भारतीय पुरुष हॉकी कोच फुल्टन का कहना है, हम विश्व कप में अपना खुद का इतिहास लिखना चाहते हैं

नई दिल्ली, भारतीय पुरुष हॉकी टीम के मुख्य कोच क्रेग फुल्टन इस बात से पूरी तरह वाकिफ हैं कि वह किस विरासत का पीछा कर रहे हैं, वह विश्व कप में 51 साल पुरानी पदक की कमी को तोड़ने के लिए प्रतिबद्ध हैं और उन्होंने कहा कि हरमनप्रीत सिंह की अगुवाई वाली टीम आगामी शोपीस में “इतिहास का अपना टुकड़ा लिखने” पर नजर गड़ाए हुए है।

पेरिस ओलंपिक में भारत को लगातार दूसरा कांस्य पदक दिलाने वाले फुल्टन अच्छी तरह से जानते हैं कि अगर भारत को 15 से 30 अगस्त तक नीदरलैंड और बेल्जियम में होने वाले आगामी विश्व कप में पदक का सूखा खत्म करना है तो निरंतरता महत्वपूर्ण होगी।

आठ बार के ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता, भारत के पास विश्व कप में केवल तीन पदक हैं, जिनमें से आखिरी स्वर्ण अजीत पाल सिंह की कप्तानी में कुआलालंपुर में 1975 संस्करण में मिला था।

51 वर्षीय दक्षिण अफ्रीकी खिलाड़ी ने पीटीआई से कहा, ”आखिरी बार 1975 में भारत ने इसे जीता था और जो महत्वपूर्ण है वह टूर्नामेंट में निरंतरता लाना और एशियाई खेलों में वह निरंतरता लाना है और हम एशियाई खेलों को भी प्राथमिकता के तौर पर जीतते हैं।”

“हम इस अवसर को लेकर उत्साहित हैं। टूर्नामेंट हॉकी का मतलब है कि आप अपनी सर्वश्रेष्ठ हॉकी खेलें जब यह मायने रखता है, आप सही समय पर शिखर पर पहुंचें और सभी स्तरों पर वास्तव में मजबूत टीम हो। हमने पेरिस में दिखाया है कि हम कुछ युवाओं के साथ एक अनुभवी टीम में रख सकते हैं। हमारे पास एक अच्छा मौका है और हम अपने दिन किसी भी टीम को हरा सकते हैं।

“मैं भारतीय हॉकी की विरासत से पूरी तरह वाकिफ हूं और इस तथ्य से भी कि यह विश्व कप में वास्तव में अच्छा नहीं रहा है, हम इसे बदलना पसंद करेंगे, हम भारतीय हॉकी में अपना खुद का इतिहास लिखना पसंद करेंगे।”

पूल डी में वेल्स, इंग्लैंड और चिर प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान के साथ रखे गए फुल्टन ने टूर्नामेंट में अच्छी शुरुआत करने की जरूरत पर जोर दिया।

“हमारे पास कठिन समूह है और हमें गेम 1 में वेल्स के खिलाफ अच्छा काम करने की ज़रूरत है और वास्तव में गति बनाने पर ध्यान केंद्रित करना होगा और टूर्नामेंट के अंत तक पहुंचने की कोशिश करनी होगी जहां आप अपनी सर्वश्रेष्ठ हॉकी खेलेंगे।”

वर्तमान में विश्व में आठवें स्थान पर मौजूद फुल्टन ने पहले ही विश्व कप और तीन सप्ताह के भीतर होने वाले एशियाई खेलों से अपने यथार्थवादी लक्ष्य निर्धारित कर लिए हैं।

एशियाई खेल भारत के लिए अधिक महत्व रखते हैं क्योंकि यह 2028 लॉस एंजिल्स ओलंपिक के लिए क्वालीफाइंग इवेंट है।

“आदर्श लक्ष्य यह है कि हम जो भी टूर्नामेंट खेलते हैं उसे जीतना चाहते हैं। इसलिए एशिया में हमने जो भी टूर्नामेंट खेला है उसे जीता है, यह आदर्श है। यथार्थवादी रैंकिंग से नीचे है। इसलिए अब हम दुनिया में 7 वें या 8 वें स्थान पर हैं, इसलिए हमारे पास रैंकिंग के माध्यम से विश्व कप जीतने की 5 प्रतिशत संभावना है लेकिन यह हमें इसे जीतने से रोकता है, ‘नहीं’।

“लेकिन लोग यही समझेंगे क्योंकि आप दुनिया में 8वें स्थान पर हैं। मेरे लिए रैंकिंग टूर्नामेंट के बाद महत्वपूर्ण है, उससे पहले नहीं।”

“भले ही हम एशिया में नंबर 1 हैं, फिर भी वास्तविक रूप से यह गारंटी नहीं है कि हम जीत रहे हैं यदि हम अपनी बुनियादी चीजें सही नहीं करते हैं, हर चीज में 100 प्रतिशत नहीं हैं, हर चीज में सुधार की जरूरत है।”

फुल्टन ने विश्व कप के लिए एक मिश्रित टीम का चयन किया, जिसमें डिफेंडर यशदीप सिवाच और स्ट्राइकर आदित्य अर्जुन लागले जैसे युवाओं के साथ अनुभवी खिलाड़ियों को शामिल किया गया और उन्होंने अपने फैसले के पीछे के तर्क को समझाया।

“पिछले 18 महीनों में हमारे बीच अच्छे संबंध रहे हैं। यशदीप ने प्रो लीग से शुरुआत की, पहले भी बहुत अच्छा प्रदर्शन किया है, वह एक अच्छा, ठोस डिफेंडर है और हमें उस क्षेत्र में कवर की जरूरत है।

“आदित्य एक दीर्घकालिक संभावना है। उसने वास्तव में अच्छा खेला है, वह एक रोमांचक खिलाड़ी है और हमें उसे एक महत्वपूर्ण टूर्नामेंट देने की जरूरत है। हमें एक से अधिक पदों को कवर करने के लिए लोगों की जरूरत है, यशदीप मिडफील्ड में भी खेल सकते हैं।

“आदित्य ने पिछले 14-15 महीनों में हमारे साथ लंबा सफर तय किया है और हम उसमें भविष्य के लिए संभावनाएं देखते हैं लेकिन हमें उसे कुछ वास्तविक अनुभव देने की जरूरत है। हमें लगा कि आदित्य को एक बड़ा टूर्नामेंट खेलने के लिए एक अच्छे अवसर की जरूरत है।”

भारत 19 अगस्त को अपने आखिरी लीग मैच में चिर-प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान से भिड़ेगा और फुल्टन की अपने शिष्यों को एक सलाह है कि वे इस मौके से घबराएं नहीं।

“भारत और पाकिस्तान के बारे में बहुत सारा इतिहास है। यह सही कारणों से एक आदर्श प्रतिद्वंद्विता है लेकिन फिर भी हमें खेल खेलना है और मौके से घबराना नहीं है और इस संदेश को प्रसारित करना महत्वपूर्ण है।”

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