जब सऊदी अरब ने 2017 में NEOM का अनावरण किया, तो उसने भविष्य में किसी शहर से कम नहीं होने का वादा किया। क्राउन प्रिंस मोहम्मद बिन सलमान ने इस मेगा-प्रोजेक्ट को तेल पर निर्भरता कम करने के लिए राज्य की विज़न 2030 रणनीति के केंद्रबिंदु के रूप में प्रस्तुत किया। योजनाओं में उड़ने वाली टैक्सियाँ, रोबोट सहायक, 170 किलोमीटर लंबी दर्पण वाली गगनचुंबी इमारत, जिसे द लाइन के नाम से जाना जाता है, एक रेगिस्तानी स्की रिसॉर्ट और एक तैरता हुआ औद्योगिक शहर शामिल था। प्रारंभ में $500 बिलियन की प्रतिबद्धता द्वारा समर्थित, बाद में आंतरिक अनुमानों ने कथित तौर पर इस दृष्टिकोण को पूरी तरह से साकार करने की लागत लगभग $8.8 ट्रिलियन बताई। लगभग एक दशक बाद, हालांकि, बढ़ती लागत, कम तेल राजस्व और बदलती प्राथमिकताओं ने सऊदी अरब को अपनी गति धीमी करने और अपने भविष्य के सपने के कुछ हिस्सों पर पुनर्विचार करने के लिए मजबूर कर दिया है।
सऊदी अरब के 9 ट्रिलियन डॉलर के NEOM शहर और इसकी 170 किलोमीटर लंबी गगनचुंबी इमारत के अंदर
NEOM उत्तर-पश्चिमी सऊदी अरब में लाल सागर की ओर देखने वाला एक विशाल क्षेत्र है। एनईओएम के आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, यह लगभग 26,500 वर्ग किलोमीटर तक फैला है और इसमें 460 किलोमीटर से अधिक समुद्र तट शामिल है। अक्टूबर 2017 में घोषित, इस परियोजना को पर्यटन, प्रौद्योगिकी और उन्नत विनिर्माण के माध्यम से तेल से परे सऊदी अर्थव्यवस्था में विविधता लाने के लिए डिज़ाइन किया गया था।विकास में कई प्रमुख परियोजनाएं शामिल हैं, जिनमें द लाइन, ऑक्सागन, ट्रोजेना और सिंदालाह शामिल हैं। सऊदी नेताओं ने NEOM को नवीकरणीय ऊर्जा और कृत्रिम बुद्धिमत्ता द्वारा संचालित नवाचार के लिए एक वैश्विक केंद्र के रूप में देखा।NEOM का सबसे महत्वाकांक्षी तत्व द लाइन था, जो समानांतर दर्पण वाली गगनचुंबी इमारतों की एक जोड़ी थी जो रेगिस्तान में 170 किलोमीटर तक फैली हुई थी और 500 मीटर ऊंची थी। एनईओएम के अनुसार, शहर को नौ मिलियन लोगों के रहने के लिए डिज़ाइन किया गया था, जिसमें सभी आवश्यक सेवाएं पांच मिनट की पैदल दूरी पर उपलब्ध थीं।अधिकारियों ने न सड़क, न कार और न कार्बन उत्सर्जन का वादा किया। हाई-स्पीड परिवहन निवासियों को केवल 20 मिनट में शहर के एक छोर से दूसरे छोर तक यात्रा करने की अनुमति देगा। सऊदी अधिकारियों द्वारा जारी की गई छवियां पहले किए गए किसी भी प्रयास के विपरीत भविष्य के शहरी परिदृश्य को चित्रित करती हैं।
कैसे लागत $500 बिलियन से बढ़कर लगभग $9 ट्रिलियन हो गई
जब NEOM की पहली बार घोषणा की गई थी, तो सऊदी अरब ने कहा था कि इस परियोजना को सरकार, सार्वजनिक निवेश कोष और अंतर्राष्ट्रीय निवेशकों से $500 बिलियन का समर्थन प्राप्त होगा। हालाँकि, बाद में अंतर्राष्ट्रीय मीडिया द्वारा उद्धृत आंतरिक अनुमानों से पता चला कि NEOM और उससे जुड़ी परियोजनाओं को पूरी तरह से बनाने में लगभग 8.8 ट्रिलियन डॉलर की लागत आ सकती है, जो सऊदी अरब की वार्षिक जीडीपी के दोगुने से अधिक है।विशेषज्ञों ने लंबे समय से सवाल उठाया है कि क्या इतना बड़ा उपक्रम मूल समय सीमा के भीतर पूरा किया जा सकता है। सुदूर रेगिस्तानी क्षेत्र में पूरी तरह से नए बुनियादी ढांचे के निर्माण के लिए भारी मात्रा में स्टील, कंक्रीट, पानी और ऊर्जा की आवश्यकता होती है, जिससे यह परियोजना अब तक की सबसे महंगी निर्माण योजनाओं में से एक बन जाती है।
तेल की कम कीमतों ने सरकारी वित्त पर दबाव डाला है
वर्षों के आर्थिक विविधीकरण के बावजूद, सऊदी अरब तेल राजस्व पर बहुत अधिक निर्भर है। तेल की कीमतों में उतार-चढ़ाव और उत्पादन में कटौती से सरकार की आय कम हो गई है, जबकि सार्वजनिक खर्च में वृद्धि जारी है।रॉयटर्स के अनुसार, सऊदी अरब ने 2026 में पहली तिमाही में लगभग 125.7 बिलियन रियाल का बजट घाटा दर्ज किया, जो लगभग 33.5 बिलियन डॉलर के बराबर है। अर्थशास्त्रियों का कहना है कि इन दबावों ने सरकार को उन परियोजनाओं को प्राथमिकता देने के लिए मजबूर किया है जो त्वरित रिटर्न उत्पन्न कर सकती हैं और राज्य की कुछ सबसे महत्वाकांक्षी योजनाओं को स्थगित कर सकती हैं।
सऊदी अरब का संप्रभु धन कोष प्राथमिकताएँ बदल रहा है
NEOM की अधिकांश फंडिंग सऊदी अरब के सार्वजनिक निवेश कोष (PIF) से आती है, जो लगभग 925 बिलियन डॉलर की संपत्ति का प्रबंधन करता है। रॉयटर्स के अनुसार, फंड की नई 2026-2030 रणनीति सऊदी अरब के अंदर 80% निवेश पर ध्यान केंद्रित करेगी, जबकि तेजी से आर्थिक लाभ पैदा करने में सक्षम उद्योगों पर ध्यान केंद्रित करेगी।पीआईएफ के गवर्नर यासिर अल-रुमय्यान ने कहा है कि कोई भी परियोजना रद्द नहीं की गई है, लेकिन स्वीकार किया कि प्राथमिकताएं बदल गई हैं। बड़े पैमाने पर रियल एस्टेट विकास पर ध्यान केंद्रित करने के बजाय, फंड तेजी से लॉजिस्टिक्स, स्वच्छ ऊर्जा, प्रौद्योगिकी और विनिर्माण जैसे क्षेत्रों पर ध्यान केंद्रित कर रहा है।
फीफा विश्व कप 2034 की तैयारी एक प्रमुख प्राथमिकता बन गई है
2034 फीफा विश्व कप की मेजबानी के लिए सऊदी अरब की सफल बोली ने खर्च की एक और बड़ी आवश्यकता पैदा कर दी है। राज्य को लाखों आगंतुकों को समायोजित करने के लिए स्टेडियम, हवाई अड्डे, परिवहन नेटवर्क और पर्यटन सुविधाओं का निर्माण या उन्नयन करने की आवश्यकता होगी।विश्लेषकों का मानना है कि टूर्नामेंट की तैयारियां खर्च की प्राथमिकताओं को प्रभावित कर रही हैं। रिपोर्टों से पता चलता है कि संसाधनों को स्पष्ट आर्थिक लाभ और सख्त समय सीमा वाली परियोजनाओं की ओर निर्देशित किया जा रहा है, जिससे महंगे दीर्घकालिक विकास के लिए कम जगह बची है।
क्षेत्रीय अस्थिरता और तेल बाज़ार की चिंताओं ने दबाव बढ़ा दिया है
मध्य पूर्व को हाल के वर्षों में बढ़े हुए तनाव का सामना करना पड़ा है, जबकि व्यापार मार्गों में व्यवधान और भविष्य की ऊर्जा मांग पर अनिश्चितता ने अतिरिक्त जोखिम पैदा किए हैं।रॉयटर्स ने बताया कि कुछ खाड़ी कंपनियों ने होर्मुज जलडमरूमध्य के आसपास व्यवधानों के बीच वैकल्पिक व्यापार मार्ग के रूप में एनईओएम बंदरगाह का उपयोग करने का भी पता लगाया है। यद्यपि बंदरगाह ने रणनीतिक महत्व प्राप्त कर लिया है, अर्थशास्त्रियों का कहना है कि क्षेत्रीय अस्थिरता ने सरकारों को उन परियोजनाओं के लिए असीमित धन देने के बारे में अधिक सतर्क कर दिया है, जिन्हें रिटर्न देने में दशकों लग सकते हैं।
यहां तक कि NEOM के पहले लक्जरी गंतव्य को भी संघर्ष करना पड़ा
सिंदलाह, NEOM के भीतर एक लक्जरी द्वीप गंतव्य, परियोजना की सफलता को प्रदर्शित करने वाला था। 2024 में एक ग्लैमरस लॉन्च इवेंट आयोजित किया गया था, जिसमें मशहूर हस्तियों और अमीर मेहमानों ने भाग लिया था।हालाँकि, रिपोर्टों के अनुसार, रिसॉर्ट कभी भी पूरी तरह से जनता के लिए नहीं खोला गया था और अब पुनर्विकास के लिए रेड सी ग्लोबल द्वारा इसे अपने कब्जे में ले लिया जाएगा। परियोजना से परिचित सूत्रों ने कहा कि अवास्तविक समय सीमा और निर्माण समस्याओं ने इस झटके में योगदान दिया। द्वीप के मरीना को तेज़ हवाओं और लहरों की स्थिति के कारण होने वाली समस्याओं का भी सामना करना पड़ा, जिन पर योजना के दौरान ठीक से विचार नहीं किया गया था।सिंदलाह की समस्याओं ने सऊदी अरब की अति-महत्वाकांक्षी परियोजनाओं को पूरा करने में शामिल व्यावहारिक चुनौतियों पर प्रकाश डाला।
सऊदी अरब का कहना है कि एनईओएम एक दीर्घकालिक दृष्टिकोण है
देरी और खर्च में कटौती की रिपोर्टों के बावजूद, सऊदी अधिकारी इस बात पर जोर देते हैं कि NEOM विजन 2030 का केंद्र बना हुआ है।वित्त मंत्री मोहम्मद अल-जादान ने देश की खर्च रणनीति को “डिजाइन के अनुसार घाटा” बताया है, उनका तर्क है कि परिवर्तन परियोजनाओं के लिए धैर्य की आवश्यकता होती है। इस बीच, NEOM अब स्वयं द लाइन जैसे विकासों को बहु-पीढ़ीगत परियोजनाओं के रूप में वर्णित करता है जिन्हें एक ही बार में पूरा करने के बजाय चरणों में बनाया जाएगा।अधिकारियों का कहना है कि विज़न को छोड़ा नहीं गया है, केवल पुनः अंशांकित किया गया है।
NEOM के कौन से हिस्से अभी भी आगे बढ़ रहे हैं?
जबकि लाइन ने गति खो दी है, NEOM के कई घटकों को समर्थन मिलना जारी है।लाल सागर पर स्थित औद्योगिक और लॉजिस्टिक केंद्र ऑक्सागन अपने बंदरगाहों और विनिर्माण सुविधाओं के कारण तेजी से महत्वपूर्ण हो गया है। 2029 एशियाई शीतकालीन खेलों की मेजबानी के लिए चुना गया पर्वतीय रिसॉर्ट ट्रोजेना भी विकास के अधीन है, हालांकि कथित तौर पर कुछ अनुबंधों को संशोधित किया गया है।सऊदी अधिकारी बुनियादी ढांचे, डेटा केंद्रों और परिवहन नेटवर्क में भी निवेश करना जारी रख रहे हैं जो व्यापक विज़न 2030 कार्यक्रम का समर्थन करते हैं।
क्या NEOM अत्यधिक महत्वाकांक्षी था?
NEOM ने उड़ने वाली टैक्सियों, रोबोट सेवकों, AI-संचालित सेवाओं और कई देशों से अधिक लंबे शहर के वादे के साथ दुनिया का ध्यान खींचा। लेकिन विज्ञान कथा को वास्तविकता में बदलने के लिए भारी वित्तीय संसाधनों और दशकों के निवेश की आवश्यकता होती है।बढ़ती लागत, कम तेल राजस्व, क्षेत्रीय तनाव और 2034 फीफा विश्व कप जैसी प्रतिस्पर्धी प्राथमिकताओं ने सऊदी अरब को अपने भव्य दृष्टिकोण के कुछ हिस्सों को धीमा करने और पुनर्विचार करने के लिए मजबूर किया है। यह परियोजना ख़त्म होने से बहुत दूर है, लेकिन जिस भविष्य के वंडरलैंड का एक बार वादा किया गया था, वह अब मूल कल्पना की तुलना में कहीं अधिक व्यावहारिक और बहुत कम असाधारण चीज़ में विकसित होता दिख रहा है।
