उनके शुरुआती पेशेवर करियर का विवरण देने वाली एक नई किताब के अनुसार, केटलीन क्लार्क ने 2024 में WNBA सम्मान जीतने के बाद कथित तौर पर औपचारिक रूकी ऑफ द ईयर समारोह के कई अवसरों को ठुकरा दिया।
क्रिस्टीन ब्रेनन की नई किताब, ऑन हर गेम: कैटलिन क्लार्क एंड द रेवोल्यूशन इन विमेन स्पोर्ट्स, का दावा है कि लीग ने क्लार्क को सार्वजनिक रूप से सम्मानित करने के लिए कई तरीके पेश किए। हालाँकि, उसने उन योजनाओं के साथ आगे नहीं बढ़ने का फैसला किया, जिससे कुछ प्रशंसक और लीग अधिकारी आश्चर्यचकित हो गए।
जश्न कैसे बंद हो गया
पुस्तक में कहा गया है कि डब्ल्यूएनबीए ने क्लार्क को रूकी ऑफ द ईयर नामित किए जाने के बाद कई अलग-अलग तरीकों से “सम्मान और जश्न मनाने की पेशकश की”, जिसमें समारोह और विशेष कार्यक्रम शामिल थे।
पुस्तक में उद्धृत एक लीग प्रवक्ता ने कहा कि प्रस्तावों को “अस्वीकार कर दिया गया” और क्लार्क ने अपने स्वयं के रूकी ऑफ द ईयर उत्सव को प्रभावी ढंग से “बंद” कर दिया। रिपोर्ट में यह भी कहा गया है कि निर्णय “क्लार्क और उनके खेमे की ओर से आया” और इस क्षण को कमतर आंकना लीग की पसंद नहीं थी।
क्लार्क का ध्यान बास्केटबॉल पर है
उस समय, क्लार्क WNBA शेड्यूल में समायोजन करते हुए कॉलेज बास्केटबॉल से पेशेवर स्तर पर संक्रमण कर रहे थे। पुस्तक के अनुसार, वह पुरस्कार को सार्थक मानती थीं लेकिन उनका मानना था कि “सबसे अच्छा जश्न सिर्फ खेल जीतना और अच्छा खेलना था।”
क्लार्क ने तब से कहा है कि उन्हें बाहरी समारोहों की तुलना में कोर्ट पर क्या होता है, इसकी अधिक परवाह है, उन्होंने कहा कि वह “टीम और सीज़न पर ध्यान केंद्रित रखना चाहती हैं।”
इंडियाना फीवर अब क्लार्क के स्वस्थ होने और लाइनअप में वापस आने के साथ आगामी सीज़न की तैयारी कर रही है, छूटे हुए समारोहों से ध्यान हटाकर कोर्ट पर उसके प्रभाव पर वापस आ रही है।
क्लार्क ने यह भी कहा है कि उन्हें वर्ष के एक प्रमुख रूकी कार्यक्रम का मौका चूकने का कोई अफसोस नहीं है।
उन्होंने कहा, “मैं चाहती हूं कि मैं कोर्ट पर जो करती हूं उसके लिए याद किया जाए।”
टीम के साथियों ने भी इसी भावना को व्यक्त करते हुए कहा है कि वे सराहना करते हैं कि लगातार सुर्खियों में रहने के बावजूद क्लार्क किस तरह जमीन से जुड़े हुए हैं। पुस्तक में कहा गया है कि उनका निर्णय पहले बास्केटबॉल को प्राथमिकता देने और उपलब्धियों को खुद बोलने देने के व्यापक दृष्टिकोण को दर्शाता है।
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