क्रॉसओवर कहानियाँ: पूनम सक्सेना कम प्रसिद्ध विभाजन की कहानियों पर लिखती हैं

लेकिन ऐसे कई अन्य लेखक भी हैं जिनका काम, मुख्य रूप से विभाजन पर केंद्रित न होते हुए भी, इस विषय को अपने तरीके से उठाता है।

मेरे में पिछला कॉलममैंने बिहार के पूर्णिया के लेखक फणीश्वर नाथ रेणु (1921 – 1977) का उल्लेख किया, जिनकी लघु कहानी मारे गए गुलफाम पर फिल्म तीसरी कसम (1966) बनाई गई थी, जो एक बैलगाड़ी सवार के बारे में है जिसे एक यात्रा करने वाली नौटंकी नर्तकी से प्यार हो जाता है।

वह कोई लेखक नहीं हैं जो विभाजन से जुड़ें। वह ग्रामीण बिहार के इतिहासकार हैं। और फिर भी, जब मैंने उनका सबसे प्रसिद्ध उपन्यास, मैला आँचल (1954) पढ़ा, तो मैं उनके एक पात्र की कहानी से प्रभावित हुआ, और मैं इसे यहाँ दोहराना चाहता हूँ।

मैला आँचल की कहानी 1940 के दशक की है, जो पूर्णिया के एक गाँव में अशिक्षा, अंधविश्वास और जाति विभाजन में डूबा हुआ था। लेकिन मेरीगंज में बदलाव धीरे-धीरे और अनिवार्य रूप से आ रहा है।

इस सुदूर गांव में भी, ग्रामीण “गांधी महात्मा” के बारे में जानते हैं। पूर्णिया में कांग्रेस की एक चौकी है, सोशलिस्ट पार्टी अपनी उपस्थिति दर्ज करा रही है, और काली टोपी में एक दक्षिणपंथी समूह सक्रिय हो रहा है। लेकिन महात्मा की आभा बेजोड़ है।

गाँव का सबसे प्रबल भक्त बावनदास नाम का एक बौनापन वाला व्यक्ति है, जो मेरे लिए उपन्यास का सबसे वीर पात्र है।

1942 के भारत छोड़ो आंदोलन के दौरान, जैसे ही भीड़ अदालत कक्ष में तिरंगा फहराने की कोशिश करती है, पुलिस वहां पहुंचती है और हवा में गोलियां चलानी शुरू कर देती है। बावनदास पुलिसकर्मियों के पैरों के बीच से होकर निकलता है और झंडा गाड़ देता है और चिल्लाता है, “महात्मा गांधी की जय!” वह गिरफ्तार हो जाता है और जेल चला जाता है।

बावनदास ने गांधीजी से पत्र-व्यवहार किया है। उन्होंने जवाहरलाल नेहरू और राजेंद्र प्रसाद जैसे नेताओं से मुलाकात की है। वह अपनी बड़ी, तेज़ आवाज़ में भाषण देते हैं। वह खुद को गांधीवादी आदर्शों पर कायम रखता है, और जब वह उन पर खरा उतरने में असफल हो जाता है तो प्रायश्चित्त में उपवास करता है।

फिर 30 जनवरी 1948 को गांधी जी की हत्या कर दी जाती है। जैसे ही नेहरू रेडियो पर समाचार की घोषणा करते हैं, उनकी आवाज में आंसू आ जाते हैं, ग्रामीण सुनते हैं।

गांव सदमे में है, लेकिन बावनदास तबाह हो गया है। उसके पास कोई उम्मीद नहीं बची और उसने जाने का फैसला किया। वह अपने झोले से एक छोटा सा पैकेट निकालता है, जिसमें गांधीजी के साथ उसका पत्र-व्यवहार होता है। वह पत्रों को एक-एक करके देखता है, जैसे कि आखिरी बार, फिर एक मित्र और साथी गांधीवादी को पैकेट देता है, और उसे एक वरिष्ठ कांग्रेस नेता को सौंपने के लिए कहता है।

वह पूर्व की ओर जाने वाली एक ट्रेन पकड़ता है, कलीमुद्दीनपुर तक, फिर नागर नदी के तट तक चलता है जो भारत और पूर्वी पाकिस्तान के बीच की सीमा की तरह बहती है।

कड़ाके की ठंड पड़ रही है. बावनदास को सूचना मिली कि दर्जनों बैलगाड़ियाँ इस ओर आएंगी, जिनमें कपड़ा, चीनी और सीमेंट जैसे तस्करी का सामान लदा होगा। वे दुलारचंद कापरा के हैं, जो जुए का अड्डा चलाता था और महिलाओं, नशीली दवाओं और शराब की तस्करी करता था (बावनदास ने उसकी दुकानों पर धरना दिया था), और हाल ही में नेता बन गया है।

कंधे पर झोला लिए बावनदास रास्ते के बीच में खड़ा है। वह बापू से शक्ति की प्रार्थना करता है। गाड़ियाँ आ रही हैं. उनमें से लगभग 50 हैं। उसे देखकर वे असमंजस में पड़ जाते हैं। स्थानीय पुलिसकर्मी चिल्लाता है “कौन है?”

“हम हैं,” वह कहते हैं।

पुलिस वाला स्तब्ध रह गया. वह बावनदास को जानता है, और उसे आगे बढ़ाने की कोशिश करता है। उसने मना कर दिया।

पुलिसकर्मी पास के एक बंगले की ओर भागता है जहां गैंगस्टर से नेता बने हवलदार और सप्लाई इंस्पेक्टर पार्टी कर रहे हैं। वह उन्हें बताता है कि क्या हुआ है.

वे पूछते हैं, क्या बावनदास अकेला है?

“हाँ। वह हिलने से इंकार कर रहा है।”

निर्देश दिए गए हैं: बैलगाड़ियों को चलने दो।

लेकिन जानवर हिलने से इनकार करते हैं। कापरा और हवलदार को आगे बढ़ने के लिए अपनी पूँछ मोड़नी पड़ती है। बावनदास को गिराकर कुचल दिया जाता है।

हत्यारों ने उसके रक्तरंजित शव को पाकिस्तान नदी के किनारे फेंक दिया। उस दोपहर एक नियमित गश्त पर, पाकिस्तानी पुलिसकर्मियों को शव मिला और उन्होंने उसे पहचान लिया: यह दूसरी तरफ का छोटा आदमी है! वह यहां का नहीं है.

लाश को उठाकर नदी में फेंक दिया जाता है और गायब कर दिया जाता है।

लेकिन भारतीय तट पर एक पेड़ पर लटका हुआ झोला इतना विशिष्ट है कि कापरा इसे तुरंत पहचान लेता है। जैसे ही वह उसकी शाखा को तोड़ता है, कपड़े का एक टुकड़ा रह जाता है।

कुछ ही समय बाद, जब भक्त दिल्ली में कलीमुद्दीन घाट पर गांधी के स्मारक पर इकट्ठा हो रहे थे, एक अनाम महिला, उदास और थकी हुई, कपड़े को देखती है और सोचती है कि यह एक चिठियारी पीर या एक संत के रूप में माने जाने वाले पेड़ को इंगित करता है, जिसे किसी को श्रद्धांजलि के रूप में कपड़े के टुकड़े चढ़ाने चाहिए। वह अपनी साड़ी के आंचल से एक टुकड़ा फाड़कर पेड़ से बांधती है, मन्नत मांगती है और चली जाती है।

महीने बीत जाते हैं. कलीमुद्दीन घाट पर कपड़े का एक और टुकड़ा दिखाई देता है।

(पूनम सक्सेना को poonamaxena3555@gmail.com पर ईमेल करें। व्यक्त विचार निजी हैं)