डैनियल बर्जर ने फ्लोरिडा में अर्नोल्ड पामर इनविटेशनल के पहले दिन एक शानदार राउंड में नौ बर्डी बनाकर तीन स्ट्रोक की प्रभावशाली बढ़त बना ली।
32 वर्षीय अमेरिकी, पीजीए टूर पर चार बार का विजेता, जिसकी आखिरी जीत पांच साल पहले पेबल बीच पर हुई थी, उसने फ्रंट नौ में तीन बर्डी लगाईं, लेकिन छह के साथ आग लग गई।
शुरुआती गति-निर्माता ने 10वें से शुरू करते हुए लगातार तीन बर्डी लगाईं, इसके बाद 14वें पार-थ्री पर 11-फुट पुट के साथ एक और बर्डी लगाई, और 63 के बोगी-मुक्त राउंड के लिए 16वें और 18वें पर दो और बर्डी लगाईं।
बर्जर हालिया पेबल बीच चैंपियन कोलिन मोरीकावा और स्वीडन के लुडविग एबर्ग से तीन स्थान आगे हैं।
दुनिया के नंबर एक स्कॉटी शेफ़लर ने 70 का स्कोर किया, जबकि अगले महीने अपने मास्टर्स खिताब की रक्षा के लिए तैयारी कर रहे रोरी मैकलरॉय ने पांच बर्डी और एक डबल बोगी के साथ एक अनियमित दौर के बाद बराबरी पर समाप्त किया।
बर्जर, जो पिछली बार अगस्त में बीएमडब्ल्यू चैंपियनशिप में एक शॉट पर अपने दाहिने हाथ की अनामिका उंगली टूटने के कारण तीन महीने तक गोल्फ खेलने से चूक गए थे, ने कहा, “मेरे लिए सबसे बड़ी बात थोड़ी सी लय हासिल करना है।”
उन्होंने कहा, “जब आप वापस आते हैं तो आप चीजों के प्रवाह में वापस आ जाते हैं और अपनी दिनचर्या में शामिल हो जाते हैं।”
उन्होंने कहा, “मैंने वास्तव में उतना ख़राब प्रदर्शन नहीं किया है और नतीजे भी अच्छे नहीं आए हैं।”
टूटी हुई उंगली बर्जर के लिए नवीनतम चोट का झटका थी, जो 2022 और 2023 में पीठ की समस्याओं के कारण 10 महीने चूक गए और 2024 में लौटने पर निरंतरता के लिए संघर्ष किया।
मूल निवासी फ्लोरिडियन ने भविष्यवाणी की कि ऑरलैंडो में बे हिल क्लब एंड लॉज में सप्ताह के बाकी दिनों में स्थितियाँ “अविश्वसनीय रूप से कठिन और चुनौतीपूर्ण” होंगी।
उन्होंने कहा, “आप पहले से ही देख सकते हैं कि हरियाली सफेद जैसी हो गई है। इसलिए थोड़ी सी हवा, थोड़ी कम नमी, और यह बिल्कुल यूएस ओपन जैसा होने वाला है।”
“मुझे लगता है कि जब आप इस इवेंट को खेलने के लिए बे हिल आते हैं तो आप जानते हैं कि आपको क्या मिल रहा है, और इसलिए इससे मुझे कोई झटका नहीं लगता। आप इसके लिए तैयार हैं।”
– ‘अविश्वसनीय’ –
दो बार के प्रमुख विजेता मोरीकावा, जिन्होंने फरवरी में पेबल बीच पर जीत के साथ दो साल के खिताबी सूखे को समाप्त किया, अपने छह-अंडर राउंड के लिए देर से आगे बढ़े।
उन्होंने पार-फाइव 16वें में फ्लश सेवन-आयरन मारा और 17 और 18 पर बर्डी से पहले 15-फुट का ईगल पुट लगाया, जहां उन्होंने 27-फुट का पुट डाला।
मोरीकावा ने कहा, “मैंने दिन खत्म करने के लिए तीन 7-आयरन मारे, तीन बर्डी, मैं इसे लूंगा,” मोरीकावा ने कहा, जो पिछले साल के अर्नोल्ड पामर इनविटेशनल में उपविजेता रहे, जबकि अंतिम विजेता रसेल हेनले से तीन स्ट्रोक से आगे थे, जबकि पांच होल खेलने बाकी थे।
एबर्ग बेहद मुश्किल रास्ते पर तेज़ हवाओं के बीच अपने 66 रन से खुश थे, उन्होंने लीडर बर्जर के 63 रन को “काफ़ी अविश्वसनीय” बताया।
उन्होंने कहा, “मैं बहुत अधिक आक्रामक होने की कोशिश नहीं कर रहा था। मैं बहुत अधिक रूढ़िवादी होने की भी कोशिश नहीं कर रहा था, लेकिन विपरीत हवा और आगे-पीछे होने के कारण यह मुश्किल था।”
“कुल मिलाकर स्कोर से वास्तव में प्रसन्न हूं।”
शेफ़लर को अपने दो-अंडर प्रयास में “कुछ गलतियाँ जो मुझे नहीं करनी चाहिए थीं” पर पछताना पड़ा, जिसमें तीन बर्डी भी शामिल थीं।
“इस गोल्फ़ कोर्स पर कुछ भी कम स्कोर एक अच्छा स्कोर है,” अमेरिकी ने कहा, जिसने टी से अधिक सटीकता की तलाश में इस सप्ताह एक नए ड्राइवर को बदल दिया है।
मैकिलॉय ने पार-चार 13वें पर अपने एप्रोच आयरन के साथ पानी पाया। एक बूंद लेने के लिए मजबूर होने पर, वह फिर से ग्रीन से चूक गए और उन्हें डबल बोगी से संतोष करना पड़ा।
उनके तूफानी दौर में पांचवें और 18वें पर बोगी भी शामिल थी।
एएमजेड/बीबी
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