जब वह नई अमेज़ॅन सीरीज़ बैट में रिज़ अहमद द्वारा निभाए गए अपने बेटे को देखती है, तो उसकी आँखों में भ्रम की झलक दिखाई देती है। क्या वह जिस लड़के से प्यार करती है वह इतना कुटिल हो सकता है; यह स्व-सेवारत महत्वाकांक्षी; और, अन्य समय में, यह बेवकूफी?
जेम्स बॉन्ड की भूमिका निभाने के लिए ऑडिशन देने वाले एक पाकिस्तानी-ब्रिटेन के रूप में वह जो भ्रम महसूस करता है, वह उसके डर में प्रतिबिंबित होता है कि एक परेशान, संघर्षरत युवा अभिनेता के लिए इसका क्या मतलब हो सकता है। जल्द ही, भय और भ्रम खुशी से दूर हो गए: उनका बेटा वास्तव में वह सितारा है जिसकी उन्हें निजी तौर पर उम्मीद थी कि वह हो सकता है।
यह पहली बार है जब वह हमें यह बताने के लिए शब्दों का उपयोग करती है कि वह क्या महसूस करती है। “मैं कहती थी ना? सुपर जेम्स बॉन्ड, मेरा शाजू।”
53 वर्षीय शीबा चड्ढा ने हमेशा अपने अभिव्यंजक चेहरे से पूरी स्क्रिप्ट लिखी है।
उनकी सूक्ष्मता ने दम लगा के हईशा (2015; वह एक दबंग चाची की भूमिका निभाती है जो खुद को जोड़े के जीवन में शामिल करती है), पगलैट (2021; एक दुखी मां जो अब अपने मृत बेटे की पत्नी के साथ रह रही है), और तलाश (2012; एक सेक्स वर्कर जो पुलिस जांच में उलझी हुई है) जैसी परियोजनाओं पर उत्कृष्टता की मुहर के रूप में काम किया है।
वह हँसते हुए कहती है, “यह सुनने में बहुत सुखद है, लेकिन यह बहुत दबाव है।” “अक्सर, अभिनेता के रूप में, परिणाम हमारे नियंत्रण में नहीं होता है। हम विभिन्न कारणों से उन परियोजनाओं के लिए भी हाँ कह सकते हैं जिनसे हम रचनात्मक रूप से बहुत खुश नहीं हैं।”
यह निश्चित रूप से इस वर्ष के लिए सच नहीं है।
बैत के अलावा, जो कलाकारों, कथानक और शानदार पटकथा के माध्यम से वर्तमान लंदन में मुस्लिमवाद की खोज करता है, चड्ढा ने इस महीने अमेरिका में जारी शेक्सपियरियन नाटक के फिल्म रूपांतरण में हेमलेट की मां गर्ट्रूड की भूमिका निभाई है; रिज़ अहमद ने एक बार फिर उनके बेटे की भूमिका निभाई है, इस बार वह विवादित नामधारी राजकुमार की भूमिका में हैं।
चड्ढा इस नवंबर की बड़े बजट की रिलीज रामायण में मंथरा नामक कुबड़ी नौकरानी की भूमिका निभाने के लिए भी तैयार हैं, जो रानी कैकेयी को राम के खिलाफ भड़काती है (कैकेयी राम के पिता, राजा दशरथ से शादी करने वाली तीन रानियों में से एक है)। वह कहती हैं, उन्होंने इस बेहद नापसंद किए जाने वाले एक-नोट वाले चरित्र में कई परतें जोड़ी हैं और उन्हें उम्मीद है कि दर्शक उन्हें प्रतिक्रिया देंगे।
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अपनी अब बड़ी हो चुकी बेटी “और सबसे अच्छी दोस्त”, नूर के एकल माता-पिता के रूप में, चड्ढा को मातृत्व के साथ एक कठिन रिश्ता का सामना करना पड़ा है। उन्होंने कहा है, सिकुड़ते समुदायों और बच्चे के पालन-पोषण में मदद के लिए कोई गांव नहीं होने की दुनिया में, माता-पिता और बच्चों के लिए दुनिया में घूमना कठिन होता जा रहा है।
चड्ढा का पालन-पोषण 1970 के दशक में दिल्ली में हुआ था। उन्हें 14 साल की उम्र में थिएटर से प्यार हो गया था। “मैंने शीला भाटिया का ‘मैं लाडली मैना तेरी’ नामक संगीत देखा था, और मुझे याद है कि यह कितना उत्सवपूर्ण था, इससे मैं अभिभूत हो गई थी। इसमें ऊर्जा, लय, प्रदर्शनशीलता थी। यह एक तरह से जीवंत महसूस हुआ जैसा मैंने पहले कभी अनुभव नहीं किया था। दूसरे आयाम में एक पोर्टल की तरह।”
स्कूल प्रस्तुतियों और स्थानीय थिएटर के बाद, वह 1990 के दशक के अंत में मुंबई चली गईं, और काम ढूंढने या घर लौटने के लिए उन्हें एक महीने का समय दिया।
वह कहती हैं, उनका लक्ष्य कभी भी कुकी-कटर हीरोइन बनना नहीं था।
वह उन परियोजनाओं पर काम करना चाहती थी जो सावधानी से बनाई गई थीं और वास्तविक लोगों की कहानियां बताई गई थीं, जो शायद एकल घातक दोष, चिह्नित मोड़, या खुशियों और निराशाओं पर ध्यान केंद्रित करती थीं जो अपरिहार्य हैं और फिर भी प्रत्येक जीवन में इतनी भिन्न होती हैं।
जैसा कि हुआ, उसे पहली महत्वपूर्ण भूमिका कुछ ही हफ्तों में एक दोस्त के माध्यम से मिली। थिएटर अभिनेता केनेथ फिलिप्स, जो उस समय एक प्रमुख पटकथा पर काम कर रहे थे, ने उन्हें बताया कि फिल्म के लिए कलाकारों का चयन किया जा रहा है, और उन्हें ऑडिशन देना चाहिए। यह हम दिल दे चुके सनम (1999) निकला; चड्ढा को ऐश्वर्या राय की चचेरी बहन के रूप में लिया गया था।
इस महत्वपूर्ण मोड़ के बाद से लगभग 30 वर्षों में, आदर्श से कम परियोजनाएँ हुई हैं, और कभी-कभी उसके भविष्य को लेकर तनाव का सामना करना पड़ता है।
चड्ढा कहती हैं, अगर कोई एक चीज है जिसे वह उद्योग के बारे में बदल सकती हैं, तो वह यह होगी।
वह कहती हैं, “यह नहीं पता कि अगला कार्यक्रम कहां से आएगा। निरंतरता की कोई भावना नहीं है, परियोजनाओं की गुणवत्ता या काम की मात्रा को लेकर नहीं। यह एक ऐसी चीज है जिसे मैं सोचती हूं कि ज्यादातर कलाकार बदलना चाहेंगे।” “और यह कभी नहीं होगा।”
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पिछले दशक में स्ट्रीमिंग प्लेटफ़ॉर्म के आगमन ने उद्योग और अनिश्चितता में नई परतें जोड़ दी हैं।
ब्लॉकबस्टर फिल्में हमेशा सफल नहीं होतीं। फ़ॉर्मूले उतने अच्छे से काम नहीं करते.
चड्ढा कहते हैं, ”इसका कोई आसान जवाब नहीं है।” “इससे निपटने का एकमात्र तरीका इसके साथ शांति बनाना है, क्योंकि एक बिंदु से परे, आप निर्माण या योजना नहीं बना सकते कि क्या होगा। कोई केवल स्थिर रह सकता है… हालांकि निश्चित रूप से हर किसी के पास इसे प्रबंधित करने के लिए बैंडविड्थ, संसाधन और ड्राइव नहीं है, और यह आपसे बहुत कुछ छीन लेता है।”
चड्ढा कहती हैं, उन्हें सोशल मीडिया से मान्यता नहीं मिलती, जिससे मदद मिलती है। “यही वह जगह है जहां युवा लोग अधिक संघर्ष करते हैं।” वह पीछे मुड़कर नहीं देखना पसंद करती है; अगर किसी चीज़ ने उसे खुशी और संतुष्टि दी है, तो यह उसके लिए अगले प्रोजेक्ट पर आगे बढ़ने के लिए पर्याप्त है।
वह चाहती हैं कि उनकी आगामी परियोजनाओं में एक दिलचस्प प्रेम कहानी शामिल हो। वह कहती हैं, “जब आप युवा होते हैं तब की तुलना में जब आप मध्य आयु में होते हैं तो प्यार बहुत अलग दिखता है। इसलिए मैं एक आश्चर्यजनक या स्पर्शपूर्ण प्रेम कहानी में रहना चाहूंगी जो यह बताए कि मेरी उम्र के लोगों के लिए प्यार कैसा दिखता है।” “या मैं एक ऐसा किरदार निभाना चाहूंगी जिसने एक दिव्य जीवन जीया हो। शायद कोई मीराबाई जैसा हो। परमात्मा के प्रति समर्पण के रूप में पागलपन वास्तव में मेरी कल्पना को पकड़ लेता है।”
कुछ ऐसा जिसमें वह कभी शामिल नहीं हुई थी: अति-पुरुष, पितृसत्तात्मक कहानी।
वह कहती हैं, “इससे मुझे परेशानी होती है। हमें इसकी ज़रूरत नहीं है।” “ऐसी फिल्में आंतरिक रूप से हिंसक होती हैं – जरूरी नहीं कि कार्रवाई में, बल्कि उनकी धारणाओं में; वे क्या मानते हैं, क्या मांग करते हैं और क्या सामान्य मानते हैं। यह एक त्रुटिपूर्ण विश्वास प्रणाली से आता है। अब हम जो देख रहे हैं वह उसी का एक बढ़ा हुआ प्रक्षेपण है। यह उस समय को भी प्रतिबिंबित करता है जिसमें हम रह रहे हैं। यह भूकंप जैसा लगता है।”
