लीग के दो बार के गत व्यक्तिगत चैंपियन के रूप में, जॉन रहम जल्द ही LIV गोल्फ का चेहरा बन गए हैं।
यह LIV की अनिश्चित स्थिति पर स्पैनियार्ड की राय को मूल्यवान बनाता है क्योंकि यह दौरा इस सप्ताह रियाद, सऊदी अरब में अपने 2026 सीज़न की शुरुआत कर रहा है।
ब्रूक्स कोएप्का ने उस समय स्तब्ध कर दिया जब उन्होंने पिछले दिसंबर में एलआईवी छोड़ दिया और सप्ताहांत में फार्मर्स इंश्योरेंस ओपन में पीजीए टूर में वापसी की। पैट्रिक रीड, हालांकि अभी तक आधिकारिक तौर पर पीजीए के साथ वापस नहीं आए हैं, उन्होंने पिछले हफ्ते अपने एलआईवी प्रस्थान की घोषणा की और इस साल के अंत में अधिक प्रमुख दौरे पर लौटने के लिए तैयार हैं।
पीजीए टूर ने एक “वापसी सदस्य कार्यक्रम” की घोषणा की, जिसके मानदंड ने केवल चार एलआईवी खिलाड़ियों को तत्काल बहाली के लिए पात्र बनाया: कोएप्का, ब्रायसन डीचैम्ब्यू, ऑस्ट्रेलियाई कैमरून स्मिथ और रहम।
इसके बजाय, रहम ने मौजूदा टीम चैंपियन लीजन XIII के कप्तान के रूप में तीसरे सीज़न के लिए LIV के साथ बने रहने का चुनाव किया। लेकिन रहम ने स्वीकार किया कि रीड के फैसले के प्रति उसके मन में कोई दुर्भावना नहीं है।
सोमवार को रीड के फैसले के बारे में पूछे जाने पर रहम ने कहा, “मुझे लगता है कि हर कोई वही करेगा जो उसे लगता है कि उसके लिए सबसे अच्छा है। इस समय, मैं उसे सिर्फ शुभकामनाएं देता हूं। उम्मीद है कि यह सब ठीक हो जाएगा।” “हम यह चुनने के लिए स्वतंत्र हैं कि हम कहाँ गोल्फ खेलना चाहते हैं। कम से कम ऐसा ही होना चाहिए। और जाहिर तौर पर उसने अपनी पसंद बना ली है। वास्तव में उसके खिलाफ कुछ भी नहीं है। वह शानदार गोल्फ खेल रहा है, और अगर वह वापस जाना चाहता है, तो उसे ऐसा करने का मौका मिलना चाहिए।”
रियाद में इस सप्ताह का आयोजन एलआईवी के लिए एक नए युग की शुरुआत का भी प्रतीक है, जो इस सीज़न में 54-होल इवेंट से अधिक पारंपरिक 72 होल की ओर बढ़ेगा।
उम्मीद यह है कि यह बदलाव LIV इवेंट को आधिकारिक गोल्फ विश्व रैंकिंग में अंकों की गिनती शुरू करने की अनुमति देगा, जो कि लीग के 2022 के लॉन्च के बाद से नहीं है।
कथित तौर पर ओडब्ल्यूजीआर के बोर्ड से जल्द ही उस मोर्चे पर निर्णय की उम्मीद है, जो संभावित रूप से एलआईवी प्रतियोगियों के लिए प्रमुख चैंपियनशिप के लिए अर्हता प्राप्त करने का एक आसान मार्ग प्रशस्त करेगा।
दो बार के प्रमुख चैंपियन रहम इस बदलाव को सभी मोर्चों पर सकारात्मक मानते हैं।
रहम ने कहा, “मैं इससे खुश हूं। मैं कहूंगा कि मैं उन लोगों में से एक था जिन्होंने इसके लिए दबाव डाला। तो जाहिर तौर पर मैं इससे खुश हूं।” “मुझे लगता है कि हम जितना अधिक गोल्फ खेलेंगे, मजबूत टीमों और मजबूत खिलाड़ियों के लिए उतना ही बेहतर होगा, और मुझे लगता है कि इससे हम चार व्यक्तियों और एक टीम के रूप में फायदा होगा।”
इस सीज़न में एक और संभावित एलआईवी परिवर्तन यह है कि लीग एलआईवी इवेंट संघर्षों के कारण छूटे हुए इवेंट के लिए प्रतिद्वंद्वियों पर जुर्माना लगाने से रोकने के लिए डीपी वर्ल्ड टूर पर जोर दे रही है।
यह कई लोगों की तुलना में रहम को अधिक प्रभावित कर रहा है, जैसा कि उन्होंने हाल ही में कहा था कि 2024 सीज़न से पहले LIV में शामिल होने के बाद से DP इवेंट में अनुपस्थित रहने के लिए उन पर लगभग 3 मिलियन डॉलर का जुर्माना लगाया गया है।
रहम ने कहा, “मुझे नहीं पता कि यह क्या हो सकता है या यह कैसा दिखने वाला है, लेकिन मुझे यह देखकर खुशी हो रही है कि मैं एलआईवी खिलाड़ियों के लिए आगे का रास्ता ढूंढ रहा हूं ताकि वे दोनों दौरों पर खेल सकें और उन्हें दंडित न किया जाए।” “तथ्य यह है कि वे इसका पता लगाने के लिए एक सकारात्मक तरीका देख रहे हैं, मुझे लगता है कि यह केवल हमारे लिए अच्छा है, और मुझे लगता है कि यह डीपी वर्ल्ड टूर के लिए भी अच्छा है।”
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