एलिना स्वितोलिना ने मेलबर्न में कोको गॉफ को हराकर पहली बार ऑस्ट्रेलियन ओपन सेमीफाइनल में जगह बनाई

यूक्रेन की एलिना स्वितोलिना ने 2026 ऑस्ट्रेलियन ओपन के सबसे बड़े उलटफेर में से एक का प्रदर्शन करते हुए दुनिया की तीसरे नंबर की खिलाड़ी कोको गॉफ को हराकर मेलबर्न में अपने पहले सेमीफाइनल में प्रवेश किया। मंगलवार को रॉड लेवर एरेना में बंद छत के नीचे यूक्रेनी 12वीं वरीयता प्राप्त खिलाड़ी को अमेरिकी खिलाड़ी को 6-1, 6-2 से हराने में सिर्फ 59 मिनट लगे।

अपना 2025 सीज़न जल्दी समाप्त करने के बाद, स्वितोलिना ने नए कैलेंडर वर्ष में ब्लॉक से बाहर निकलकर ऑकलैंड में अपने करियर का 19वां खिताब जीता है। मेलबर्न में सेमीफाइनल तक पहुंचने के साथ, वह अब अपने करियर की तीसरी सबसे लंबी टूर-स्तरीय जीत की लय पर है।

रविवार को चौथे दौर में आठवीं वरीयता प्राप्त मीरा एंड्रीवा की सीधे सेटों में हार के बाद गॉफ पर जीत स्वितोलिना की 48 घंटों के भीतर शीर्ष -10 प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ लगातार दूसरी जीत थी। यह उनके करियर की 24वीं शीर्ष-पांच जीत भी थी, जिनमें से चार ग्रैंड स्लैम में थीं, जो मातृत्व अवकाश से लौटने के बाद हासिल की गईं। संयोग से, यह पाँच वर्षों में गॉफ़ पर उसकी पहली जीत थी, और एक बार फिर बंद छत के नीचे।

गॉफ की सर्विस संबंधी समस्याएं जल्दी ही सामने आ गईं क्योंकि उन्होंने पांच डबल फॉल्ट किए और चार बार उनकी सर्विस टूटी, जिससे आक्रामक स्वितोलिना को शुरुआती सेट में आगे बढ़ने का मौका मिला।

गिरावट को रोकने के लिए, आयोजकों द्वारा चिलचिलाती दोपहर में अत्यधिक गर्मी की नीति लागू करने के बाद, छत को बंद करने के लिए मजबूर होने के बाद, अमेरिकी ने कई रैकेटों को फिर से संगठित करने के लिए भेजा।

स्वितोलिना ने दूसरे सेट में 3-0 की बढ़त बना ली, इससे पहले गॉफ ने कुछ समय तक बढ़त बनाए रखी, लेकिन यूक्रेनी खिलाड़ी को कोई रोक नहीं सका और उन्होंने शानदार जीत दर्ज की।

अब शीर्ष 10 में वापस आने वाली स्वितोलिना का सेमीफाइनल में विश्व नंबर 1 और दो बार की मेलबर्न चैंपियन आर्यना सबालेंका से मुकाबला होगा।

स्वितोलिना ने कोर्ट में अपने साक्षात्कार में कहा, “बुरा नहीं, बिल्कुल भी बुरा नहीं।” “मातृत्व अवकाश के बाद शीर्ष 10 में वापस आना हमेशा मेरा सपना रहा है, यही हमेशा मेरा लक्ष्य रहा है।”