श्रीनगर: उल्फत बानो हर सुबह दक्षिण कश्मीर के शोपियां में जिला डाकघर से लगभग 25 पत्र एकत्र करती हैं और पैदल ही निकल पड़ती हैं। उसके पास चढ़ने के लिए कोई डाक वैन या साइकिल नहीं है जिसका उपयोग वह थकावट होने पर कर सके।55 वर्षीया महिला अपने पैतृक गांव हिरापोरा, पत्थर की दीवारों और नालीदार टिन की छत वाले लकड़ी के खलिहानों से होकर गुजरती है – और जब सर्दी आती है, तो घुटने तक गहरी बर्फ के माध्यम से – प्रत्येक लिफाफे को दाहिने हाथों में डालने के लिए।उल्फत की दिनचर्या तीन दशकों से अधिक समय में नहीं बदली है, फिर भी वह हाल ही में भर्ती हुए व्यक्ति के उत्साह और ऊर्जा के साथ काम करती है। हिरापोरा के लिए, कश्मीर की पहली डाक महिला बाहरी दुनिया के साथ एकमात्र डाक संपर्क बनी हुई है।उल्फत ड्यूटी के दौरान जिस इलाके पर बातचीत करता है, उसमें छूट नहीं दी जाती है। हीरापोरा एक ऐसी ऊंचाई पर स्थित है जहां बर्फबारी के कारण पैदल चलने के रास्ते हफ्तों तक दबे रहते हैं।जब भी बर्फबारी होती है, जो अक्सर इन भागों में सर्दियों के दौरान होती है, हीरापोरा कई तरीकों से सो जाता है। लेकिन डाक विभाग उल्फत पर भरोसा कर सकता है कि वह हमेशा की तरह अपने रास्ते पर निकलेगी, एक हाथ में छाता और दूसरे हाथ में मेल का बंडल लेकर, सफेद पहाड़ी के सामने उसका फेरन ही रंग का एकमात्र स्थान है।वह छुट्टी लेने से इंकार कर देती है। धूप, बारिश या बर्फबारी, डाक निकल जाती है।पुरुषों के प्रभुत्व वाले पेशे में, उल्फत जम्मू-कश्मीर में अपने पुरुष समकक्षों के समान ही काम करके और समान स्तर पर काम करके प्रति माह 22,000 रुपये कमाती हैं। वह कोई भेद नहीं देखती. न ही वह कोई रियायत चाहती है.इस उम्र में, जबकि सेवानिवृत्ति में बमुश्किल पांच साल बचे हैं, काम में इतना बोझ आता है कि उल्फत ने 25 साल की उम्र में महसूस नहीं किया। वह टीओआई को बताती हैं, ”कभी-कभी यह मुश्किल हो जाता है।” “लेकिन इस नौकरी के प्रति मेरा जुनून मुझे छोड़ने की इजाज़त नहीं देता।”जो चीज़ उसे आगे बढ़ाती है वह उसके पेशे के अमूर्त पुरस्कार हैं। पिछले 30 वर्षों में, उल्फत ने सैकड़ों परिवारों को जश्न मनाते हुए देखा है जब भी वह कोई अच्छी खबर लेकर आती है – एक लंबे समय से प्रतीक्षित पत्र, एक नौकरी की पेशकश या किसी दूर के व्यक्ति से पार्सल।उल्फत कहते हैं, ”मैं अपने काम को एक अच्छे काम के रूप में देखता हूं।” “यह विभिन्न भौगोलिक क्षेत्रों के लोगों को जोड़ता है।”हिरापोरा डाकघर के बाहर, एक छोटी ईंट की इमारत जिसमें हरे पर्दे के ऊपर परिचित इंडिया पोस्ट का चिन्ह है, उल्फत लकड़ी की सीढ़ियों पर बैठी है, उसकी गोद में हाथ रखे हुए हैं। यह आमतौर पर वसंत ऋतु की उज्ज्वल सुबह होती है, जिससे काम उस समय की तुलना में कम कठिन हो जाता है जब मौसम उसका सहयोगी नहीं होता है।इमारत के अंदर, पत्रों और पार्सल का अगला बैच पैक किया जा रहा है।
