ग्राम प्रधानों को प्रशासक बने रहने की अनुमति नहीं दी जा सकती: हाई कोर्ट

प्रयागराज, यह मानते हुए कि ग्राम प्रधानों को प्रशासक के रूप में बने रहने की अनुमति नहीं दी जा सकती, इलाहाबाद उच्च न्यायालय ने उत्तर प्रदेश सरकार से राज्य में पंचायत चुनाव कराने के लिए एक समय-सीमा निर्दिष्ट करने को कहा है।

उच्च न्यायालय ने यह आदेश राज्य सरकार के उस आदेश को चुनौती देने वाली याचिका पर सुनवाई करते हुए पारित किया, जिसके द्वारा प्रधानों को उनके चुनाव होने तक प्रशासक की शक्ति दी गई थी।

न्यायमूर्ति सिद्धार्थ नंदन ने अरबिंद राठौड़ द्वारा दायर याचिका पर यह आदेश पारित किया। राठौड़ ने 25 मई के आदेश के साथ-साथ अगले दिन के परिणामी आदेश को चुनौती देते हुए अदालत का रुख किया था।

25 मई के सरकारी आदेश के अनुसार, मौजूदा ग्राम प्रधानों को उनके पांच साल का कार्यकाल पूरा होने के बाद प्रशासक के रूप में नियुक्त किया गया था।

एक और प्रार्थना की गई जिसमें संविधान के अनुच्छेद 243ई और 243के के अनिवार्य अनुपालन में संपूर्ण त्रिस्तरीय पंचायत चुनाव प्रक्रिया को पूरा करने के लिए एक विस्तृत और समयबद्ध कार्यक्रम दर्ज करने के लिए राज्य चुनाव आयोग को निर्देश देने की मांग की गई।

याचिकाकर्ता की ओर से प्रस्तुत किया गया कि विवादित आदेश पंचायत राज अधिनियम, 1947 की धारा 12 (3-ए) के तहत पारित किए गए हैं, जो 2000 में प्रम लाल पटेल बनाम यूपी राज्य में चुनौती का विषय था, जिसमें उच्च न्यायालय की एक खंडपीठ ने इस प्रावधान को धारा 243 ई और 243 के का उल्लंघन पाया था।

राज्य के अधिकारियों को जवाबी हलफनामा दायर करने के लिए बुलाते हुए, अदालत ने कहा कि भारत के संविधान के अनुच्छेद 243ई के तहत, पंचायत का कार्यकाल एक निश्चित कार्यकाल है, यानी, इसकी पहली बैठक से पांच साल और उससे अधिक नहीं।

अतिरिक्त मुख्य स्थायी वकील ने प्रस्तुत किया कि इसी तरह का विवाद जनहित याचिका संख्या 559/2026 (आशीष कुमार सिंह बनाम यूपी राज्य और अन्य) में ध्यान आकर्षित कर रहा है।

उस मामले में, यूपी सरकार का रुख यह था कि चूंकि उसने ओबीसी श्रेणी से संबंधित आरक्षण पहलुओं का निर्धारण करने के लिए एक ओबीसी आयोग नियुक्त किया है, इसलिए जब तक पैनल की कवायद पूरी नहीं हो जाती, तब तक पंचायत चुनाव नहीं कराए जा सकते क्योंकि आरक्षण पर निर्णय चुनाव का हिस्सा होगा। अभी तक ओबीसी आयोग ने अपनी रिपोर्ट नहीं सौंपी है.

दूसरी ओर, राज्य चुनाव आयोग की ओर से पेश वकील ने कहा कि मतदाता सूची 10 जून को पहले ही प्रकाशित हो चुकी है और ऐसे में वे चुनाव कराने की स्थिति में हैं और राज्य सरकार को चुनाव कराने के लिए आवश्यक रसद प्रदान करनी होगी; ; लेकिन राज्य सरकार के उक्त रुख के कारण चुनाव कराने में बाधा उत्पन्न हो रही है.

सुनवाई के बाद, अदालत ने कहा: “25 मई, 2026 और 26 मई, 2026 के आक्षेपित आदेशों के अवलोकन से, यह स्पष्ट है कि उक्त आदेश अधिनियम, 1947 की धारा 12(3-ए) के तहत शक्तियों के कथित प्रयोग में पारित किए गए हैं, जिसे असंवैधानिक माना गया है और इसलिए ये आदेश स्पष्ट रूप से गैर-कानूनी हैं।”

अदालत ने कहा, “उपरोक्त के मद्देनजर, याचिकाकर्ता के विद्वान वकील को ओबीसी आयोग को एक पक्ष के रूप में शामिल करने की अनुमति दी जाती है और उपरोक्त पर विचार करते हुए, लगाए गए आदेश निरर्थक हैं, प्रधानों को प्रशासक के रूप में बने रहने की अनुमति नहीं दी जा सकती है।”

अदालत ने यह भी कहा, “हालांकि, राज्य सरकार को अंतिम अवसर के रूप में, उन्हें ओबीसी आयोग की रिपोर्ट, यदि कोई हो, और अन्य विवरण रिकॉर्ड पर लाने के लिए एक विस्तृत हलफनामा दायर करने की अनुमति है, जिसमें स्पष्ट रूप से उस समय सीमा का खुलासा किया जाएगा जिसमें चुनाव होंगे और ऐसा नहीं होने पर प्रतिवादी नंबर 2 (प्रमुख सचिव, पंचायत राज) अगली तारीख पर अदालत के समक्ष उपस्थित होंगे।”

अदालत ने आगे कहा, “प्रतिवादी नंबर 2 द्वारा दायर किए जाने वाले व्यक्तिगत हलफनामे में, वह यह स्पष्टीकरण देगा कि उसने किन परिस्थितियों में विवादित आदेश जारी किए हैं, जबकि विवादित आदेश में उल्लिखित प्रावधानों को इस अदालत की एक खंडपीठ द्वारा पहले ही असंवैधानिक माना जा चुका है, ऐसा न करने पर यह माना जा सकता है कि इस अदालत की खंडपीठ के फैसले के संबंध में उसके द्वारा प्रथम दृष्टया अवमानना ​​की गई है।”

इसके बाद अदालत ने मामले को 13 जुलाई को सुनवाई के लिए सूचीबद्ध कर दिया।