लखनऊ: यह विश्व क्रिकेट के लिए एक बड़ा झटका था जब वेस्टइंडीज के सफेद गेंद के स्टार निकोलस पूरन ने जून 2025 में 29 साल की उम्र में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास की घोषणा की। विस्फोटक बाएं हाथ के बल्लेबाज, जो वेस्टइंडीज के शीर्ष टी20ई बल्लेबाज थे, ने अपने नौ साल के करियर को 167 मैचों, 2,275 टी20ई रन और 1,983 वनडे रनों के साथ समाप्त किया।
पूरन का संन्यास वेस्टइंडीज क्रिकेट के लिए भी निराशाजनक था, लेकिन इंडियन प्रीमियर लीग में लखनऊ सुपर जाइंट्स जैसी फ्रेंचाइजी के लिए यह एक खुशी का क्षण था क्योंकि बल्लेबाज अब पेशेवर क्रिकेट पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं।
निस्संदेह, पूरन लखनऊ सुपर जाइंट्स टीम के सबसे मूल्यवान बल्लेबाजों में से एक बन गए हैं। उनका विस्फोटक फॉर्म उन्हें नए आईपीएल सीज़न के लिए उनकी योजनाओं में एक केंद्रीय व्यक्ति बनाता है और एक तरह से वह टीम के लिए गेम चेंजर है। वह 10,000 से अधिक रन बनाने वाले 19 खिलाड़ियों में से एक हैं।
पिछले साल, पूरन सुपर जायंट्स के लिए असाधारण प्रदर्शन करने वालों में से एक थे, जिन्होंने 196 से अधिक स्ट्राइक रेट के साथ 500 से अधिक रन बनाए, जो प्रतियोगिता में दूसरा सर्वश्रेष्ठ था। यहां तक कि 2024 में एलएसजी के लिए अपने पहले सीज़न में भी उन्होंने 178.21 की स्ट्राइक रेट से 499 रन बनाए।
पूरन ने 2019 में पंजाब किंग्स के लिए सात मैचों में 169.71 की स्ट्राइक रेट से 168 रन के साथ अपनी आईपीएल यात्रा शुरू की। 2021 में 12 मैचों में अपना सबसे कम 85 रन बनाने से पहले 2020 सीज़न में 353 रन बनाकर उनका कद बढ़ गया। इसके बाद, उन्होंने अगले चार सीज़न में 300 से अधिक रन बनाए, जिसमें 2025 में 196.25 की स्ट्राइक रेट से 534 रन शामिल थे।
एलएसजी के लिए पूरन का महत्व कच्ची संख्या से कहीं अधिक है। उन्होंने विशेषकर मध्य और डेथ ओवरों में गेंद के क्लीन स्ट्राइकर के रूप में प्रतिष्ठा बनाई है। उनके 2025 सीज़न ने दिखाया कि जब वह आगे बढ़ते हैं तो कितने विनाशकारी हो सकते हैं। पिछले आईपीएल सीज़न में सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ 26 गेंदों में 70 रनों की उनकी तूफानी पारी ने रेखांकित किया कि क्यों उन्हें टीम की बल्लेबाजी के मुख्य आधारों में से एक माना जाता है।
पूरन, जो अब तक फ्रेंचाइजी क्रिकेट सहित 30 अलग-अलग टीमों के लिए खेल चुके हैं, पहले ही दिखा चुके हैं कि वह गति और स्पिन पर समान रूप से हावी हो सकते हैं। उनकी हालिया फॉर्म से पता चलता है कि वह लीग के सबसे खतरनाक फिनिशरों में से एक बने रह सकते हैं। यदि वह उसी स्वतंत्रता और आत्मविश्वास के साथ बल्लेबाजी करता है, तो एलएसजी के पास फिर से दबाव का पीछा करने और देर से पारी में तेजी लाने में एक विश्वसनीय ताकत होगी।
अपने सटीक छक्के मारने के दृष्टिकोण के लिए बेहतर जाने जाने वाले, पूरन ने अपनी सफलता का श्रेय 2025 में आईपीएल सीज़न के अंत में छक्कों का पीछा करने के बजाय कड़ी मेहनत, विकास और मौजूद रहने को दिया। “अगर गेंद मेरे स्लॉट में है, तो मैं इसके लिए जाने की कोशिश करता हूं। मैदान पर मेरा प्रदर्शन गहन अभ्यास का प्रत्यक्ष परिणाम है, विशेष रूप से गेंदबाजों की विभिन्न गेंदों को लक्षित करना।”
उन्होंने एक विदेशी पेशेवर होने के दबाव को स्वीकार किया है और अपेक्षाओं का प्रबंधन करना सीखा है। पूरन ने इस बात पर प्रकाश डाला कि जहां तकनीकी कौशल मायने रखता है, वहीं लगातार प्रदर्शन के लिए मानसिक स्पष्टता महत्वपूर्ण है। यहां तक कि उन्होंने “स्वयं होने की स्वतंत्रता” प्रदान करने के लिए एलएसजी को श्रेय दिया, जिससे उन्हें फलने-फूलने में मदद मिली। “मुझे बस यह तथ्य पसंद है कि, ठीक है निकोलस, यह आपका काम है। आपको इसे अच्छी तरह से करने की ज़रूरत है। मेरा मानना है कि मैं अब बहुत बेहतर खिलाड़ी हूं, और मैंने उस आईपीएल सीज़न से बहुत कुछ सीखा है।”
एलएसजी के मुख्य कोच के रूप में, जस्टिन लैंगर 2025 की नीलामी में पूरन को एलएसजी द्वारा बनाए रखने से उत्साहित थे। लैंगर के हवाले से कहा गया, “निकोलस पूरन विश्व क्रिकेट में एक गतिशील खिलाड़ी हैं और हम उन्हें फिर से एक्शन में देखने के लिए इंतजार नहीं कर सकते।”
कोच ने पूरन को टीम में एक उपयोगी खिलाड़ी भी बताया। “पूरन एलएसजी का एक महत्वपूर्ण हिस्सा हैं और मिशेल मार्श के साथ शीर्ष क्रम में उनकी साझेदारी ने एलएसजी की क्षमता को फिर से परिभाषित किया है और टीम को विस्फोटक शक्ति प्रदान की है,” उन्होंने आगे कहा, “वह मैच-अप का फायदा उठाते हैं और आईपीएल में तेजी से रन बनाने की उनकी लगातार क्षमता बहुत शानदार है।”
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