बुधवार को अरुण जेटली स्टेडियम में दिल्ली कैपिटल्स के लिए एक रन से हार के बाद, भावनाएं उमड़ पड़ीं क्योंकि डेविड मिलर अंत में बिखर गए। कप्तान अक्षर पटेल ने उस क्षण अपने साथी को सांत्वना देने के लिए कदम बढ़ाया जिसने खेल के मानवीय पक्ष को उजागर किया। लेकिन इसके बाद जो हुआ उसने कहानी में एक और परत जोड़ दी, क्योंकि गुजरात टाइटन्स ने अपने पूर्व बल्लेबाज के लिए एक सूक्ष्म इशारा किया जिस पर किसी का ध्यान नहीं गया।
211 रनों का पीछा करते हुए केएल राहुल ने 92 रनों की पारी खेलकर पारी को आगे बढ़ाया। शतक से चूकने और खुद खेल खत्म करने से निराश होकर, अंततः वह गिर गए, जिससे मिलर को जिम्मेदारी लेनी पड़ी। दक्षिण अफ़्रीकी ने अंतिम दो गेंदों पर दो की आवश्यकता वाले समीकरण को कम कर दिया।
मिलर ने अंतिम गेंद पर कुलदीप यादव की गेंद पर एक रन लेने से इनकार कर दिया और लक्ष्य का पीछा पूरा करने के लिए खुद को सहारा दिया। लेकिन आखिरी गेंद पर वह कनेक्ट करने में नाकाम रहे और दिल्ली सिर्फ एक रन से चूक गई।
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कप्तान शुबमन गिल के साथ एक संक्षिप्त चर्चा के बाद, प्रसिद्ध कृष्णा ने धीमी गेंद फेंकी जिसने मिलर को चकमा दे दिया। कुलदीप पहले ही रन लेने के लिए निकल चुके थे, जिससे सुपर ओवर की नौबत आ सकती थी, लेकिन विकेटकीपर जोस बटलर ने एक दस्ताना उतारकर गेंद को सफाई से इकट्ठा किया और अंडरआर्म थ्रो से स्टंप्स पर प्रहार किया, जिससे वह इंच भर पहले ही कैच हो गए।
मिलर तबाह हो गया था. वह क्षण भर के लिए जमीन पर बैठा रहा, जो सामने आया था उस पर कार्रवाई करने की कोशिश कर रहा था, इससे पहले कि एक्सर आगे बढ़े और समर्थन के शब्दों की पेशकश करते हुए, उसके चारों ओर एक हाथ रखा।
गुजरात टाइटंस के खिलाड़ी, जिनमें से कई ने पिछले सीज़न में मिलर के साथ ड्रेसिंग रूम साझा किया था, भी उन्हें सांत्वना देने के लिए आए। फ्रैंचाइज़ी ने मैदान के बाहर भी उस भावना को दोहराया, उनके प्रयास की सराहना करते हुए एक पोस्ट के साथ परिणाम के बजाय सहानुभूति को चुना।
हालाँकि, अक्षर ने मैच के बाद की बातचीत में मिलर को बाहर नहीं करने का फैसला किया, बल्कि यह स्वीकार किया कि लक्ष्य का पीछा करने के दौरान दिल्ली अधिक स्मार्ट हो सकती थी।
उन्होंने कहा, “दोनों टीमों ने बहुत अच्छा क्रिकेट खेला। ऐसे करीबी मैचों में, आप कई चीजें बता सकते हैं। लेकिन मुझे लगता है कि लक्ष्य का पीछा करने के दौरान हम अधिक होशियार हो सकते थे। उन विकेटों का समय महत्वपूर्ण था – अगर ऐसा नहीं होता, तो हम इसे पहले ही खत्म कर सकते थे।”
लगातार दो जीत के बाद यह दिल्ली की सीजन की पहली हार थी, जिससे वह तालिका में चौथे स्थान पर पहुंच गई। वे अगली बार 11 अप्रैल को चेन्नई सुपर किंग्स का सामना करने के लिए चेन्नई जाएंगे।
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