नई दिल्ली: दिल्ली कैपिटल्स के कोच हेमांग बदानी ने इंडियन प्रीमियर लीग के बारे में कोई बड़ा बयान देने का इरादा नहीं किया था, जब उन्होंने घरेलू मैदान पर अपनी दूसरी जीत दर्ज करने के बाद कहा, “हम इस स्थान (फ़िरोज़ शाह कोटला) को एक दूर के स्थान के रूप में खेलते हैं”।
फिर भी, एक वाक्य में, उन्होंने टूर्नामेंट की बढ़ती वास्तविकता को पकड़ लिया होगा – घरेलू आयोजन स्थल अब वह लाभ या निश्चितता नहीं दिखाते हैं जो पहले हुआ करते थे।
वर्षों तक, फ्रेंचाइजी ने अपने घरेलू मैदानों के आसपास पहचान बनाई। जबकि चेन्नई सुपर किंग्स ने चेपॉक के धीमे टर्नरों में महारत हासिल की, मुंबई इंडियंस ने वानखेड़े की उछाल और गति पर भरोसा किया, कोलकाता नाइट राइडर्स ने उन सतहों को प्राथमिकता दी जो उनके स्पिन-भारी हमलों के अनुकूल और अनुकूल थीं। परिणामस्वरूप, ‘घर’ के लिए टीमों का निर्माण किया गया।
पहले, कोच और कप्तान जानते थे कि कौन सी परिस्थितियाँ उनका इंतजार कर रही हैं और उसी के अनुसार अपनी टीम चुनते थे। इस सीज़न में बदानी की हताशा बिल्कुल विपरीत है। राजस्थान रॉयल्स के खिलाफ दिल्ली के नवीनतम घरेलू मैच के बाद उन्होंने कहा, “कम से कम ऐसा होना चाहिए जहां आपको पता हो कि आप क्या उम्मीद कर रहे हैं।”
“यहाँ हमें नहीं पता था कि यह सतह हमारे साथ क्या करने वाली है।”
दिल्ली के सीज़न के आंकड़े बताते हैं कि ऐसा क्यों है। अरुण जेटली स्टेडियम में इस साल स्कोर में बेतहाशा उतार-चढ़ाव आया है। एक गेम में 264, दूसरे में 210, दूसरे में 193 रन बने। फिर भी उसी मैदान पर, दिल्ली 75 रन पर आउट हो गई, जबकि एक अन्य मैच 142 के कुल योग के साथ कम स्कोर वाला स्क्रैप बन गया।
सतहों पर कोई पहचानने योग्य पैटर्न नहीं है। बदानी ने स्वयं इसे स्पष्ट रूप से कहा: “एक मैच में हम 60 पर आउट होते हैं, दूसरे में 150 पर, दूसरे में 260 पर। इसलिए हम नहीं जानते कि पिच नंबर 4, नंबर 5, नंबर 6 पर लगातार कैसे खेलें।”
कोलकाता नाइट राइडर्स के कप्तान अजिंक्य रहाणे पहले भी अपने घरेलू मैदान ईडन गार्डन्स पर अपनी टीम के लिए स्पिन-अनुकूल विकेट चाहते हैं, इस बारे में काफी मुखर रहे हैं।
एक फ्रैंचाइज़ी आम तौर पर घरेलू परिस्थितियों को ध्यान में रखकर भर्ती करती है। एक उच्च स्कोरिंग स्थल के लिए बल्लेबाजी की गहराई और पावर-हिटर्स की आवश्यकता होती है, धीमी सतहों के लिए स्पिन विकल्पों की आवश्यकता होती है और बल्लेबाजों को कम गति के खिलाफ सहज होना पड़ता है, लेकिन अगर वही स्थल हर हफ्ते अलग-अलग व्यवहार करता है जैसा कि दिल्ली कैपिटल्स के मामले में था, तो परिचित होने का लाभ गायब होने लगता है।
बदानी ने बताया, “हम जानते हैं कि अगर पिच नंबर 5 180 पिच है, पिच नंबर 6 200 पिच है, पिच नंबर 4 250 पिच है, तो आप उसी के अनुसार टीम की संरचना करते हैं।” “आप अपने 11 और 12 को तदनुसार बनाते हैं। लेकिन यहाँ, यह बस चल रहा है।”
दिल्ली का रिकॉर्ड इस मुद्दे को रेखांकित करता है। कैपिटल्स ने इस सीज़न में छह में से चार गेम जीते हैं, लेकिन घर पर बुरी तरह संघर्ष किया है। पिछले दो सीज़न में, वे कोटला में 12 मैचों में केवल तीन जीत हासिल कर पाए हैं, जिनमें से एक में सुपर ओवर की आवश्यकता थी।
बदानी ने कहा, “यह काफी हद तक आपको बताता है कि सतह हमारे लिए कैसी रही है।” “यह हमारी खेल शैली के अनुकूल नहीं है।”
घरेलू प्रभुत्व के पुराने विचार को कमजोर होते देखने वाली दिल्ली अकेली नहीं है। पिछले दो आईपीएल सीज़न की व्यापक संख्या से विभिन्न स्थानों पर बढ़ती असंगत तस्वीर का पता चलता है।
चेन्नई सुपर किंग्स, जो एक समय चेपॉक में लगभग अपराजेय थी, ने 2025 में पांच मैचों में से केवल एक गेम जीता और 2026 में छह में से चार मैच जीते। राजस्थान रॉयल्स ने भी जयपुर में इसी तरह संघर्ष किया है, वहां अपने तीन मैचों में से एक भी नहीं जीता और इस साल 2026 में केवल पांच में से एक जीता। लखनऊ सुपर जाइंट्स को एकाना में भी थोड़ा आराम मिला है।
कुछ टीमों ने अपनी बढ़त बरकरार रखी है. वानखेड़े में मुंबई इंडियंस का दबदबा कायम है, जबकि अहमदाबाद में गुजरात टाइटंस का रिकॉर्ड मजबूत रहा है। रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु ने चिन्नास्वामी में सुधार किया है। फिर भी बड़े रुझान से पता चलता है कि घरेलू लाभ अब सार्वभौमिक नहीं है।
आईपीएल के विकास को भी ध्यान में रखना आवश्यक है। सभी फ्रेंचाइज़ियों में बल्लेबाजी की गहराई ने उन स्थानों के भय कारक को कम कर दिया है जिन्हें एक बार कठिन माना जाता था, टॉस, ओस और जलवायु परिस्थितियों को जल्दी से बेअसर कर सकते हैं। लगातार यात्रा और डेटा-संचालित तैयारी ने भी विजिटिंग पक्षों को पहले की तुलना में बेहतर सुसज्जित बना दिया है।
पिचें बातचीत के केंद्र में रहती हैं क्योंकि वे सामरिक निश्चितता को आकार देती हैं और नीलामी की मेज पर टीमों के निर्माण में मदद करती हैं। बदानी की टिप्पणियाँ केवल क्यूरेशन के बारे में शिकायतें नहीं थीं: वे एक स्वीकारोक्ति थीं कि दिल्ली अक्सर अपने स्वयं के मैदान के लिए सटीक तैयारी नहीं कर पाती थी।
कई मायनों में, यह आधुनिक आईपीएल पिच बहस का सार है। कागज पर नियमों के अनुसार, बीसीसीआई फ्रेंचाइजी को अपने घरेलू मैदान पर पिचों की तैयारी को निर्देशित करने या प्रभावित करने की अनुमति नहीं देता है। लेकिन ऐसी अनिश्चितता के साथ, टीमें बहुत अस्पष्ट दिखाई देती हैं कि उनका घरेलू मैदान किसी निश्चित दिन पर दिखाई देगा या नहीं।
और जब परिचितता गायब हो जाती है, तो वह किनारा भी गायब हो जाता है जो कभी घरेलू स्थानों को किले जैसा महसूस कराता था।
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