हर शाम, लाखों लोग अपने सोफ़े में, हाथ में फ़ोन लेकर, लघु वीडियो की एक अंतहीन धारा को स्क्रॉल करते हुए डूब जाते हैं। एक व्यंजन विधि। एक चुटकुला. एक समाचार क्लिप. इससे पहले कि उन्हें इसका एहसास हो, एक घंटा गायब हो गया है – और इसलिए, वैज्ञानिक चेतावनी देना शुरू कर रहे हैं, हो सकता है कि कुछ और भी कीमती हो: वही मस्तिष्क सर्किट जो हमें गहराई से सोचने, जानबूझकर ध्यान केंद्रित करने और आवेग का विरोध करने की अनुमति देते हैं।दिल्ली के 21 वर्षीय मार्केटिंग प्रोफेशनल आदित्य नेगी इस भावना को करीब से जानते हैं। वे कहते हैं, ”संक्षिप्त रूप वाली सामग्री के उपभोग ने सभी प्रकार के काम पर ध्यान केंद्रित करने की मेरी क्षमता को प्रभावित किया है।” “मेरा ध्यान केंद्रित करने का दायरा इतना कम हो गया है कि किताब के 10 पन्ने पढ़ना भी एक मैराथन जैसा लगता है और इसमें मेरे कार्यालय का काम भी शामिल होता है। मैं खुद को बहुत अधिक उबासी लेता हूं और इधर-उधर घूमता हुआ पाता हूं।”लघु-रूप वीडियो – सेकंड से लेकर लगभग दो मिनट तक चलने वाली सामग्री, एक अनंत एल्गोरिथम स्क्रॉल में प्रस्तुत की गई – अब पृथ्वी पर डिजिटल मीडिया का प्रमुख रूप है। इंस्टाग्राम रील्स, यूट्यूब शॉर्ट्स और फेसबुक रील्स सामूहिक रूप से प्रतिदिन अरबों दर्शकों को आकर्षित करते हैं। अकेले भारत में, इंस्टाग्राम रील्स के 362 मिलियन से अधिक उपयोगकर्ता हैं – जो दुनिया में कहीं भी उस प्रारूप के लिए सबसे बड़ा राष्ट्रीय दर्शक वर्ग है। वैश्विक स्तर पर, इंस्टाग्राम और फेसबुक पर संयुक्त रूप से रील्स को हर दिन 200 बिलियन से अधिक बार चलाया जाता है। ये संख्याएँ महज़ एक मार्केटिंग मील का पत्थर नहीं हैं। वे आदतन, दोहराए जाने वाले व्यवहार के एक पैमाने का प्रतिनिधित्व करते हैं जिसे समझने के लिए तंत्रिका विज्ञानी अब संघर्ष कर रहे हैं।
फ्रंटल लोब: आपके मस्तिष्क का मुख्य कार्यकारी
वैज्ञानिक चिंता के केंद्र में प्रीफ्रंटल कॉर्टेक्स (पीएफसी) है – मस्तिष्क का वह क्षेत्र जिसे न्यूरोलॉजिस्ट कार्यकारी कार्य कहते हैं: निरंतर ध्यान, आवेग नियंत्रण, निर्णय लेना, कार्यशील स्मृति और आत्म-नियमन। जब आप अपना फोन उठाने के बजाय पढ़ते रहना चुनते हैं, तो यह काम पर आपका प्रीफ्रंटल कॉर्टेक्स है। अनुसंधान ने पुष्टि की है कि डोर्सोलेटरल प्रीफ्रंटल कॉर्टेक्स (डीएलपीएफसी) इन कार्यों में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है।इस क्षेत्र के भीतर एक प्रमुख तंत्रिका संकेत थीटा ब्रेनवेव है – 4-8 हर्ट्ज आवृत्ति रेंज में विद्युत दोलन। प्रीफ्रंटल क्षेत्र में थीटा गतिविधि तब बढ़ जाती है जब मस्तिष्क को फोकस बनाए रखने, विकर्षण को दबाने या आत्म-नियंत्रण करने की आवश्यकता होती है। जब यह गिरता है, तो उन कार्यों की गुणवत्ता भी गिरती है। यह वही थीटा गतिविधि है जिसे शोधकर्ता अब शॉर्ट-फॉर्म वीडियो के भारी उपयोगकर्ताओं में दबा हुआ पा रहे हैं।
मस्तिष्क स्कैन क्या दिखा रहा है
झेजियांग विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं द्वारा फ्रंटियर्स इन ह्यूमन न्यूरोसाइंस में प्रकाशित 2024 के एक अध्ययन में 48 वयस्कों में वास्तविक समय की मस्तिष्क गतिविधि को मापने के लिए इलेक्ट्रोएन्सेफलोग्राफी (ईईजी) का उपयोग किया गया, जब उन्होंने अटेंशन नेटवर्क टेस्ट पूरा किया – एक मान्य संज्ञानात्मक कार्य जो चेतावनी, अभिविन्यास और कार्यकारी नियंत्रण का आकलन करता है। अध्ययन में कार्यकारी नियंत्रण कार्यों (आर = −0.395, पी = 0.007) के दौरान लघु-वीडियो लत स्कोर और प्रीफ्रंटल थीटा पावर के बीच एक महत्वपूर्ण नकारात्मक सहसंबंध पाया गया। स्पष्ट शब्दों में, एक प्रतिभागी जितना अधिक लघु वीडियो का आदी होगा, फोकस की आवश्यकता वाले कार्यों के दौरान उसकी मस्तिष्क गतिविधि उतनी ही कमजोर होगी। आत्म-नियंत्रण क्षमता (आर = −0.320, पी = 0.026) के लिए भी यही संबंध कायम है। महत्वपूर्ण रूप से, चिंता, अवसाद, उम्र और लिंग को नियंत्रित करने के बाद भी, परिणाम सांख्यिकीय रूप से महत्वपूर्ण रहा।“लघु वीडियो की लत की ओर बढ़ती प्रवृत्ति आत्म-नियंत्रण पर नकारात्मक प्रभाव डाल सकती है और ध्यान संबंधी कार्यों के भीतर कार्यकारी नियंत्रण को कम कर सकती है।” – यान एट अल., 2024, फ्रंटियर्स इन ह्यूमन न्यूरोसाइंसन्यूरोइमेजिंग अध्ययन इसे पुष्ट करते हैं। medRxiv पर प्रकाशित 2025 की व्यवस्थित समीक्षा में पाया गया कि DLPFC और पूर्वकाल सिंगुलेट कॉर्टेक्स (एसीसी) – दोनों कार्यकारी नियंत्रण के केंद्र में हैं – जब प्रतिभागियों ने वैयक्तिकृत शॉर्ट-फॉर्म वीडियो सामग्री के साथ जुड़ाव दिखाया तो सक्रियता में कमी देखी गई।

न्यूरोइमेज में 2024 के एक अलग अध्ययन में अंतर-विषय प्रतिनिधित्वात्मक समानता विश्लेषण का उपयोग किया गया और पाया गया कि लत के लक्षण डीएलपीएफसी में बढ़ी हुई सहज गतिविधि से संबंधित हैं – संभवतः यह दर्शाता है कि मस्तिष्क नियंत्रण बनाए रखने के लिए कड़ी मेहनत कर रहा है जिसे बनाए रखना उत्तरोत्तर अधिक कठिन होता जा रहा है, अधिक कुशलता से काम नहीं कर रहा है। फ्रंटियर्स इन ह्यूमन न्यूरोसाइंस में 2025 एफएनआईआरएस अध्ययन ने आदी उपयोगकर्ताओं में जोखिम निर्णय लेने के दौरान परिवर्तित प्रीफ्रंटल प्रतिक्रियाओं की पुष्टि की, जो कमजोर निरोधात्मक नियंत्रण के अनुरूप है।
लघु वीडियो इतने विघटनकारी क्यों हैं?
ये प्लेटफ़ॉर्म निष्क्रिय मनोरंजन प्रदाता नहीं हैं। वे व्यवहार मनोविज्ञान पर निर्मित परिष्कृत ध्यान आकर्षित करने वाली मशीनें हैं। उनके एल्गोरिदम सटीक रूप से प्रत्येक व्यक्तिगत दर्शक को पसंद आने वाली सामग्री प्रदान करते हैं, जो सहभागिता संकेतों के आधार पर वास्तविक समय में अपडेट होती है। प्रत्येक स्वाइप एक फीडबैक लूप है। परिणाम अधिकतम डोपामाइन प्रतिक्रिया के लिए अंशांकित एक धारा है – जिसे मनोवैज्ञानिक परिवर्तनीय इनाम सुदृढीकरण कहते हैं, वही तंत्र जो जुए को सम्मोहक बनाता है।फ्रंटल लोब के कार्यकारी कार्य धीमे, प्रयासपूर्ण और चयापचय रूप से महंगे हैं – उन्हें निरंतर संज्ञानात्मक जुड़ाव की आवश्यकता होती है। डिज़ाइन के अनुसार, लघु-रूप वाला वीडियो इनमें से किसी की भी आवश्यकता को समाप्त कर देता है। सामग्री पूर्व-चयनित है; परिवर्तन तात्कालिक हैं; किसी भी चीज के लिए दर्शक से इतनी देर तक ध्यान बनाए रखने की मांग नहीं की जाती कि वह गहरे फोकस से जुड़े तंत्रिका सर्किट का अभ्यास कर सके। जब वे सर्किट बड़े पैमाने पर और समय के साथ अप्रयुक्त हो जाते हैं, तो वे कमजोर हो जाते हैं – एक सिद्धांत जो तंत्रिका विज्ञान की सिनैप्टिक प्रूनिंग और तंत्रिका प्लास्टिसिटी की समझ के अनुरूप है।
ध्यान, स्मृति और निर्णय लेना: डाउनस्ट्रीम प्रभाव
साइकोलॉजिकल बुलेटिन में प्रकाशित एक व्यापक समीक्षा – अमेरिकन साइकोलॉजिकल एसोसिएशन की पत्रिका – ने लगभग 100,000 प्रतिभागियों से जुड़े 71 अध्ययनों का विश्लेषण किया और पाया कि भारी शॉर्ट-फॉर्म वीडियो खपत खराब ध्यान अवधि और आवेग नियंत्रण के साथ-साथ अवसाद, चिंता, तनाव और अकेलेपन के बढ़ते लक्षणों से जुड़ी थी। आई-ट्रैकिंग और स्ट्रूप कार्य का उपयोग करते हुए चेन और सहकर्मियों द्वारा किए गए एक अलग अध्ययन में पाया गया कि आदी उपयोगकर्ताओं ने अधिक विकर्षण, खंडित नेत्र गति, धीमी प्रतिक्रिया समय और कम सटीकता – बिगड़ा हुआ ध्यान का व्यवहारिक फिंगरप्रिंट दिखाया।म्यूनिख विश्वविद्यालय में चियोसी और उनके सहयोगियों द्वारा 2023 के एक पेपर में पाया गया कि लघु-रूप वीडियो विशेष रूप से संभावित स्मृति – भविष्य के इरादों को पूरा करने के लिए याद रखने की क्षमता – को ख़राब करता है। असंबंधित क्लिपों के बीच तेजी से संदर्भ-स्विचिंग कार्यों के बीच फ्रंटल लोब की मानसिक हाउसकीपिंग को बाधित करती है, जिससे न केवल वर्तमान फोकस बल्कि आगे की योजना भी ख़राब होती है। न्यूरोइमेज में एक अध्ययन में पाया गया कि भारी उपयोगकर्ता जोखिम वाले कार्यों के दौरान वित्तीय नुकसान के प्रति भी कम संवेदनशील थे, जो कि प्रीक्यूनस में गतिविधि में कमी के कारण हुआ – मस्तिष्क क्षेत्र आत्म-प्रतिबिंब और सावधानी में शामिल था।आदित्य स्वीकार करते हैं, “सामान्य तौर पर मेरा ध्यान केंद्रित करने का दायरा अब इतना कम हो गया है कि कभी-कभी वास्तविक जीवन में भी मैं निराश हो जाता हूं जब कोई व्यक्ति बहुत ज्यादा बात करता है और कोई फास्ट-फॉरवर्ड बटन नहीं होता है।” “इसने अप्रत्यक्ष रूप से मेरे सामाजिक कौशल को प्रभावित किया है – मेरा धैर्य निश्चित रूप से जवाब दे गया है, और जिन लोगों के साथ मैं घूमता हूं, सामान्य बातचीत करने के बजाय, हम एक साथ स्क्रॉल करने में बर्बाद हो जाते हैं, जो वास्तव में चिंताजनक है।”
ये सिर्फ एक युवा की समस्या नहीं है
लघु-रूप वीडियो और मस्तिष्क के बारे में बातचीत असंगत रूप से युवा वयस्कों पर केंद्रित है, लेकिन विज्ञान वृद्ध वयस्कों को कोई आराम नहीं देता है। मध्य आयु के बाद से प्रीफ्रंटल कॉर्टेक्स प्राकृतिक रूप से धीरे-धीरे कम होने लगता है। वही कार्यकारी सर्किट जो शॉर्ट-फॉर्म वीडियो को कमजोर करते प्रतीत होते हैं, वे पहले से ही उम्र बढ़ने के दबाव में हैं। कम ध्यान क्षमता वाले वृद्ध वयस्कों के लिए, बाध्यकारी स्क्रॉलिंग उन तरीकों से संज्ञानात्मक गिरावट को बढ़ा सकती है जो तत्काल अधिक शोध के लायक हैं।एल्गोरिथम उम्र के आधार पर भेदभाव नहीं करता है। डोपामाइन लूप 60 पर उसी तरह कार्य करता है जैसे वह 20 पर करता है। फेसबुक रील्स – जिसका दर्शक वर्ग इंस्टाग्राम से काफी पुराना है – उन लाखों उपयोगकर्ताओं तक पहुंच गया है जो लघु वीडियो पर दैनिक महत्वपूर्ण समय बिताते हैं। कई सेवानिवृत्त व्यक्तियों के पास भी अधिक असंरचित ख़ाली समय और कम प्राकृतिक रुकावटें होती हैं, जो लंबे समय तक, बाध्यकारी उपयोग के लिए आदर्श स्थितियाँ बनाती हैं, जो अनुसंधान संज्ञानात्मक हानि के साथ सबसे अधिक मजबूती से जुड़ा हुआ है। उम्र प्रतिरक्षा प्रदान नहीं करती; यह वास्तव में भेद्यता बढ़ा सकता है।
यह स्क्रीन नहीं है, यह स्क्रॉल है
ईमानदारी के लिए सीमाओं को स्वीकार करने की आवश्यकता होती है। जैसा कि वेंडरबिल्ट यूनिवर्सिटी मेडिकल सेंटर के एक न्यूरोसाइकोलॉजिस्ट जेम्स जैक्सन ने कहा है, उपन्यासों से लेकर टेलीविजन से लेकर वीडियो गेम तक, नए मीडिया के बारे में नैतिक घबराहट का एक लंबा इतिहास है, और हर चेतावनी उचित साबित नहीं हुई है। अधिकांश मौजूदा अध्ययन क्रॉस-सेक्शनल हैं। हालाँकि, जैक्सन ने स्वयं एनबीसी न्यूज़ को बताया कि उनका मानना है कि कई चिंताएँ उचित हैं। स्वतंत्र अनुसंधान समूहों, कई देशों और विभिन्न पद्धतियों – ईईजी, एफएमआरआई, एफएनआईआरएस, व्यवहार संबंधी कार्य, नेत्र-ट्रैकिंग और बड़े पैमाने पर सर्वेक्षण – में निष्कर्षों की स्थिरता को खारिज करना मुश्किल है।शोधकर्ता जो मुख्य अंतर बता रहे हैं वह लघु वीडियो और बिना वीडियो के बीच नहीं है। यह जानबूझकर देखने और बाध्यकारी स्क्रॉलिंग के बीच है। लत के पैमाने का उपयोग करने वाले अध्ययन – जो उपयोग के वापसी-जैसे, बाध्यकारी पैटर्न को पकड़ते हैं – खर्च किए गए घंटों के सरल उपायों की तुलना में संज्ञानात्मक परिणामों के साथ लगातार मजबूत नकारात्मक संबंध दिखाते हैं। चिंता का विषय स्वरूप नहीं है, बल्कि चिंता का विषय यह है कि संलग्नता का व्यसनी पैटर्न महीनों और वर्षों में मस्तिष्क की निरंतर विचार करने की क्षमता पर क्या प्रभाव डालता है।

क्या किया जा सकता है
जानबूझकर नियंत्रण बहाल करना पूर्ण संयम से अधिक मायने रखता है। प्रत्येक निष्क्रिय क्षण के लिए रिफ्लेक्सिव फिलर के रूप में उपयोग करने के बजाय लघु-वीडियो ब्राउज़िंग के लिए विशिष्ट समय निर्दिष्ट करना, बाध्यकारी लूप को तोड़ता है। जानबूझकर लंबे प्रारूप वाली सामग्री – किताबें, लंबे लेख, फिल्में, पॉडकास्ट – के साथ जुड़ने से ध्यान केंद्रित करने वाले सर्किट का अभ्यास होता है जो लघु रूप वाले वीडियो को उत्तेजित नहीं करता है। प्लेटफ़ॉर्म डिज़ाइन से अपरिचित वृद्ध वयस्कों के लिए, जागरूकता पहला कदम है: अनंत स्क्रॉल, वैयक्तिकृत अनुशंसाएँ और अधिसूचना प्रणाली जानबूझकर पसंद को ओवरराइड करने के लिए जानबूझकर इंजीनियर की जाती हैं।प्लेटफ़ॉर्म स्तर पर, शोधकर्ता और सार्वजनिक स्वास्थ्य अधिवक्ता कठिन समय सीमा, एल्गोरिदम पारदर्शिता और अनिवार्य सत्र विराम की मांग कर रहे हैं – कई न्यायालयों में बदलाव पर विधायी रूप से विचार करना शुरू हो गया है।मानव मस्तिष्क ने निरंतर, विचार-विमर्श की क्षमता विकसित करने में सैकड़ों हजारों वर्ष बिताए। प्रीफ्रंटल कॉर्टेक्स एल्गोरिदमिक रूप से चयनित क्लिप के बीच तीन-सेकंड के विस्फोटों में व्यायाम करने के लिए विकसित नहीं हुआ था। वह पुस्तक जो मन को मंद कर देती है, स्वयं की घोषणा नहीं करती। यह तब तक चलता रहता है, जब तक कि कुछ अधिक महत्वपूर्ण करना कठिन न हो जाए।



