आईपीएल 2026 में लखनऊ सुपर जाइंट्स के लिए नंबर 3 पर कौन बल्लेबाजी करेगा, इसकी सभी अटकलें बुधवार को लखनऊ के एकाना स्टेडियम में दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ मैच के तीसरे ओवर तक ही चलीं, क्योंकि कप्तान ऋषभ पंत ने आश्चर्यचकित कर दिया।
अपने आईपीएल करियर में दूसरी बार, पंत लखनऊ के लिए बल्लेबाजी की शुरुआत करने उतरे, मध्य क्रम में उनकी स्थापित भूमिका को देखते हुए, एक ऐसा कदम जिसने तुरंत ध्यान आकर्षित किया। निर्णय ने टीम प्रबंधन की ओर से एक सामरिक बदलाव का संकेत दिया, जिसका उद्देश्य संभवतः शीर्ष पर बाएं-दाएं संयोजन को अधिकतम करना था। हालाँकि, भाग्य के एक अजीब मोड़ के बाद यह साहसिक निर्णय अत्यंत दुर्भाग्य में समाप्त हुआ।
यह दूसरे ओवर की अंतिम गेंद पर हुआ जब मिशेल मार्श ने मुकेश कुमार की एक फुलर गेंद को सीधे पिच के नीचे फेंक दिया। गेंद हवा में थी, जिससे थोड़ी देर के लिए कैच-एंड-बोल्ड आउट की उम्मीदें बढ़ गईं। लेकिन घटनाओं के एक “भयानक” मोड़ में, जैसा कि कमेंटेटर केविन पीटरसन ने बताया, गेंद ने मुकेश के फैले हुए दाहिने हाथ को छुआ, एक तेज विक्षेपण लिया, और नॉन-स्ट्राइकर के छोर पर स्टंप में दुर्घटनाग्रस्त हो गई, जिसमें पंत अपनी क्रीज के काफी बाहर फंस गए।
एलएसजी बनाम डीसी लाइव स्कोर, आईपीएल 2026
“बहुत, बहुत दुर्भाग्यशाली,” मुरली कार्तिक ने ऑन एयर टिप्पणी की, क्योंकि पंत केवल एक व्यंग्यपूर्ण मुस्कान के साथ वापस जा सके, उन्हें अपने आउट होने की विचित्र प्रकृति का पूरा एहसास था। एलएसजी कप्तान 9 गेंदों में सिर्फ 7 रन ही बना सके।
टी20 में ओपनर होंगे पंत?
दिलचस्प बात यह है कि मुख्य रूप से मध्यक्रम के बल्लेबाज पंत पहले भी टी20 क्रिकेट में ओपनिंग कर चुके हैं। अपने करियर की 205 पारियों में उन्होंने 23 बार ओपनिंग करते हुए 159 की स्ट्राइक रेट से 672 रन बनाए हैं, जिसमें एक शतक और पांच अर्द्धशतक शामिल हैं।
जबकि उनमें से कई अवसर उनके करियर की शुरुआत में आए, उन्होंने इंग्लैंड के खिलाफ 2022 श्रृंखला के दौरान भारत के लिए ओपनिंग भी की। तीन साल बाद, उन्होंने लखनऊ में गुजरात टाइटन्स के खिलाफ एक अकेले अवसर पर आईपीएल 2025 में भूमिका पर दोबारा गौर किया, जहां उन्होंने 18 गेंदों में 21 रन बनाए।
बुधवार के इस कदम ने पिछले सीज़न में लखनऊ के लिए ओपनिंग करने वाले एडेन मार्कराम को नंबर 3 पर धकेल दिया। यह देखना बाकी है कि क्या एलएसजी इस रणनीति पर कायम रहता है, लेकिन प्रयोग ने लचीले बल्लेबाजी संयोजनों का पता लगाने की टीम की इच्छा को रेखांकित किया।
