आर्थर बाउचेट पहले से ही कई पैरालंपिक चैंपियन हो सकते हैं, लेकिन एक दुर्घटना में उनका हाथ बुरी तरह से घायल हो गया और फिर सोमवार को एमआरआई मशीन में सो जाने के बाद, उन्हें उम्मीद नहीं थी कि अगले दिन वह खुद को पोडियम पर पाएंगे।
हालाँकि, फ्रांसीसी स्कीयर के साथ ऐसा ही हुआ, जब उन्होंने कॉर्टिना में मंगलवार को पुरुषों की अल्पाइन संयुक्त स्टैंडिंग स्पर्धा में अपने पैरालंपिक करियर का चौथा स्वर्ण पदक और कुल मिलाकर 10वां स्वर्ण पदक हासिल करने के लिए उल्लेखनीय वापसी की।
मिलान-कोर्टिना खेलों में अल्पाइन स्कीइंग में फ्रांस का पहला स्वर्ण जीतने के बाद 25 वर्षीय खिलाड़ी ने संवाददाताओं से कहा, “मुझे लगता है कि यह मेरे पसंदीदा स्वर्ण पदकों में से एक है।”
“क्योंकि यह विश्वास करना कठिन था कि मैं इसे पहली बार में कर सकता हूँ।
“और इसके अलावा, मेरा परिवार यहां है। यह पहला पैरालंपिक स्वर्ण पदक है जो मैंने उनके सामने जीता है,” बाउचेट, जिन्हें स्पास्टिक पैरापलेजिया नामक न्यूरोलॉजिकल स्थिति है, जिसके कारण उनके पैरों में गंभीर ऐंठन होती है, ने कहा।
बाउचेट के लिए दिन की शुरुआत में अशुभ संकेत दिख रहे थे क्योंकि वह सुपर-जी में ओवरऑल लीडर अलेक्सी बुगाएव से दो सेकंड पीछे आ गए थे, लेकिन स्लैलम में बार्नस्टॉर्मिंग प्रदर्शन ने उन्हें संयुक्त स्पर्धा में पोडियम के शीर्ष पर पहुंचा दिया।
जब रूसी अपने स्लैलम रन में जमीन पर गिर गया, तो बाउचेट लीडर के बॉक्स में अपने पैरों पर खड़ा हो गया और जश्न की जोरदार गर्जना की।
चार साल पहले बीजिंग में बाउचेट ने तीन स्वर्ण पदक जीते थे और 2026 खेलों से पहले, उन्होंने डोलोमाइट्स में पांच स्वर्ण पदक हासिल करने का महत्वाकांक्षी लक्ष्य रखा था।
पिछले सप्ताहांत के डाउनहिल में रजत का दावा करने और सोमवार के सुपर-जी से बाहर होने के बाद बाउचेट ने कहा, “सुपर-जी और स्लैलम के बीच बिताए गए लंबे घंटों के दौरान, मैंने ईमानदारी से सोचा कि ये वे खेल नहीं थे जिनकी मैंने आशा की थी।”
“मैंने स्वर्ण पदक के लिए काफी हद तक हार मान ली थी, लेकिन फिर सब कुछ बदल गया।
“यह दिखाता है कि एक सेकंड में सब कुछ बदल सकता है।”
– ‘वास्तव में शोर’ –
अपने शानदार करियर के बावजूद, सेंट ट्रोपेज़ में जन्मे स्कीयर को अपनी जीत से पहले 24 घंटों तक सहे गए निराशावाद के लिए माफ किया जा सकता है।
सोमवार को वह सुपर-जी इवेंट के दौरान गिर गए और उनके हाथ का लिगामेंट फट गया। लेकिन वह तो उसकी कठिनाइयों की शुरुआत थी।
“कल एक कठिन दिन था,” उन्होंने कहा। “मैंने मन में सोचा, ‘मैं पोडियम पर नहीं जा रहा हूं’, इसलिए मैं सीधे रिकवरी के लिए जा सकूंगा। खैर, ऐसा नहीं हुआ।
“मैं घर गया, कपड़े बदले और हम पॉलीक्लिनिक गए। यह बहुत अच्छी तरह से व्यवस्थित नहीं था, लेकिन एक बार जब मैं वहां पहुंचा, तो मेरा अल्ट्रासाउंड, एक्स-रे और एमआरआई स्कैन हुआ।”
बॉशेट ने खुलासा किया कि वह तब तक इतना थक चुके थे कि स्कैन के दौरान ही सो गए।
उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि मैंने एमआरआई स्कैनर में एक घंटा बिताया। मैं सो गया।” “मुझे नहीं पता कि क्या आपने कभी एमआरआई स्कैन करवाया है, लेकिन यह वास्तव में शोर है!”
उन्होंने कहा कि उस दिन ने उन्हें एक मूल्यवान सबक सिखाया क्योंकि यह साबित हुआ कि “कुछ भी अच्छा या बुरा, पहले से तय निष्कर्ष नहीं है”।
सातवें आसमान पर होने और “पदक की एड्रेनालाईन” के कारण दर्द छुपा होने के बावजूद, बाउचेट ने खुलासा किया कि खेलों के बाद उनकी चोट के लिए सर्जरी की आवश्यकता होगी।
उन्होंने कहा, “अगले हफ्ते मेरा ऑपरेशन होने वाला है।” “लेकिन इस बीच, मुझे अभी भी दो पदक जीतने हैं।”
15 मार्च को खेलों के अंतिम दिन स्लैलम के साथ कॉर्टिना में अपना प्रवास समाप्त करने से पहले, बाउचेट शुक्रवार को विशाल स्लैलम में प्रतिस्पर्धा करेंगे।
एनएफ/आईडब्ल्यूडी
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