ऑस्ट्रेलिया का ‘ज़ॉम्बी ट्री’ एक घातक फंगल बीमारी से मर रहा है और वैज्ञानिक इसे बचाने के लिए दौड़ रहे हैं

ऑस्ट्रेलिया के वर्षावनों के मध्य में, पेड़ की एक नई खोजी गई प्रजाति है जिसने अपनी बेहद असामान्य और खतरनाक विशेषता के लिए वैज्ञानिकों का ध्यान आकर्षित किया है। नया खोजा गया पेड़, जिसे “ज़ोंबी ट्री” नाम दिया गया है, जीवित है, फिर भी जंगली में प्रजनन करने में असमर्थ है। रोडामनिया ज़ोम्बी नाम का यह पेड़ प्रजनन करने में असमर्थ है क्योंकि इस पर अत्यधिक संक्रामक कवक द्वारा हमला किया गया है। परिणामस्वरूप, पेड़ फूल, फल और बीज पैदा करने में असमर्थ हो जाता है, जिससे उसका अस्तित्व विलुप्त होने के कगार पर पहुंच जाता है। फिर भी, सवाल यह है कि क्या इस प्रजाति को पृथ्वी के चेहरे से पूरी तरह से गायब होने से पहले बचाया जा सकता है? यह सिर्फ पेड़ नहीं है, बल्कि प्रकृति का संपूर्ण संतुलन है।

ऑस्ट्रेलिया का क्या है ‘ज़ोंबी पेड़‘

‘ज़ोंबी ट्री’ शब्द का उपयोग रोडाम्निया ज़ोम्बी नामक पेड़ की प्रजाति के लिए किया जाता है, जो वर्षावन में पाया जाता है और पहली बार 2020 में क्वींसलैंड में खोजा गया था। इस पेड़ को हाल ही में विशेषज्ञों द्वारा यह नाम दिया गया था क्योंकि हालांकि कुछ पेड़ जीवित हैं, लेकिन वे प्राकृतिक रूप से प्रजनन करने में असमर्थ हैं।क्वींसलैंड विश्वविद्यालय द्वारा किए गए शोध में पाया गया कि बार-बार संक्रमण के कारण पेड़ ‘जीवित है लेकिन प्रजनन करने में असमर्थ’ है, जिससे पेड़ों के लिए प्रजनन के लिए आवश्यक नई वृद्धि विकसित करना असंभव हो गया है।इस कारण से, कुछ पेड़ों की मौजूदगी के बावजूद इस प्रजाति को कार्यात्मक रूप से विलुप्त माना जाता है। वनस्पतिशास्त्री प्रोफेसर रॉड फ़ेंशाम ने पेड़ों का वर्णन करते हुए कहा कि, बिना किसी हस्तक्षेप के, पेड़ ‘जीवित मृत’ हैं।

मर्टल जंग: द कवक रोग ड्राइविंग विलुप्ति

ज़ोंबी पेड़ के लिए मुख्य खतरा एक कवक रोग है, जिसे मर्टल रस्ट कहा गया है। यह रोग ऑस्ट्रोपुकिनिया पीसिडी नामक कवक के कारण होता है। यह रोग पौधों के मर्टल परिवार को लक्षित करता है, जिसमें नीलगिरी और चाय के पेड़ जैसी कई स्वदेशी ऑस्ट्रेलियाई प्रजातियाँ शामिल हैं।मर्टल रस्ट रोग कवक के बीजाणुओं के माध्यम से तेजी से फैल सकता है, जो हवा, कीड़ों, जानवरों और यहां तक ​​​​कि मनुष्यों द्वारा भी फैल सकता है। फिर रोग पौधे को प्रभावित करना शुरू कर देता है, जिससे पत्तियों और युवा वृद्धि पर पीले या नारंगी रंग के धब्बे दिखाई देने लगते हैं। इससे अंततः पौधा फूल या बीज पैदा करने में सक्षम नहीं हो पाता है, जिससे पौधे का जीवन चक्र रुक जाता है।हालाँकि, जिस चीज़ ने ऑस्ट्रेलिया में हालात बदतर बना दिए हैं, वह यह है कि स्थानीय पौधों की प्रजातियाँ इस बीमारी से अपना बचाव करने में सक्षम नहीं हैं। प्रोफ़ेसर फेनशाम के अनुसार, इसका मतलब यह है कि इन प्रजातियों, जिनमें यूकेलिप्ट और चाय के पेड़ जैसे मर्टल परिवार शामिल हैं, को “बेवकूफ मेजबान” कहा गया है क्योंकि उनके पास रोग के प्रति प्रतिरोधक क्षमता विकसित करने का समय नहीं है।

ज़ोंबी पेड़ को बचाने के लिए वैज्ञानिक प्रयास

जैसा कि वैज्ञानिकों को रोडामनिया ज़ोंबी की त्वरित गिरावट की समस्या का सामना करना पड़ रहा है, वे इसके विलुप्त होने को रोकने के लिए विभिन्न समाधान लेकर आए हैं। व्यवहार में लाए जाने वाले पहले समाधानों में से एक है बचे हुए कुछ पेड़ों का क्लोन बनाना। यह नियंत्रित वातावरण में कटिंग लगाकर किया जाएगा।ऐसे उपचारों पर भी शोध हुआ है जो पेड़ों को संक्रमण से बचाने में सक्षम होंगे। इसमें कवकनाशी के उपयोग के साथ-साथ आरएनए-आधारित उपचार भी शामिल है, जो पेड़ की बीमारी से लड़ने की क्षमता को बढ़ाने में सक्षम होगा।रोडामनिया ज़ोम्बी की गिरावट का एक अन्य समाधान नियंत्रित वातावरण में रोपण की खेती करना है जहां कवक सक्रिय नहीं है। उम्मीद है कि, समय के साथ, उनमें से कुछ को कवक के प्रति प्रतिरक्षित करने में सक्षम बनाया जाएगा, और इस प्रकार वे अपने प्राकृतिक आवास में फिर से शामिल होने में सक्षम होंगे। यह, जैसा कि चल रहे अध्ययनों में दिखाया गया है, “प्रजातियों के भविष्य को सुनिश्चित करने के लिए संरक्षित स्थानों में रोग-मुक्त पौध उगाने” के लिए किया जाएगा।”

यह एक प्रजाति से परे क्यों मायने रखता है?

हालाँकि, ज़ोंबी वृक्ष संकट हमारे सामने एक बड़ा पारिस्थितिक मुद्दा प्रस्तुत करता है। वास्तव में, मर्टल रस्ट केवल एक प्रजाति को ही प्रभावित नहीं करता है, बल्कि मायर्टेसी परिवार की कई प्रजातियों को प्रभावित करता है, और हमें ऑस्ट्रेलिया के वर्षावनों में जैव विविधता के नुकसान के बारे में सोचना होगा।इसलिए, ज़ोंबी पेड़ हमें आक्रामक प्रजातियों के प्रभाव के साथ प्रस्तुत करता है, जो पूरे पारिस्थितिकी तंत्र को खतरे में डाल सकता है, खासकर जब देशी प्रजातियों के पास कोई बचाव नहीं है। वास्तव में, यह वैश्वीकरण और जलवायु परिवर्तन के प्रभावों के मद्देनजर उभरी चुनौतियों की ओर इशारा करता है, जिससे बीमारियों का फैलना आसान हो गया है।हालाँकि, ऑस्ट्रेलिया में ज़ोंबी पेड़ को बचाने की लड़ाई हमें प्रकृति की नाजुकता की याद दिलाती है। जबकि प्रजातियाँ विलुप्त होने के कगार पर हैं, विज्ञान और नवाचार हमें आशा की भावना प्रदान करते हैं। इस दौड़ का परिणाम, वास्तव में, न केवल इस अनोखी प्रजाति के भाग्य का निर्धारण करेगा, बल्कि निकट भविष्य में अन्य पारिस्थितिक मुद्दों का सामना करने के लिए हमारे द्वारा चुने गए तरीके पर भी प्रभाव डालेगा।