शुक्रवार को मेलबर्न में 2026 ऑस्ट्रेलियन ओपन सेमीफाइनल में अलेक्जेंडर ज्वेरेव को हराने के लिए कार्लोस अलकराज को पांच घंटे और 27 मिनट तक संघर्ष करना पड़ा। स्पैनियार्ड 6-4, 7-6 (7/5), 6-7 (3/7), 6-7 (4/7), 7-5 से जीतकर शीर्ष पर रहा। लेकिन अल्काराज़ के लिए यह आसान मैच नहीं था और उन्हें धैर्य और अनुभव पर निर्भर रहना पड़ा। मैच के दौरान उन्हें ऐंठन का भी सामना करना पड़ा और तीसरे सेट में मेडिकल टाइमआउट लेना पड़ा।
मैच अंपायर ने नौवें गेम में अंकों के बीच अल्कराज को अतिरिक्त समय दिया और फिजियो से उनका इलाज कराया गया। नियमों के अनुसार, खिलाड़ियों को ऐंठन के लिए मेडिकल टाइमआउट नहीं मिल सकता है, और ज्वेरेव ने अधिकारियों पर एक्स-रेटेड शेखी बघारी। इस बीच, चेयर अंपायर ने कहा कि वह यह निर्धारित करने की कोशिश कर रही थी कि अल्कराज ठीक हैं या नहीं।
टाइमआउट के दौरान ज्वेरेव गुस्से में थे, लेकिन मैच के बाद वह बेहतर मूड में थे और उन्होंने इस घटना को ज्यादा तवज्जो नहीं दी। मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान, उनसे विवादास्पद टाइमआउट के बारे में पूछा गया और उन्होंने बताया कि वह इसके बारे में कुछ नहीं कर सकते।
उन्होंने कहा, “हां, मेरा मतलब है कि उसे ऐंठन हो रही थी। आम तौर पर, आप ऐंठन के लिए मेडिकल टाइमआउट नहीं ले सकते। लेकिन मैं क्या कर सकता हूं? यह मेरा निर्णय नहीं है। मुझे यह पसंद नहीं आया, लेकिन यह मेरा निर्णय नहीं है।”
‘मैं अभी इस बारे में बात नहीं करना चाहता’: ज्वेरेव
उनसे उनके एक्स-रेटेड शेख़ी के बारे में भी पूछा गया, जो उन्होंने जर्मन में दिया। “मैंने सिर्फ इतना कहा कि यह बकवास था। (यह कहने के बारे में पूछने पर कि वे संरक्षित थे) मुझे याद नहीं है। ईमानदारी से कहूं तो यह 17 घंटे पहले की बात है, और मुझे ठीक से याद नहीं है, लेकिन मुझे यकीन है कि किसी के पास यह वीडियो पर है, और आप देख सकते हैं। लेकिन, ईमानदारी से कहूं तो, मैं अभी इस बारे में बात नहीं करना चाहता, क्योंकि मुझे लगता है कि यह ऑस्ट्रेलिया में अब तक की सबसे अच्छी लड़ाइयों में से एक थी, और यह अब विषय बनने लायक नहीं है”, उन्होंने आगे कहा।
अब रविवार को फाइनल में अलकराज का मुकाबला नोवाक जोकोविच से होगा। जोकोविच ने पांच सेट तक चले रोमांचक मुकाबले में जैनिक सिनर को हराया। अलकराज अपने पहले ऑस्ट्रेलियन ओपन खिताब का पीछा कर रहे हैं और ओपन युग में करियर ग्रैंड स्लैम पूरा करने वाले छठे व्यक्ति बनने की भी कोशिश कर रहे हैं। दूसरी ओर, जोकोविच रिकॉर्ड-विस्तारित 11वां ऑस्ट्रेलियन ओपन खिताब और कुल मिलाकर रिकॉर्ड-विस्तारित 25वां प्रमुख खिताब हासिल करना चाहेंगे।
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