गुरूग्राम: हीरो इंडियन ओपन के पिछले दो संस्करणों में डीएलएफ गोल्फ एंड कंट्री क्लब कोर्स में खूबसूरती से लेकर जानवर तक का सफर इस तरह तेजी से बदल गया है। इस प्रकार यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि खिलाड़ी यह आकलन करने में सतर्क थे कि गुरुवार से शुरू होने वाले इस डीपी वर्ल्ड टूर एशियन स्विंग इवेंट में गैरी प्लेयर द्वारा डिज़ाइन किया गया चुनौतीपूर्ण कोर्स उनके साथ कैसा व्यवहार कर सकता है।
मार्च से लेकर कुछ दिन पहले तक मौसम आश्चर्यजनक रूप से ठंडा और गीला था, अब सूरज और बढ़ते तापमान और उसके साथ हवा में बदल गया है। प्रायोजक के निमंत्रण और 4-अंडर टूर्नामेंट स्कोर से जूझते हुए, 26 वर्षीय यूजेनियो चाकर्रा ने पिछले साल यहां यूरोपीय दौरे पर “जीवन बदलने वाली” पहली जीत हासिल की। उन्होंने देखा कि सूख रही हरियाली पर मौसम का क्या असर पड़ रहा है। पिछले हफ्ते चीन में हैनान क्लासिक में कट से चूकने के बाद जल्दी ही गुरुग्राम पहुंचने के बाद, प्रतिभाशाली स्पैनियार्ड ने क्षेत्र में बदलाव का परीक्षण किया है। और वह इसे इसी तरह पसंद करता है।
चकार्रा ने बुधवार को मीडिया से कहा, “मैं कह सकता हूं कि वे (ग्रीन्स) मजबूत हो रहे हैं। सोमवार को गेंद कुछ बैकस्पिन कर रही थी और आज सुबह गेंद कुछ ज्यादा ही स्किप कर रही थी।”
उन्होंने कहा, एक मोटा और नरम फ़ेयरवे टी को बेहतर बनाने में मदद कर सकता है लेकिन “यह कोई पुट प्रतियोगिता नहीं होगी”। खिलाड़ियों को प्रत्येक शॉट के लिए स्विच ऑन करना होगा क्योंकि अग्रणी लाइटें उम्मीद करती हैं कि जैसे-जैसे यह आगे बढ़ेगा कोर्स अपने दाँत दिखाने लगेगा।
एलआईवी गोल्फ टूर और एशियन टूर की अंतरराष्ट्रीय श्रृंखला के विजेता चकार्रा की तरह, कम से कम तीन अन्य लोगों को भी इस सप्ताह एक बड़ा बयान देना होगा।
भारतीय मूल के अमेरिकी खिलाड़ी और सबसे बड़े आकर्षण अक्षय भाटिया किसी न किसी रूप में हैं. वह 138-खिलाड़ियों के क्षेत्र में दुनिया के 22वें नंबर पर सर्वोच्च रैंक पर हैं और उन्होंने इस महीने पीजीए टूर का सिग्नेचर इवेंट, अर्नोल्ड पामर इनविटेशनल जीता है। अपने माता-पिता की धरती पर पहली बार खेलते हुए, भाटिया 9 अप्रैल से शुरू होने वाले साल के पहले मेजर ऑगस्टा मास्टर्स में जाने से पहले अपनी क्लास पर मुहर लगाने के लिए उत्सुक होंगे।
हालांकि इटली के फ्रांसेस्को मोलिनारी सबसे बड़े उपलब्धि हासिल करने वालों की सूची में शीर्ष पर हैं। द ओपन चैंपियनशिप के 2018 विजेता 2019 मास्टर्स में भी पांचवें स्थान पर रहे, जहां शीर्ष दावेदारों को टाइगर वुड्स ने अंतिम चार होल में पीछे छोड़ते हुए मेजर नंबर 15 पर कब्जा कर लिया। यूरोपीय दौरे पर छह जीत के साथ 43 वर्षीय खिलाड़ी ने अपनी कार्नौस्टी लिंक्स वीरता के बाद से कोई भी प्रतियोगिता नहीं जीती है। उन्हें यहां खेलने के लिए बड़े भाई एडोआर्डो ने प्रोत्साहित किया, जो इंडियन ओपन में खेल चुके हैं।
एडम स्कॉट और जस्टिन रोज़, दोनों 45, भी उनकी तरह एकल प्रमुख विजेता हैं, लेकिन शीर्ष पर मजबूती से आगे बढ़ रहे हैं।
आठ साल के सूखे के बारे में पूछे जाने पर, इटालियन, जो बेथपेज ब्लैक में यूरोप की 2025 की जीत में राइडर कप के उप-कप्तानों में से एक था, दार्शनिक था।
मोलिनारी ने कहा, “यह खेल का हिस्सा है, गोल्फ का हिस्सा है। मैं युवा लोगों में से नहीं हूं…जब मुझे नतीजे नहीं मिलते, तो मैं खुद से सवाल पूछता हूं (और बदलाव करता हूं)।’ “मुझमें प्रेरणा है। मैं ध्यान आकर्षित करने के लिए नहीं खेलता। मैं अभी भी अभ्यास का आनंद लेता हूं, और अपने खेल में कुछ खोजने की कोशिश करता हूं। मुझे कभी ऐसा नहीं लगा कि यह एक संघर्ष था।”
भारतीय उम्मीदें
शुभंकर शर्मा ने भी यूरोपीय दौरे पर अपने दोनों खिताब कुछ ही हफ्तों के भीतर हासिल करने के बाद 2018 की शुरुआत से कोई प्रतियोगिता नहीं जीती है। 29 साल की उम्र में, चकाचौंध अधिक कठोर महसूस होगी। लेकिन एक साल तक अपने नए क्लबों को सुलझाने की कोशिश करने और क्यू-स्कूल के माध्यम से अपने डीपी वर्ल्ड टूर कार्ड को बरकरार रखने की जद्दोजहद के बाद, शर्मा उत्साहित हैं। इस सीज़न में, उन्होंने छह में से तीन स्पर्धाओं में कट हासिल किया है। हैनान उनमें से एक नहीं था.
शर्मा ने कहा, “चरित्र विकास के लिए बुरा समय बहुत महत्वपूर्ण है…असफलता होगी, लेकिन दृढ़ता सबसे महत्वपूर्ण गुणों में से एक है।”
29 वर्षीय युवराज संधू ने इस सीज़न में 2025 प्रोफेशनल गोल्फ टूर ऑफ़ इंडिया ऑर्डर ऑफ़ मेरिट विजेता के रूप में डीपी वर्ल्ड टूर कार्ड अर्जित किया। वह अपने चार मुकाबलों में कट से चूक गए हैं, लेकिन उम्मीद है कि परिचित कोर्स एक ठोस सप्ताह तैयार करने में मदद करेगा।
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