तब से कैटलिन क्लार्क ने 2024 में WNBA में प्रवेश किया, लीग ने दर्शकों की संख्या में उल्लेखनीय वृद्धि का अनुभव किया है, कई मील के पत्थर उनके प्रभाव को दर्शाते हैं।
यह प्रवृत्ति इस सीज़न में भी जारी रही है, जिससे क्लार्क की स्टार शक्ति और टेलीविजन दर्शकों के प्रमुख चालक के रूप में उनकी भूमिका पर प्रकाश डाला गया है।
क्लार्क ने ऐतिहासिक रेटिंग हासिल की
यूएसए स्पोर्ट्स पीआर के अनुसार, इंडियाना फीवर के 15 जुलाई को गोल्डन स्टेट वाल्किरीज के खिलाफ मैचअप को औसतन 1.14 मिलियन दर्शकों ने देखा, जिससे यह यूएसए स्पोर्ट्स पर अब तक प्रसारित सबसे ज्यादा देखा जाने वाला WNBA गेम बन गया। पिछला रिकॉर्ड भी क्लार्क एंड द फीवर का था, जो एक सप्ताह पहले ही बनाया गया था।
8 जुलाई को, लॉस एंजिल्स स्पार्क्स के खिलाफ इंडियाना के खेल ने यूएसए नेटवर्क और सीएनबीसी में औसतन 1.04 मिलियन दर्शकों को आकर्षित किया, इसके बावजूद कि बुधवार को देर रात 10 बजे ईटी सूचना मिली थी। वह प्रतियोगिता रात 10 बजे ईटी से शुरू होने वाला पहला WNBA गेम बन गया, जिसने एक मिलियन दर्शकों का आंकड़ा पार किया।
हालाँकि, केवल सात दिन बाद, क्लार्क और फीवर ने स्तर फिर से बढ़ा दिया। फीवर-वाल्कीरीज़ प्रसारण ने 2025 में औसत WNBA केबल दर्शकों की तुलना में 172% की वृद्धि प्रदान की।
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यूएसए स्पोर्ट्स ने यह भी बताया कि यह इस सीज़न में केबल या स्ट्रीमिंग पर दूसरे सबसे ज्यादा देखे जाने वाले WNBA गेम के रूप में स्थान पर है, जबकि रात के शीर्ष केबल मनोरंजन कार्यक्रम के रूप में भी समाप्त हुआ।
क्लार्क ने दर्शकों का निर्माण किया
इस सीज़न में बड़े दर्शकों को आकर्षित करने वाला एकमात्र WNBA प्रसारण एक और इंडियाना फीवर गेम था। केटलिन क्लार्क और एजा विल्सन दोनों के अनुपलब्ध होने के बावजूद, लास वेगास एसेस के खिलाफ उनकी 5 जुलाई की भिड़ंत को ईएसपीएन पर औसतन 1.55 मिलियन दर्शक मिले।
उस आँकड़े ने कुछ लोगों को यह तर्क देने के लिए प्रेरित किया है कि टेलीविजन पर इंडियाना की लोकप्रियता क्लार्क से भी आगे बढ़ गई है।
उस दावे में कुछ सच्चाई है, लेकिन क्लार्क का प्रभाव फीवर की राष्ट्रीय अपील का आधार बना हुआ है।
इंडियानापोलिस पहुंचने से पहले, फ्रैंचाइज़ी लगातार मिलियन-दर्शक केबल दर्शकों का उत्पादन करने के आसपास भी नहीं थी। क्लार्क ने फीवर को लीग के सबसे बड़े टेलीविजन आकर्षणों में से एक में बदल दिया।
प्रदर्शन लोकप्रियता से मेल खाता है
उनका प्रभाव भी केवल प्रतिष्ठा के बजाय कोर्ट पर विशिष्ट प्रदर्शन द्वारा समर्थित है। क्लार्क को हाल ही में औसतन 25.0 अंक, 2.3 रिबाउंड और 7.7 सहायता के बाद डब्ल्यूएनबीए ईस्टर्न कॉन्फ्रेंस प्लेयर ऑफ द वीक नामित किया गया था।
उस अवधि के दौरान, उसने सिएटल स्टॉर्म पर जीत में ऐतिहासिक 45-पॉइंट, 10-सहायता प्रदर्शन किया, जिससे वह एक ही गेम में कम से कम 40 अंक और 10 सहायता दर्ज करने वाली डब्ल्यूएनबीए इतिहास की पहली खिलाड़ी बन गई।
एक और रेटिंग रिकॉर्ड का इंतजार है
2024 में क्लार्क के लीग में प्रवेश करने से पहले, WNBA को औसतन 10 लाख दर्शकों के बिना लगभग 16 साल हो गए थे। तब से, जब भी क्लार्क और फीवर शामिल होते हैं, मिलियन-दर्शकों का प्रसारण आम हो गया है।
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द फीवर बुधवार को यूएसए नेटवर्क पर लौट आया जब उन्होंने कनेक्टिकट सन की मेजबानी की, जिससे क्लार्क और इंडियाना को लगातार तीसरे सप्ताह नेटवर्क के डब्लूएनबीए व्यूअरशिप रिकॉर्ड को तोड़ने का एक और मौका मिला।
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