चार बार के विश्व चैंपियन मैक्स वेरस्टैपेन ने सुझाव दिया कि वह जापान में रविवार को एक और निराशाजनक दौड़ को सहन करने के बाद सीजन के अंत में फॉर्मूला वन छोड़ सकते हैं।
रेड बुल ड्राइवर सुज़ुका में आठवें स्थान पर रहा, और जापानी ग्रां प्री चैंपियन के रूप में अपने चार साल के शासन को निर्मम तरीके से समाप्त कर दिया।
उन्होंने बीबीसी को बताया कि वह इस सीज़न की चैंपियनशिप के “पूरे फॉर्मूले का आनंद नहीं ले रहे हैं”, जो व्यापक नए नियम लेकर आया है।
“आप जरा सोचिए, क्या यह इसके लायक है?” उसने कहा।
“या क्या मुझे अपने परिवार के साथ घर पर रहने में अधिक आनंद आता है? जब आप अपने खेल का आनंद नहीं ले रहे होते हैं तो अपने दोस्तों से मिलने में अधिक आनंद लेते हैं?”
वेरस्टैपेन ने बार-बार नए नियमों का विरोध किया है, जो पारंपरिक और विद्युत ऊर्जा के बीच 50-50 का अंतर देखते हैं।
जापान दौड़ के लिए 11वें स्थान पर क्वालिफाई करने के बाद उन्होंने अपनी कार को “चलने योग्य नहीं” करार दिया।
जब उनसे पूछा गया कि क्या वह खेल से दूर जा सकते हैं, तो उन्होंने जवाब दिया कि वह “इस बाड़े के अंदर हर चीज के बारे में सोच रहे हैं”।
“यह वास्तव में ड्राइविंग-विरोधी है। फिर एक बिंदु पर, हाँ, यह वह नहीं है जो मैं करना चाहता हूँ,” उन्होंने कहा।
“और निश्चित रूप से आप इसे देख सकते हैं और बहुत सारा पैसा कमा सकते हैं। बढ़िया।”
“लेकिन आख़िरकार यह अब पैसे के बारे में नहीं है क्योंकि यह हमेशा से मेरा जुनून रहा है।”
जापानी ग्रां प्री से पहले जर्मनी में चार घंटे की दौड़ में प्रतिस्पर्धा करके वेरस्टैपेन ने परिदृश्य में बदलाव की मांग की।
मध्य पूर्व में युद्ध के कारण अप्रैल में होने वाली बहरीन और सऊदी अरब दौड़ रद्द होने के बाद, वह 3 मई को मियामी ग्रांड प्रिक्स तक F1 में फिर से प्रतिस्पर्धा नहीं करेंगे।
जब पूछा गया कि ब्रेक के दौरान वह अपना समय कैसे भरेंगे, तो वेरस्टैपेन ने जवाब दिया: “मैं कुछ और रेसिंग करूंगा, कुछ चीजें जो मुझे मुस्कुराएंगी।
उन्होंने कहा, “और साथ ही टीम से भी बात करें कि अधिक गति और कुछ अधिक स्थिर संतुलन खोजने की कोशिश करें क्योंकि एक टीम के रूप में यह हमारे लिए टिकाऊ नहीं है।”
वेरस्टैपेन चैंपियनशिप स्टैंडिंग में नौवें स्थान पर है, तीन दौड़ के बाद नेता मर्सिडीज के किमी एंटोनेली से 60 अंक पीछे है।
वह ऑस्ट्रेलिया में सीज़न के शुरुआती मैच में छठे स्थान पर रहे और कूलिंग समस्या के कारण चीन में ग्रैंड प्रिक्स से सेवानिवृत्त हो गए।
उन्होंने कहा, “मैं यहां मौज-मस्ती करना और अच्छा समय बिताना और आनंद लेना चाहता हूं। फिलहाल वास्तव में ऐसा नहीं है।”
“मैं कोशिश कर रहा हूं। मैं हर दिन खुद से कहता रहता हूं कि कोशिश करो और इसका आनंद लो। यह बहुत कठिन है।”
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