गुरुग्राम: 2.55 मिलियन डॉलर के हीरो इंडियन ओपन डीपी वर्ल्ड टूर इवेंट में शनिवार के खेल के दोनों छोर पर लहरदार 18वें होल पर दो समान रूप से रचनात्मक लंबे पुट लगाए गए, जिसमें से एक निराशा से मुस्कुरा रहा था और दूसरा संतुष्टि से मुस्कुरा रहा था। इसमें संक्षेप में बताया गया है कि नौ बार के मेजर विजेता गैरी प्लेयर द्वारा डिज़ाइन किए गए डीएलएफ गोल्फ और कंट्री क्लब कोर्स ने किस तरह से इस क्षेत्र को पुरस्कृत और दंडित किया है।
दिन की शुरुआत में यह अक्षय भाटिया थे। टूर्नामेंट के लिए 4-ओवर में कट बनाने के लिए एक बर्डी की आवश्यकता थी, उन्होंने अपना तीसरा शॉट पार-पांच पर अच्छी तरह से पिन से लगभग पांच फीट की दूरी पर भेजा। भारतीय मूल के अमेरिकी खिलाड़ी और अर्नोल्ड पामर इनविटेशनल चैंपियन के अगले पुट ने दिखाया कि कैसे खिलाड़ियों को लाइन पढ़ने में संघर्ष करना पड़ा, वे अपनी गति को सही करने में विफल रहे, या अक्सर दोनों में विफल रहे।
पार का मतलब है कि भाटिया सम-बराबर 72 के बाद पांच ओवर तक रुके रहे। मैदान का सबसे बड़ा इन-फॉर्म खिलाड़ी दिन के गर्म होने से पहले ही बाहर हो गया था।
लगभग 10 घंटे बाद, स्पेन के यूजेनियो चाकरा ने हरे रंग के दाहिने किनारे पर और पानी से सुरक्षित रूप से दूर जाकर, अपना तीसरा शॉट, लगभग 40 फुट का पुट, रिज के ऊपर भेजा और इसे पिन से लगभग 10 फीट पहले रोक दिया। टू-पुट फ़ॉर पार ने उनके कठिन दिन के काम को दो-अंडर 70 के साथ पुरस्कृत किया, जो उनके तीसरे अंडर-पार स्कोर को चिह्नित करता है; 26 वर्षीय गत चैंपियन ने पिछले राउंड में 67 और 69 का स्कोर किया। अंतिम दिन तक उसने 4-शॉट की मजबूत बढ़त ले ली।
चकार्रा ने स्वीकार किया, “अभी खेलने के लिए बहुत सारा गोल्फ है, लेकिन उन्हें यह जानकर खुशी होगी कि पिछले सात विजेताओं में से पांच तीसरे दौर के नेता थे। लंबा स्पैनियार्ड इंडियन ओपन इतिहास में चौथा बैक-टू-बैक विजेता बन सकता है – केवल जापान के केंजी होसोशी (1967-68), ज्योति रंधावा (2006-07) और एसएसपी चौरसिया (2016-17) ने खिताब का बचाव किया है।
बैक-टू-बैक बोगी से पहले 12 होल के बाद ओवरनाइट लीडर तीन अंडर का था। लेकिन 15वें होल पर एक उत्कृष्ट 10-फुट पार पुट ने उस स्लाइड को रोक दिया और 16वें होल पर एक बर्डी ने उसे आगे बनाए रखा।
उन्होंने पांच बर्डी और तीन बोगी कीं। चाकार्रा के दक्षिण अफ़्रीकी साथी एमजे डैफ्यू, जो पिछले हफ्ते क्लासिक कोर्स पर डीपी वर्ल्ड टूर की फीडर सीरीज़ द्वारा सह-स्वीकृत भारतीय टूर इवेंट के विजेता थे, इंग्लैंड के एलेक्स फिट्ज़पैट्रिक के साथ दूसरे स्थान पर थे – 2022 यूएस ओपन चैंपियन मैट के 27 वर्षीय छोटे भाई, जिन्होंने पिछले हफ्ते पीजीए टूर की वलस्पर चैंपियनशिप जीती थी – दोनों ने सम-बराबर 72 का कार्ड बनाया था। एलेक्स यूरोपीय दौरे पर अपनी पहली जीत का पीछा कर रहा है। दक्षिण अफ्रीका के केसी जार्विस, जिन्होंने शुक्रवार को 64 का स्कोर किया, 75 का कार्ड बनाकर 4-अंडर के साथ छठे स्थान पर हैं।
डेविड लॉ (70) जर्मनी के पहले दिन के लीडर फ्रेडी शोट (72) के साथ पांच-अंडर के साथ संयुक्त रूप से चौथे स्थान पर थे, स्कॉट्समैन ने 18वें ग्रीन में नेविगेट करने के लिए चार पुट की आवश्यकता के बाद अंतिम होल में बोगी लगाई। इंग्लैंड के जैक सीनियर दिन का सर्वश्रेष्ठ राउंड (67) लगाकर टूर्नामेंट में 2-अंडर के स्कोर के साथ संयुक्त 10वें स्थान पर हैं। इटली के 2018 ओपन चैंपियनशिप विजेता फ्रांसेस्को मोलिनारी टी13 (72, 72, 71) थे।
केवल तीन भारतीयों ने ही कट हासिल किया। ओम प्रकाश चौहान एक ओवर (73, 71, 73) पर टी20 थे, 18 वर्षीय मनोज 6 ओवर पर टी54 (76, 70, 76) और नवीद क्षितिज कौल 9 ओवर पर टी63 थे।
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