पूर्व भारतीय कप्तान अनिल कुंबले टीम के तीन आईपीएल खिताब जीतने के बावजूद पिछले कुछ वर्षों में कोलकाता नाइट राइडर्स की आलोचना करने से पीछे नहीं हटे। 2012 और 2014 में अपनी जीत के बाद, टीम को एक दशक बाद 2024 में शीर्ष पर लौटने से पहले एक लंबा इंतजार करना पड़ा। हालांकि, यह गति कायम नहीं रही। खिताबी जीत के तुरंत बाद, प्रबंधन ने कप्तान श्रेयस अय्यर और विस्फोटक सलामी बल्लेबाज फिल साल्ट से नाता तोड़ कर कुछ आश्चर्यजनक फैसले लिए, इस फैसले पर काफी लोगों की भौंहें तन गईं। आखिरकार, केकेआर को नेतृत्व के लिए अनुभवी बल्लेबाज अजिंक्य रहाणे की ओर रुख करना पड़ा, भले ही उन्हें केवल त्वरित दौर में चुना गया था और वह मूल कप्तानी योजना का हिस्सा नहीं थे। नीलामी में उनका दृष्टिकोण वांछित परिणाम देने में विफल रहा, और टीम पूरे सीज़न में संघर्ष करती रही क्योंकि वे प्लेऑफ़ के लिए भी क्वालीफाई नहीं कर पाए।
केकेआर की टीम के फैसलों को लेकर चल रही बहस पर जोर देते हुए, भारत के पूर्व कप्तान कुंबले ने खिताबी जीत के बाद प्रमुख हस्तियों से नाता तोड़ने के फ्रेंचाइजी के आह्वान पर सवाल उठाया। उनका मानना है कि कप्तान श्रेयस और सलामी बल्लेबाज साल्ट को जाने देने से टीम की स्थिरता बाधित हो गई, जिससे उन्हें एक सिद्ध नेता के बिना छोड़ दिया गया।
“दो साल पहले, केकेआर ने आईपीएल जीता और अपनी तीसरी ट्रॉफी उठाई, उस पहिए के दो महत्वपूर्ण हिस्से श्रेयस अय्यर और फिल साल्ट थे। दोनों ने उन्हें जीत दिलाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। लेकिन केकेआर ने दोनों को जाने दिया। खिलाड़ियों को बनाए रखने के मामले में उनकी कोई निरंतरता नहीं है। केकेआर ने श्रेयस अय्यर और फिल साल्ट को जाने देकर गलत निर्णय लिया। इससे उन्हें एक आईपीएल विजेता कप्तान के बिना छोड़ दिया गया है,” कुंबले ने जियोहॉटस्टार के ‘आउट या आउट ऑफ द पार्क’ पर बात करते हुए कहा।
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“अजिंक्य रहाणे ने नहीं जीता आईपीएल खिताब”
अपना आकलन जारी रखते हुए कुंबले ने केकेआर में नेतृत्व की स्थिति के बारे में भी बात की। रहाणे के अनुभव को स्वीकार करते हुए, महान स्पिन गेंदबाज ने इस बात पर जोर दिया कि ऐसा कप्तान होना जिसने पहले ही इंडियन प्रीमियर लीग की ट्रॉफी जीत ली हो, एक महत्वपूर्ण बढ़त प्रदान करता है, उनका मानना है कि केकेआर ने अपने खिताब विजेता कप्तान को जाने के बाद खो दिया है।
उन्होंने कहा, “हां, अजिंक्य रहाणे एक अनुभवी प्रचारक हैं। उन्होंने घरेलू क्रिकेट में मुंबई और आईपीएल में राजस्थान रॉयल्स का नेतृत्व किया है। लेकिन उन्होंने कप्तान के रूप में आईपीएल का खिताब नहीं जीता है। ट्रॉफी जीतने वाले कप्तान के होने से आपको फायदा मिलता है। केकेआर ने उस फायदे को जाने दिया। उन्हें सीखने की जरूरत है कि अपने प्रमुख खिलाड़ियों को कैसे पकड़ कर रखना है। अन्यथा, वे संघर्ष करते रहेंगे और ट्रॉफी जीतने के लिए पसंदीदा नहीं माने जा सकते।”
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