अगले महीने होने वाले एफआईएच हॉकी विश्व कप से पहले अपनी प्रतिष्ठित नीली जर्सी को नारंगी पट्टी से बदलने के भारतीय पुरुष हॉकी टीम के फैसले पर व्यापक बहस छिड़ गई है, आलोचकों ने इस बदलाव के पीछे राजनीतिक मकसद का आरोप लगाया है। यह विवाद तेजी से खेल से परे फैल गया और हॉकी इंडिया सुर्खियों में आ गया। अब भारत के कप्तान हरमनप्रीत सिंह ने अपनी चुप्पी तोड़ी है.
रेवस्पोर्ट्ज़ से बात करते हुए, हरमनप्रीत ने राजनीतिक प्रभाव के सुझावों को दृढ़ता से खारिज कर दिया, निर्णय के पीछे के वास्तविक कारण का खुलासा किया और इसे बनाने में कौन शामिल था।
उन्होंने कहा, ”हम उस पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं जिस पर हमें ध्यान केंद्रित करना चाहिए।” “हम इन बातों पर ज्यादा ध्यान नहीं दे रहे हैं. यह टीम और कोचों का सामूहिक फैसला था. इसमें कोई गलती नहीं हुई है.”
कप्तान ने हॉकी इंडिया के पहले के स्पष्टीकरण को दोहराया, जिसमें बताया गया कि बदलाव पूरी तरह से मैदानी आवश्यकताओं से प्रेरित था। उन्होंने बताया कि पिछले कुछ वर्षों में हॉकी में पहले से ही कई उपकरण परिवर्तन हुए हैं, जिसमें पीली से सफेद गेंद पर स्विच करना भी शामिल है, और कहा कि विश्व कप से पहले खिलाड़ियों द्वारा नीली सिंथेटिक पिचों पर प्रशिक्षण के बाद नारंगी जर्सी ने भी उसी तर्क का पालन किया।
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हरमनप्रीत ने कहा, ”जब हम पीली गेंद से खेलते थे, तब भी मुश्किलें होती थीं।” “हम इन चीजों का चरण दर चरण विश्लेषण करते रहते हैं, और यदि बदलाव की आवश्यकता है, तो उन्हें किया जाना चाहिए। विश्व कप के लिए नीली पिच पर हमारे प्रशिक्षण के दौरान, अंतर स्पष्ट था। आप अपनी टीम के साथियों को अधिक आसानी से पहचान सकते हैं। बदलाव के पीछे यही कारण है।”
उन्होंने इस फैसले के पीछे किसी राजनीतिक कारण की अटकलों पर भी विराम लगाने की मांग की।
उन्होंने कहा, ”इसमें कोई राजनीति नहीं है.” “यह टीम का निर्णय था। कोच और खिलाड़ियों ने मिलकर इसे लिया। हमें अनावश्यक विवाद पैदा करने के बजाय अपने खेल पर ध्यान देना चाहिए और टीम का समर्थन करना चाहिए।”
हॉकी इंडिया ने गुरुवार को अपने सोशल मीडिया चैनलों के माध्यम से नई जर्सी का अनावरण किया और कहा कि इसका डिज़ाइन “भारत के गौरव” को दर्शाते हुए “एक कहानी बताने” के लिए है। महासंघ के अनुसार, खिलाड़ियों और सहयोगी स्टाफ के साथ व्यापक विचार-विमर्श के बाद अंतिम निर्णय लिया गया।
बाद में जारी एक विस्तृत स्पष्टीकरण में, हॉकी इंडिया ने कहा कि यह कदम प्रतीकात्मकता के बजाय तकनीकी चिंताओं से प्रेरित था।
महासंघ ने कहा, “यह देखा गया कि नीली खेल वर्दी नीले सिंथेटिक खेल की सतह के साथ मिश्रित हो गई, जो अब अंतरराष्ट्रीय हॉकी पिचों का मानक रंग है। इस दृश्य समानता ने खिलाड़ियों के लिए मैदान पर स्पष्टता और दृश्यता को प्रभावित किया।”
इसमें कहा गया है कि खिलाड़ियों और कोचों ने अंततः नारंगी रंग पर निर्णय लेने से पहले पीले और केसरिया सहित वैकल्पिक रंगों का सुझाव दिया था।
हॉकी इंडिया ने कहा, “तकनीकी आवश्यकता को संबोधित करने के अलावा, केसरिया हमारे राष्ट्रीय ध्वज के रंगों में से एक के रूप में भी गहरा महत्व रखता है, जो साहस, बलिदान और राष्ट्रीय गौरव का प्रतीक है।”
यह स्पष्टीकरण तब आया जब भारत के पूर्व कप्तान वीरेन रसकिन्हा और कई अन्य लोगों ने टीम की पारंपरिक नीली पट्टी को बदलने के पीछे के तर्क पर सवाल उठाया।
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