गैरी कर्स्टन को श्रीलंकाई क्रिकेट टीम के नए मुख्य कोच के रूप में घोषित किया गया था, जिससे उन्होंने अंतरराष्ट्रीय अनुभव के मामले में खुद को विश्व क्रिकेट में शीर्ष क्रम में शीर्ष पर स्थापित कर लिया। दक्षिण अफ्रीका के लिए खेलने और अंतर्राष्ट्रीय मंच पर कोचिंग करने के अपने लंबे करियर में, कर्स्टन ने आधुनिक क्रिकेट में वह सब कुछ देखा है जो देखने को है।
2011 वनडे विश्व कप जीतने वाली भारतीय टीम के प्रभारी, कर्स्टन ने एक ऐसी टीम की देखरेख की जिसमें सचिन तेंदुलकर और राहुल द्रविड़ जैसे खेल के दिग्गज शामिल थे, साथ ही विराट कोहली और रोहित शर्मा के रूप में आने वाली पीढ़ी के उभरते सुपरस्टार भी शामिल थे। उनके द्वारा प्रशिक्षित एक अन्य खिलाड़ी वर्तमान भारतीय मुख्य कोच गौतम गंभीर थे, जो स्वयं इस महीने भारत के घरेलू मैदान पर टी20 विश्व कप जीतने में अग्रणी थे।
गंभीर के लिए, यह ट्रॉफी भारत को अपने शॉर्ट-फॉर्म क्रिकेट को एक निश्चित तरीके से खेलने की प्रक्रिया के अंत में आती है, जिसे टी20 प्रारूप के तीसरे दशक में प्रवेश करने के साथ अनुकूलित और विकसित किया गया था। इस बदलाव का संक्षिप्त रूप भारतीय क्रिकेट में सुपरस्टार संस्कृति को ख़त्म करना है – और यह कुछ ऐसा है जिस पर कर्स्टन ने ध्यान दिया है।
विजडन से बात करते हुए, दक्षिण अफ़्रीकी ने भारतीय क्रिकेट में मौजूद शक्तियों की मान्यता की सराहना की कि उनकी ताकत उनकी अविश्वसनीय गहराई, बोर्ड भर में गुणवत्ता और स्थिरता खोजने की क्षमता में निहित है।
कर्स्टन ने भारतीय टीम के भीतर एक अधिक समग्र संस्कृति शुरू करने की गंभीर की खोज का जिक्र करते हुए कहा, “मुझे लगता है कि पिछले 15 वर्षों में भारत में बदलाव आया है और वह बिल्कुल सही हैं।”
‘आप तीन टीमें चुन सकते हैं’
कर्स्टन ने टिप्पणी की, “भारत बड़े पैमाने पर प्रत्येक व्यक्ति की सुपरस्टारडम स्थिति के आसपास संचालित होता था – एक ऐसा बयान जो जरूरी नहीं कि नकारात्मक हो और उस युग की भारतीय क्रिकेट टीम को शायद यही चाहिए था।” हालाँकि, अब चीजें अलग हैं।
दक्षिण अफ़्रीकी कोच ने कहा, “इस समय बहुत सारे अच्छे भारतीय खिलाड़ी हैं, आप सचमुच तीन टीमें चुन सकते हैं। भारत में प्रणाली में अब बहुत गहराई है, इसलिए यह पूरी तरह से समझ में आता है कि पूरा खेल एक-दो-तीन-चार व्यक्तियों पर निर्भर होना जरूरी नहीं है।”
यह निश्चित रूप से सच है – जबकि भारतीय टीम के तीनों प्रारूपों के कुछ कर्मियों में समानताएं हैं, वे अतीत में किसी भी अन्य समय की तुलना में कहीं अधिक विशिष्ट और अद्वितीय महसूस करते हैं। यह शायद सबसे अच्छी तरह से दर्शाया गया है कि कैसे तीन अलग-अलग कप्तान हैं, और बल्लेबाजी समूह पूरी तरह से अद्वितीय प्रतीत होते हैं।
भारतीय टीम की संस्कृति की जिस कमजोरी को माना जाता था उसका निदान करने से उसे एक नई महाशक्ति विकसित करने में मदद मिली है – इसे बड़ी जीत और नियमित ट्रॉफियों में तब्दील करना अगला कदम होगा।
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