छह अंकों का वेतन और अंततः, संयुक्त राज्य अमेरिका में स्थायी निवास।

लेकिन पत्रकार और फिल्म समीक्षक तनुल ठाकुर की एक नई किताब के अनुसार, वह सपना अक्सर एक दुःस्वप्न में बदल जाता है जिसमें नकली नौकरियां, जाली बायोडाटा, अवैतनिक वेतन और निर्वासन की धमकियां शामिल होती हैं।

‘वाइल्ड वाइल्ड ईस्ट: निर्वासित अमेरिकी, गुलाम भारतीय और एच-1बी वीजा कार्यक्रम का प्रणालीगत दुरुपयोग’ में, ठाकुर तथाकथित “देसी कंसल्टेंसी” की दुनिया पर प्रकाश डालते हैं – छोटी स्टाफिंग फर्म, जो अक्सर दक्षिण एशियाई लोगों द्वारा चलाई जाती हैं, जो अमेरिका के प्रौद्योगिकी श्रम बाजार के किनारे पर काम करती हैं।

टीसीएस या कॉग्निजेंट जैसी बड़ी भारतीय आईटी कंपनियों के विपरीत, इनमें से कई कंपनियां अपने स्वयं के उत्पाद नहीं बनाती हैं या प्रौद्योगिकी सेवाएं प्रदान नहीं करती हैं। उनका व्यवसाय मॉडल भर्तीकर्ताओं, उपठेकेदारों और स्टाफिंग विक्रेताओं की परतों के माध्यम से बड़ी फर्मों, विश्वविद्यालयों या फॉर्च्यून 500 कंपनियों को श्रमिकों की आपूर्ति के इर्द-गिर्द घूमता है।

यह मॉडल स्वयं कानूनी है और उद्योगों में व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है। हालाँकि, आलोचकों का तर्क है कि कुछ कंसल्टेंसी H-1B प्रणाली में खामियों का फायदा उठाती हैं और अमेरिका में पैर जमाने के लिए बेताब कमजोर श्रमिकों को शिकार बनाती हैं।

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एक भर्तीकर्ता आईटी नौकरी, एच-1बी प्रायोजन, एक आरामदायक वेतन और कभी-कभी ग्रीन कार्ड का रास्ता भी देने का वादा करता है – अक्सर उम्मीदवार से बात करने के कुछ ही मिनटों के भीतर और तकनीकी कौशल या अनुभव का आकलन किए बिना।

कर्मचारियों को कथित तौर पर बाद में पता चलता है कि समस्या यह है कि वादा की गई नौकरी या तो मौजूद नहीं है या कंसल्टेंसी पर निर्भर है कि वह उन्हें काम पर रखने के लिए इच्छुक ग्राहक ढूंढे।

ठाकुर ने कहा, “बहुत से श्रमिक अमेरिका पहुंचते हैं और उन्हें एहसास होता है कि उन्हें रोजगार के झूठे वादे के साथ भारत से तस्करी कर लाया गया है।”

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कथित तौर पर असंबद्ध विषयों के नए स्नातकों या पेशेवरों से यह दावा करने के लिए कहा जाता है कि उनके पास प्रतिस्पर्धी अमेरिकी बाजार में रोजगार योग्य बनाने के लिए विशिष्ट प्रौद्योगिकियों में सात या आठ साल का अनुभव है।

कथित तौर पर कुछ श्रमिकों को साक्षात्कार में भेजे जाने से पहले कुछ हफ्तों के लिए प्रशिक्षित किया जाता है जहां कोई अन्य व्यक्ति उनकी ओर से तकनीकी सवालों का जवाब दे सकता है।

एक बार ग्राहक कंपनी में नियुक्त होने के बाद, वे अक्सर दूरस्थ विशेषज्ञों से “ऑन-द-जॉब समर्थन” पर भरोसा करते हैं जो उन्हें ऐसे कार्य करने में मदद करते हैं जिन्हें करने के लिए उन्हें कभी प्रशिक्षित नहीं किया गया था।

ठाकुर उन मामलों का वर्णन करते हैं जिनमें परियोजनाओं की प्रतीक्षा करते समय कई श्रमिकों को तंग अपार्टमेंट में एक साथ रखा जाता है। वेतन में महीनों की देरी हो सकती है, बिना किसी चेतावनी के कटौती की जा सकती है या उस अवधि के दौरान पूरी तरह से रोका जा सकता है जब कर्मचारी “बेंच पर” होते हैं और ग्राहकों को नहीं सौंपे जाते हैं।

चूँकि अमेरिका में उनकी कानूनी स्थिति उनके नियोक्ता-प्रायोजित वीज़ा पर निर्भर करती है, इसलिए कई कर्मचारी शिकायत करने या नौकरी बदलने में असमर्थ महसूस करते हैं।

कानूनी दर्जा खोने, निर्वासन या काली सूची में डाले जाने का डर अक्सर उन्हें चुप करा देता है।

इससे शक्ति का असंतुलन पैदा होता है जहां कर्मचारी उस कंपनी पर निर्भर हो जाते हैं जो उनकी आप्रवासन स्थिति को नियंत्रित करती है।

पुस्तक में ठाकुर तर्क देते हैं, “सस्ते श्रम और अमुक्त श्रम का संयोजन ही व्यवस्था को बुरे कलाकारों के लिए आकर्षक बनाता है।”

जो कर्मचारी अपने नियोक्ता को छोड़ देते हैं, उन्हें अपनी आव्रजन स्थिति खोने का जोखिम होता है, जब तक कि उन्हें जल्दी से कोई दूसरा प्रायोजक नहीं मिल जाता।

हालाँकि, ठाकुर इस बात पर जोर देते हैं कि वीजा धोखाधड़ी किसी एक राज्य या समुदाय तक ही सीमित नहीं है और पूरे दक्षिण एशिया के व्यक्ति इस पारिस्थितिकी तंत्र में भाग लेते हैं।

वह श्रम कानूनों का उल्लंघन करने वाली या वीजा धोखाधड़ी में लिप्त पाई जाने वाली कंपनियों के खिलाफ मजबूत प्रवर्तन के लिए भी तर्क देते हैं।

एच-1बी वीजा पर बहस लंबे समय से इस बात पर केंद्रित है कि क्या यह कार्यक्रम अमेरिका को वैश्विक प्रतिभा को आकर्षित करने में मदद करता है या सस्ते श्रम के माध्यम से वेतन को कम करता है। ठाकुर की पुस्तक उस बहस में एक और आयाम जोड़ती है: अमेरिकी सपने का पीछा करने वाले कई श्रमिकों द्वारा वहन की जाने वाली छिपी हुई मानवीय लागत।