अमेरिका में पूर्व ब्रिटिश राजदूत, पीटर मैंडेलसन को लंदन पुलिस ने सोमवार को सार्वजनिक कार्यालय में कदाचार के संदेह में गिरफ्तार कर लिया, यह विकास यौन अपराधी जेफरी एपस्टीन के साथ उनके संबंधों के खुलासे के बाद आया है।
रॉयटर्स की रिपोर्ट के अनुसार, 72 वर्षीय मैंडेलसन को सितंबर 2025 में ब्रिटेन की राजनयिक सेवा में सबसे सम्मानजनक पोस्टिंग से निकाल दिया गया था, जब एपस्टीन के साथ उनके संबंधों की गहराई सामने आई थी।
पूर्व ब्रिटिश राजदूत की गिरफ्तारी एप्सटीन फाइलों के सिलसिले में दूसरी गिरफ्तारी है। पिछले हफ्ते, किंग चार्ल्स के छोटे भाई और पूर्व प्रिंस एंड्रयू माउंटबेटन-विंडसर को अलग-अलग आरोपों में सार्वजनिक कार्यालय में कदाचार के संदेह में गिरफ्तार किया गया था। इस बीच, यॉर्क के पूर्व ड्यूक ने हमेशा किसी भी गलत काम को खारिज कर दिया है।
इस महीने की शुरुआत में, ब्रिटेन के प्रधान मंत्री कीर स्टार्मर की सरकार द्वारा पूर्व राजदूत और एपस्टीन के बीच संचार को पारित करने के बाद पुलिस ने मैंडेलसन के खिलाफ आपराधिक जांच शुरू की।
लंदन की मेट्रोपॉलिटन पुलिस ने एक बयान में कहा, “अधिकारियों ने सार्वजनिक कार्यालय में कदाचार के संदेह में 72 वर्षीय एक व्यक्ति को गिरफ्तार किया है।”
हालाँकि गिरफ़्तारी से किसी अपराध का संकेत नहीं मिलता, लेकिन इससे अपराध का संदेह होता है।
पुलिस के बयान में कहा गया, “उन्हें सोमवार, 23 फरवरी को कैमडेन के एक पते पर गिरफ्तार किया गया और साक्षात्कार के लिए लंदन पुलिस स्टेशन ले जाया गया।” इसमें कहा गया है, “यह विल्टशायर और कैमडेन क्षेत्रों में दो पतों पर तलाशी वारंट का पालन करता है।”
मैंडेलसन, एप्सटीन ज्ञात से अधिक निकट हैं
एपस्टीन फाइलों के दस्तावेजों के हिस्से के रूप में जनवरी के अंत में अमेरिकी न्याय विभाग द्वारा जारी मंडेलसन और एप्सटीन के बीच ईमेल से पता चला कि दोनों व्यक्तियों के बीच जनता के बीच जितना ज्ञात था, उससे अधिक घनिष्ठ संबंध थे।
मैंडेल्सन जब 2009 में पूर्व प्रधानमंत्री गॉर्डन ब्राउन के प्रशासन में मंत्री थे, तब उन्होंने दोषी यौन अपराधी के साथ जानकारी भी साझा की थी।
एपस्टीन संबंधों की चल रही जांच के बीच पीटर मैंडेलसन ने इस महीने की शुरुआत में स्टार्मर की लेबर पार्टी से इस्तीफा दे दिया और संसद के ऊपरी सदन में अपने पद से हट गए। उन्होंने पहले स्वीकार किया है कि उन्हें दोषी यौन अपराधी के साथ अपने संबंध पर “बहुत गहरा” पछतावा है।
इस महीने की शुरुआत में, पुलिस ने लंदन और पश्चिम इंग्लैंड में मैंडेलसन के घरों की भी तलाशी ली थी।
ब्रिटेन की राजनीति में मैंडेल्सन का करियर
ब्रिटेन में पीटर मैंडेलसन की राजनीतिक यात्रा में उथल-पुथल का दौर रहा है। वह 1990 के दशक के मध्य से लेकर अंत तक पूर्व ब्रिटिश प्रधान मंत्री टोनी ब्लेयर के न्यू लेबर प्रोजेक्ट के वास्तुकारों में से एक के रूप में प्रसिद्ध हुए।
हालाँकि, मैंडेलसन को दो बार कैबिनेट से इस्तीफा देने के लिए मजबूर होना पड़ा – पहली बार 1998 में एक सहकर्मी से लिए गए गृह ऋण का खुलासा करने में विफल रहने के कारण, और दूसरी बार 2001 में, पासपोर्ट आवेदन को प्रभावित करने की कोशिश करने के आरोपों का सामना करने के बाद।
मंडेलसन को 2008 से 2010 तक ब्राउन की लेबर सरकार में मंत्री के रूप में फिर से नियुक्त किया गया था। वह अंततः सार्वजनिक कार्यालय में लौट आए जब स्टार्मर ने उन्हें 2024 के अंत में अमेरिका में राजदूत बनाया।
अमेरिका में राजदूत के रूप में उनके कार्यभार को शुरू में एक चतुर कदम के रूप में देखा गया था, जिसमें उन्होंने यह सुनिश्चित करके शुरुआती जीत दर्ज की थी कि ब्रिटेन राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा लगाए गए कुछ वैश्विक टैरिफ को कम करने के लिए अमेरिका के साथ व्यापार समझौते पर पहुंचने वाला पहला देश था।
हालाँकि, कुछ महीने बाद, DoJ दस्तावेज़ों में एप्सटीन के साथ उनके घनिष्ठ संबंधों का खुलासा होने के बाद मैंडेलसन को निकाल दिया गया था।
स्टार्मर ने कथित तौर पर कहा है कि पीटर मैंडेलसन ने जांच प्रक्रिया के दौरान जेफरी एपस्टीन के साथ अपने संबंधों की गहराई के बारे में झूठ बोला था।
स्पष्ट रूप से, किसी सार्वजनिक कार्यालय में कदाचार के लिए दोषी ठहराए जाने पर अधिकतम आजीवन कारावास की सजा होती है। दोषसिद्धि को क्राउन कोर्ट में निपटाया जाना चाहिए, जो केवल गंभीर आपराधिक अपराधों से निपटता है।
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