ऐसी है पौराणिक कथा विराट कोहली कि हर कोई प्रशंसक है, अगर प्रशंसक नहीं है। इतना कि न्यूजीलैंड के मीडिया मैनेजर ने भी यह सुनिश्चित कर लिया कि जब तक कोहली बल्लेबाजी कर रहे हैं, तब तक वह खुद से आगे न बढ़ें। इंदौर में तीसरा वनडे अपने सामान्य उतार-चढ़ाव से गुजरा। भारत ने पहले ही मैट पर न्यूजीलैंड को हरा दिया था डेरिल मिशेल और ग्लेन फिलिप्स शतक जड़कर 338 रन बनाए। कोहली से पहले भारत का शीर्ष क्रम 71/4 पर लड़खड़ा गया था 54वां वनडे शतकऔर नितीश रेड्डी और हर्षित राणापहले अर्द्धशतक ने भारत की लड़ाई का मंचन किया।
159/5 पर, जब रेड्डी चले गए, तो स्क्रिप्ट बहुत परिचित लग रही थी। कोहली के पास साझेदारों की कमी होने से भारत पिछड़ता नजर आ रहा है। हर्षित ने कोहली के साथ 99 रन जोड़े, यह एक स्वागत योग्य प्रोत्साहन था, लेकिन फिर भी, अंतिम तीन विकेट शेष रहते हुए पूछने की दर लगभग 11 प्रति ओवर थी। न्यूज़ीलैंड एक प्रसिद्ध जीत के कगार पर है – उन्होंने पहले कभी भारत में एकदिवसीय श्रृंखला नहीं जीती थी – यह विशेष होने वाला था। लेकिन उनके मीडिया मैनेजर को पता था कि कोहली के मौजूद रहने तक यह खत्म नहीं हुआ है।
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“हर्षित राणा अभी-अभी विराट कोहली के साथ बल्लेबाजी करने के लिए निकले थे, जब न्यूजीलैंड के मीडिया मैनेजर, जो एक अच्छे दोस्त हैं, मैंने उन्हें यह कहते हुए टेक्स्ट किया कि ‘कुछ खास हो सकता है।’ विराट कोहली की वैश्विक प्रतिष्ठा है जो उन्होंने पिछले डेढ़ दशक में अर्जित की है। न्यूजीलैंड 160 रन से आगे था और उसे सिर्फ चार विकेट चाहिए थे, लेकिन उनके समर्थक अभी भी इसके बारे में नहीं सोच रहे हैं क्योंकि विराट आसपास थे, ”प्रसिद्ध भारतीय प्रसारक जतिन सप्रू ने कहा।
सकारात्मकताएं क्या थीं?
कोहली की नाबाद 124 रन की पारी 1990 के दशक की याद दिलाती है, क्योंकि उन्होंने अकेले ही लड़ाई लड़ी थी, जैसा कि उनके आदर्श सचिन तेंदुलकर ने लगभग 30 साल पहले किया था। कोहली की इंदौर की लड़ाई में हैदराबाद में सचिन की 175 रन की पारी की झलक थी। इतना निकट, फिर भी बहुत दूर। न्यूजीलैंड से भारत की सीरीज हार दुखद होगी, क्योंकि 14 महीनों में यह दूसरी बार है जब ब्लैककैप्स ने मेन इन ब्लू के खिलाफ इतिहास रचा है। लेकिन अगर सकारात्मकता का एक टुकड़ा भी है, तो वह हर्षित के 52 और रेड्डी के 53 में निहित है।
“कोई भी भारतीय प्रशंसक हार मानने को तैयार नहीं था। और जिस तरह से नितीश रेड्डी और हर्षित ने उनका समर्थन किया – दो युवा खिलाड़ी जिन पर टीम निवेश कर रही है – उन्होंने बल्ले से अपनी क्षमता दिखाई। हर्षित ने जिस तरह से प्रतियोगिता का आनंद लिया, जिस तरह की आक्रामकता उन्होंने दिखाई, उन्होंने अपने हमले को एक अलग तरीके से किया। निश्चित रूप से, हम मैच और श्रृंखला हार गए। इससे बहुत दुख होगा, लेकिन ये हमारे कुछ सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाज हैं। उनका समर्थन करें,” सप्रू ने कहा।
