स्पेन इस बात का सबूत है कि उनका सिस्टम अभी भी काम कर रहा है

कोलकाता: स्पेन के उस दोपहर के मुहाने पर खड़े होने में 24 घंटे से कुछ अधिक समय बाकी है जो एक फुटबॉल टीम को हमेशा के लिए याद रखने के तरीके को बदल सकता है। फिर, यह सोचना अजीब है कि उनकी यात्रा केप वर्डे के खिलाफ स्कोर रहित ड्रा के साथ शुरू हुई, 27 शॉट हताशा में बदल गए और एक भयावह एहसास हुआ कि शायद केवल सुंदरता ही पर्याप्त नहीं होगी। हफ़्तों बाद, वह शाम एक चेतावनी कम और एक फ़ुटनोट अधिक लगती है।

स्पेन ने इस विश्व कप के शेष भाग को वही करने में बिताया है जो बेहतरीन टीमें हमेशा करती हैं – जटिलता को सहज दिखाना, नियंत्रण को अपरिहार्य बनाना और जीत को एक घटना के रूप में कम बल्कि बाकी सभी से बेहतर खेल खेलने के परिणाम के रूप में देखना। यह भी शिक्षाप्रद था कि केप वर्डे के झटके के बावजूद स्पेन किस तरह अपनी बंदूकों पर अड़ा रहा। कोई सामरिक अतिप्रतिक्रिया नहीं थी, सिद्धांतों का कोई परित्याग नहीं था। लुइस डे ला फ़ुएंते के खिलाड़ियों का बस यही मानना ​​था कि प्रक्रिया अंततः परिणाम देगी। ऐसा किया था।

उस शुरुआती ड्रा के बाद से, लक्ष्य प्रेरणा के क्षणों की तुलना में गणितीय निश्चितता की तरह महसूस होने लगे हैं। 10 मिनट बाद सऊदी अरब पीछे था. फ्रांस ने 22 के अंदर घुटने टेक दिए। ऑस्ट्रिया 36 के बाद पीछे चल रहा था। उरुग्वे 42वें मिनट तक टिक गया। दुर्लभ अवसरों पर स्पेन को कुछ असाधारण की आवश्यकता थी, मिकेल मेरिनो आपातकालीन समाधान के रूप में उभरे, बेल्जियम और पुर्तगाल के खिलाफ सुपर सब स्कोरिंग नाटकीय देर से विजेता बने। फिर भी, अव्यवस्था की भावना उल्लेखनीय रूप से बहुत कम थी। स्पेन कभी भी ऐसा नहीं लगा कि कोई टीम जल्दबाजी कर रही है या अस्तित्व बचाने के लिए डटी हुई है।

वह आत्मविश्वास रातोरात प्रकट नहीं हुआ है। यह पिछले पांच वर्षों में रखी गई नींव से उपजा है – 2023 नेशंस लीग और यूरो 2024 में जीत, और 37 मैचों तक का नाबाद रन। उनमें से प्रत्येक खेल ने इस विश्वास को मजबूत किया कि स्पेन के पास गति से अधिक टिकाऊ कुछ है। और फ़्रांस का सेमी-फ़ाइनल विध्वंस अब तक का सबसे स्पष्ट प्रदर्शन था।

फ़्रांस ऐसे फ़ुटबॉल खिलाड़ियों के साथ आया जो बदलाव को विनाश में बदलने में सक्षम थे। इसके बजाय, स्पेन ने उन्हें दर्शकों तक सीमित कर दिया। रोड्री, फैबियन रुइज़ और दानी ओल्मो के मिडफ़ील्ड त्रिकोण ने नैदानिक ​​सटीकता के साथ गति निर्धारित की, जबकि लाइनों के बीच पेड्रि के प्रभाव ने सुनिश्चित किया कि फ्रांस ने उस शाम का अधिकांश समय छाया का पीछा करते हुए बिताया। स्पेन ने केवल कब्ज़ा ही नहीं हासिल किया, उन्होंने गेंद को लगातार शांति के साथ तब तक घुमाकर हथियार बनाया जब तक कि जगह नहीं बन गई। इसके बाद फ्रांस स्पेन की रक्षा में उतर गया।

सात मैचों में, स्पेन ने केवल एक गोल खाया है, बेल्जियम अपनी रक्षा में सेंध लगाने वाली एकमात्र टीम है। ऑप्टा के अनुसार, उन्होंने अपने विरोधियों को प्रति गेम केवल 0.31 के अपेक्षित लक्ष्य की अनुमति दी है – जो इस टूर्नामेंट में सबसे कम है और 1966 के बाद से किसी भी विश्व कप में संयुक्त रूप से सबसे कम है।

ये संख्याएँ आकस्मिक नहीं हैं। मार्क कुकुरेला के रूप में स्पेन को टूर्नामेंट के निर्णायक रक्षकों में से एक मिल गया है। आयमेरिक लापोर्टे महत्वपूर्ण अनुभव और अधिकार प्रदान करता है जबकि 19 वर्षीय पाउ क्यूबर्सी पहले से ही एक अनुभवी खिलाड़ी की तरह धैर्य के साथ खेलता है। पेड्रो पोरो ने पिछला चार पूरा किया जो शायद ही कभी जल्दी में दिखाई देता है या आकार खो देता है। कुकुरेला ने टूर्नामेंट की शुरुआत में कहा, “महान टीमें वे हैं जो दोनों पेनल्टी क्षेत्रों पर हावी हैं।” यह सरल लगता है क्योंकि स्पेन ने बचाव को भ्रामक रूप से सरल बना दिया है।

हालाँकि, स्पेन के बारे में एक रूढ़िवादिता है, वह एक ऐसे पक्ष की है जो अंतहीन कब्जे और जटिल पासिंग त्रिकोणों में विश्वास करता है। लेकिन यह टीम उससे कहीं आगे विकसित हुई है। जिस सहजता के साथ वे काम करते हैं उसका श्रेय खिलाड़ियों द्वारा एक-दूसरे के साथ रहने, सामूहिक रूप से खेलने में बिताए गए समय को जाता है।

“कुछ समय पहले, हमने एक ऐसे शब्द पर ज़ोर देना शुरू किया जो हमें बहुत अधिक सुरक्षा, आत्मविश्वास और ताकत देता है – ‘परिवार’। हम चाहते हैं कि स्पेनिश राष्ट्रीय टीम एक परिवार बने,” डे ला फ़ुएंते ने विश्व कप से पहले रॉयटर्स को बताया था।

“पहले खिलाड़ी से लेकर आखिरी खिलाड़ी तक, हम सभी उस विचार को ध्यान में रखकर काम करते हैं और इससे मुझे बहुत शांत, बहुत शांत महसूस होता है। इससे मुझे यह जानकर काम करना पड़ता है कि मैं अच्छी कंपनी में हूं और इससे मुझे काफी आत्मविश्वास मिलता है।”

स्पेन ने इस विश्व कप में उस आत्मविश्वास को बरकरार रखा है। उनके पास इसे पूरा करने के लिए दस्ता भी है। लैमिन यमल, ओल्मो, फेरान टोरेस, गेवी, पेड्रि और कुबार्सी के माध्यम से बार्सिलोना की टीम दिल की धड़कन बनी हुई है, जबकि पेप गार्डियोला के तहत रोड्री की शिक्षा ने उन्हें शायद दुनिया के सबसे बेहतरीन मिडफील्डर में पहुंचा दिया।

2010 विश्व कप जीतने वाली स्पेनिश टीम की तरह, इस टीम में भी उल्लेखनीय तकनीकी गुणवत्ता है। यूरोपीय चैंपियन भी उन्हें पसंद करते हैं, क्लब प्रतिद्वंद्विता और गहरी भूराजनीतिक जटिलताओं को पार करने की अदम्य भावना के साथ।

यह हमें एक बार फिर स्पेन की ओर से कुछ दुर्लभ पेशकश प्रस्तुत करता है – सामूहिकता के लिए प्रतिबद्ध एक फुटबॉल भाषा। अनुशासित, समर्पित, अपने विश्वास में अटूट, और एक ऐसी टीम के शांत आश्वासन के साथ जो हर किसी से कुछ कदम आगे मौजूद लगती है। शायद यह उस असाधारण शांति की व्याख्या करता है जिसके साथ स्पेन ने इस विश्व कप में जीत हासिल की है। वे कभी भी जल्दबाजी में नहीं दिखते क्योंकि उन्हें सिस्टम और एक-दूसरे पर भरोसा है।