बीजेके कप: कोई भी टीम आसान नहीं होगी लेकिन भारत पिछले साल से आत्मविश्वास लेकर रहेगा

नई दिल्ली: भारतीय महिला टेनिस टीम में आत्मविश्वास का माहौल था क्योंकि खिलाड़ी गुरुवार को बिली जीन किंग कप (एशिया/ओशिनिया ग्रुप I) की तैयारी के लिए डीएलटीए कोर्ट में एकत्र हुए थे।

कप्तान विशाल उप्पल के नेतृत्व में, टीम ने पिछले साल अपने वजन से ऊपर प्रदर्शन किया और प्ले-ऑफ के लिए क्वालीफाई करने के लिए प्रभावशाली जीत हासिल की। यह केवल दूसरी बार था जब भारत इस स्तर पर पहुंचा था। वे अंततः नीदरलैंड और स्लोवेनिया से हार गए, और अब बीजेके कप के ऊपरी स्तरों में एक और धक्का देने के लिए उसी चरण में वापस आ गए हैं।

होनहार वैष्णवी अडकर ने इस पक्ष की ताकत बढ़ा दी है। आईटीएफ सर्किट पर उल्लेखनीय प्रदर्शन के बाद डब्ल्यूटीए रैंकिंग में शीर्ष 400 में जगह बनाने वाली 21 वर्षीय खिलाड़ी को काफी सम्मान मिला है। वह श्रीवल्ली भामिदिपति, सहजा यमलापल्ली, वैदेही चौधरी और अनुभवी खिलाड़ी अंकिता रैना और रुतुजा भोसले के साथ नई ऊर्जा लेकर आएंगी। हालाँकि, उप्पल को पता है कि कोई भी टीम पुशओवर नहीं होगी। इंडोनेशिया, कोरिया, मंगोलिया, न्यूजीलैंड और थाईलैंड सभी कड़ी चुनौतियों का सामना करेंगे।

उप्पल ने हिंदुस्तान टाइम्स को बताया, “यह हर किसी के लिए एक कठिन काम और कठिन लड़ाई होने वाली है।” “हर कोई एक अच्छी टीम के साथ आ रहा है। आप मंगोलिया को भी हल्के में नहीं ले सकते क्योंकि उन्होंने ग्रुप 1 के लिए क्वालीफाई कर लिया है। फिर, आपके पास न्यूजीलैंड और इंडोनेशिया हैं जिनके पास शीर्ष 400 एकल खिलाड़ी हैं और जाहिर है, वे दूसरों पर थोड़ा पसंदीदा के रूप में शुरुआत करते हैं। कोरिया और थाईलैंड कभी भी आसान नहीं होते हैं।”

“यह सब टीम वर्क पर निर्भर करता है। श्रीवल्ली ने पिछली बार पांच एकल मैच जीते होंगे, लेकिन अगर वैदेही ने अपने एकल मैच नहीं जीते होते या अंकिता और प्रार्थना (थोम्बरे) ने अपने युगल मैच नहीं जीते होते तो हम क्वालीफाई नहीं कर पाते। इसलिए हर किसी को भूमिका निभानी होगी और सभी को एक साथ आना होगा। यही वह रवैया है जो मैं कप्तान बनने के बाद से टीम में पैदा करने की कोशिश कर रहा हूं और उन्होंने इसे पिछले साल कोर्ट पर प्रदर्शित किया था।”

“मुझे उम्मीद है कि दिल्ली एनसीआर की भीड़ बड़ी संख्या में टीम इंडिया का समर्थन करने के लिए आएगी, और यह होम-कोर्ट का फायदा हो सकता है जिसकी हम तलाश कर रहे हैं।”

उप्पल को लगता है कि महिला टेनिस सही दिशा में जा रहा है। “पहली बार हमने वर्ल्ड ग्रुप प्लेऑफ़ के लिए 2020 में क्वालिफाई किया था, लेकिन दुर्भाग्य से, अगले ही दिन कोविड लॉकडाउन हो गया, इसलिए, टीम को उसका हक नहीं मिला। बीजेके कप के 42 साल के इतिहास में यह पहली बार था कि हमने क्वालिफाई किया और हमने पिछले साल फिर से ऐसा किया। इसलिए पिछले पांच वर्षों में, हमने दो बार क्वालिफाई किया है, जो आपको बताता है कि हमें बस उस प्रतिभा का समर्थन, प्रोत्साहन और पोषण करते रहने की जरूरत है जो कड़ी मेहनत कर रही है और सुनिश्चित करें कि हमारे पास बहुत बड़ा पूल है। खिलाड़ियों का वास्तव में समर्थन करना।”

वैष्णवी पहली बार बीजेके कप में भाग लेंगी और उप्पल ने कहा कि टीम उनकी अच्छी फॉर्म का पूरा फायदा उठाना चाहेगी। “हम देखेंगे कि टीम को लाभ पहुंचाने के लिए हम उसका उपयोग कैसे कर सकते हैं।”