पांच बार की चैंपियन मुंबई इंडियंस (एमआई) ने आज रात अपने घरेलू मैदान वानखेड़े स्टेडियम में कोलकाता नाइट राइडर्स के खिलाफ अपने इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) अभियान की शुरुआत की। मुंबई इंडियंस ने 2020 के बाद से कोई भी आईपीएल खिताब नहीं जीता है – उस साल उन्होंने फाइनल में दिल्ली कैपिटल्स को हराया था – और एक टीम के लिए जो लीग के इतिहास में इतनी सफल रही है, यह अंतर बहुत बड़ा है।
2024 में, वे 10-टीम तालिका में सबसे नीचे रहकर सबसे निचले पायदान पर पहुंच गए थे। पिछले साल, उन्होंने प्लेऑफ़ के लिए क्वालीफाई करने के लिए काफी बेहतर प्रदर्शन किया था, लेकिन जैसा कि पहले कहा गया था, एक ऐसी टीम के लिए जिसने इतने ऊंचे मानक स्थापित किए हैं, ट्रॉफी के अलावा कुछ भी उनके भावुक प्रशंसकों को संतुष्ट नहीं कर पाएगा।
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हालाँकि, उनके मुख्य कोच महेला जयवर्धने ने इस मामले पर एक बिल्कुल अलग विचार का प्रचार किया, जो कि एमआई प्रशंसक के लिए अनुकूल होने की संभावना नहीं है। उन्होंने मैच की पूर्व संध्या पर कहा, “ईमानदारी से कहूं तो, हर साल हम जीतना चाहते हैं, इसलिए यह अंतर के बारे में नहीं है। मैं चीजों को इसी तरह देखता हूं। हम कैसे देखते हैं कि हम खिताब जीतने के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ क्रिकेट खेलेंगे। इसलिए हमारे लिए, अंतर कोई चीज नहीं है।”
उन्होंने कहा, “यह इससे भी बड़ा है – हां, आईपीएल ट्रॉफी बहुत बड़ी है – लेकिन हमारे लिए, यह और भी बड़ा है कि हम चीजों को कैसे करते हैं। जब तक हमारे पास संस्कृति है, जीतने की संस्कृति है और ऐसा करने की, मुझे पता है कि हमारे पास इसका जश्न मनाने के लिए पर्याप्त ट्रॉफियां होंगी।”
वह बहुत अच्छा लगता है। लेकिन लंबे समय तक ट्रॉफियां न जीत पाना अच्छी दृष्टि से नहीं देखा जाता। प्रशंसकों को याद होगा कि उस कारण से विराट कोहली को कप्तान बने रहने के लिए प्रोत्साहित नहीं किया गया था। जयवर्धने को स्वीकार करना चाहिए था कि उन्होंने पिछले कुछ वर्षों में अच्छा प्रदर्शन नहीं किया है और अब इसे बदलने का समय आ गया है। इसके बजाय, वह एक लचर दर्शन के साथ आये।
यादें अभी भी ताजा हैं कि 2024 में नए कप्तान हार्दिक पंड्या के साथ एमआई प्रशंसकों ने स्टैंड से कैसा व्यवहार किया था। उस सीज़न के दौरान उनके लिए चीजें कैसे बदतर हो गई थीं। यदि वर्ष के अंत में उनके टी20 विश्व कप विजेता प्रदर्शन के लिए नहीं, तो कौन जानता है कि क्या वह आज भी कप्तान होते?
गौतम गंभीर की राय बिल्कुल अलग है!
जयवर्धने की टिप्पणी चिंताजनक है. उनका सुझाव है कि वह इसे सहजता से ले रहे हैं, ट्रॉफी जीतने के बारे में ज्यादा चिंतित नहीं हैं। कहने के लिए क्षमा करें, लेकिन यदि थिंक टैंक ऐसा सोचता है, तो यह मुंबई फ्रेंचाइजी के लिए एक और बंजर वर्ष साबित हो सकता है। अपने समय में शानदार बल्लेबाज रहे 48 वर्षीय श्रीलंकाई खिलाड़ी भारत के मुख्य कोच गौतम गंभीर से काफी कुछ सीख सकते हैं, जिन्होंने कई बार रिकॉर्ड पर कहा है कि जब उनकी टीम किसी प्रतियोगिता में जाती है, तो वे जीतने के लिए, हर संभव प्रयास करने के लिए जाते हैं। यही उसके लिए सबसे ज्यादा मायने रखता है।
और उसकी सफलता दर को देखो. टीम इंडिया के लिए एक साल से भी कम समय में दो आईसीसी ट्रॉफी: पिछले साल चैंपियंस ट्रॉफी और इस महीने की शुरुआत में टी20 विश्व कप।
फ्रेंचाइजी के चार दिग्गज, पंड्या, सूर्यकुमार यादव, जसप्रित बुमरा और तिलक वर्मा भारत की हालिया टी20 विश्व कप जीत का हिस्सा थे। इसलिए, मुंबई इंडियंस के पास जीतने की मानसिकता वाले खिलाड़ी हैं। लेकिन अगर कोच बहुत उत्सुक नहीं दिखता है, तो यह देखना दिलचस्प होगा कि क्या उपरोक्त चारों और उनकी जीतने की मानसिकता प्रभावित नहीं होती है।
इस सीज़न में मुंबई इंडियन का अभियान एक बात ज़रूर साबित करेगा। जैसे, कोच की भूमिका कितनी महत्वपूर्ण है. अगर, सर्वकालिक सर्वश्रेष्ठ टी20 खिलाड़ियों में से कुछ होने के बावजूद, वे जीत नहीं पाते हैं या कम से कम अपने अभियान के बारे में गंभीर नहीं दिखते हैं, तो यह अनुमान लगाने में कोई फायदा नहीं है कि किसे दोषी ठहराया जाना चाहिए। यह ध्यान दिया जा सकता है कि पंड्या, सूर्या और बुमराह भी 2024 टी20 विश्व कप विजेता टीम का हिस्सा थे, लेकिन तब सभी फ्रेंचाइजी ने आईपीएल 2025 में एक बड़ा सुधार दिखाया था। ट्रॉफी नहीं!
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