टीम यूएसए में अचूक भारतीय स्पर्श

मुंबई: शायद शनिवार को भारत के खिलाफ टी20 विश्व कप के शुरुआती मैच के लिए कतार में खड़े अमेरिकी खिलाड़ियों को माफ किया जा सकता है, अगर कुछ लोगों को दोनों देशों के राष्ट्रीय गान: भारत के “जन गण मन” और अमेरिका के “द स्टार-स्पैंगल्ड बैनर” में भाग लेने की इच्छा होती है।

सौरभ नेत्रवलकर, हरमीत सिंह, शुभम रंजने, मिलिंद कुमार और मोनांक पटेल अमेरिका के लिए खेलते हैं लेकिन ये सभी भारत से हैं और उन्होंने यहीं क्रिकेट सीखा है। नेत्रवलकर, उनके कप्तान, हरमीत और रंजने मुंबई में रह चुके हैं और खेल चुके हैं और उनके लिए वानखेड़े स्टेडियम भी घर जैसा ही लगेगा।

अमेरिकी टीम के प्रति उनकी प्रतिबद्धता पर कोई संदेह नहीं है, लेकिन अपने जन्म के देश के खिलाफ खेलते समय अक्सर सहज प्रवृत्ति हावी हो सकती है। उनमें से कुछ के साथ ऐसा आखिरी बार न्यूयॉर्क में हुआ था, जब वे 2024 टी20 विश्व कप के ग्रुप गेम के लिए भारत के खिलाफ उतरे थे। हरमीत के पास उस दिन की ज्वलंत यादें हैं।

टूर्नामेंट से कुछ दिन पहले बातचीत के दौरान हरमीत ने याद करते हुए कहा, “(भारत की ओर से) बहुत सारे खिलाड़ी थे जिनके साथ मैंने खेला था। हम उस खेल के लिए जल्दी पहुंच गए थे। हम अच्छे से मिले, और जब राष्ट्रगान का समय आया, तो हमने सोचा कि कौन सा गाना चाहिए? हमने फैसला किया कि हम दोनों गाएंगे।”

“एक बार खेल शुरू हुआ, धीरे-धीरे हम अपनी लय में आ गए। हमारी गेंदबाजी के दौरान, माहौल बहुत अच्छा था। हमने इसे लगभग एक खेल बना दिया और अनुभव का पूरा आनंद लिया,” हरमीत ने कहा, जो नेत्रावलकर के साथ, भारत के पूर्व अंडर -19 खिलाड़ी हैं।

मुंबई के उत्पाद हरमीत, नेत्रवलकर और रंजने के पास वानखेड़े स्टेडियम में खेलने का पर्याप्त अनुभव है।

खेल की पूर्व संध्या पर भारत के कप्तान सूर्यकुमार यादव ने उनके साथ खेलने को याद किया। “भले ही वे दूसरे देशों से खेल रहे हों, यह उनके लिए एक अच्छा अवसर है। मैंने उनके साथ बहुत क्रिकेट खेला है।”

हरमीत ने कहा, “दरअसल, मैंने उनमें से बहुतों के साथ खेला है।” “मुंबई के सभी खिलाड़ी – रोहित (शर्मा), सूर्यकुमार यादव, शिवम दुबे; फिर संजू (सैमसन), कुलदीप (यादव), अक्षर (पटेल) और मैं एक साथ भारत की अंडर-19 टीम में थे।”

हरमीत का मानना ​​है कि वे तीनों भारतीय रंग में रंगकर लाइन-अप के दूसरी तरफ हो सकते थे। प्रतिभा के मामले में उनका मानना ​​है कि वे सभी अन्य लोगों की तरह ही अच्छे थे। यात्रा इस बात से परिभाषित होती है कि किसे सही समय पर मौके मिले और कौन चूक गया। हरमीत 2012 में भारत के अंडर-19 विश्व कप विजेता हैं। नेत्रावलकर के साथ, उन्होंने 2010 अंडर-19 संस्करण भी खेला, जहां बाएं हाथ के तेज गेंदबाज भारत के लिए शीर्ष विकेट लेने वाले गेंदबाज थे।

हरमीत ने कहा, “नेत्रावलकर और मैं अपने स्कूल क्रिकेट के दिनों से ही एक साथ खेल रहे हैं। रंजने के साथ, अंडर-13 के दिनों से। वह पहले महाराष्ट्र के लिए खेले और फिर डीवाई पाटिल और रणजी ट्रॉफी के लिए मुंबई आए (क्लब क्रिकेट खेलते हुए)। बल्लेबाजी में भी, हम एक-दूसरे के बगल में रहते हैं, और एक-दूसरे के खेल को जानते हैं।”

हरमीत और नेत्रावलकर ने अमेरिका की संयुक्त मेजबानी में हुए पिछले टी20 विश्व कप में खेला था। यह रंजने का पहला विश्व कप है। इन तीनों ने दो अभ्यास मैचों में अच्छे प्रदर्शन के साथ टूर्नामेंट के लिए अच्छी तैयारी कर ली है।

दक्षिण अफ़्रीकी टी20 लीग में रंजने के खेल में उनकी कुछ पारियों में दिखे सुधार के बारे में बात करते हुए हरमीत ने कहा, “यह सुधार के बारे में नहीं है, यह अवसर पाने के बारे में है। यदि आपको अवसर नहीं मिलते हैं तो आप अगले स्तर तक नहीं जा सकते।”

“यह कुछ हद तक नियति के बारे में है। सूर्यकुमार और श्रेयस अय्यर ने अच्छे रन बनाए, वे अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी बन गए। ऐसा नहीं है कि शुभम और मैं बहुत अच्छे नहीं थे। हर कोई समान रूप से कड़ी मेहनत कर रहा है। मुंबई में बहुत प्रतिभा है। 15 के अलावा जो खेल रहे हैं, 50 और खिलाड़ी हैं जो बराबर या उतने ही अच्छे हैं, लेकिन आपको अवसर मिलना होगा,” हरमीत ने कहा, जो अब ह्यूस्टन में रंजने के पड़ोस में रहता है।

“जब भारत के खिलाड़ी, विशेष रूप से मुंबई से, संयुक्त राज्य अमेरिका में खेलने के लिए आते हैं, तो वे बहुत सारे रन बनाते हैं। अन्य देशों के खिलाड़ियों की तुलना में, जिन्होंने 100 या 50 प्रथम श्रेणी खेल खेले हैं, मुंबई के बल्लेबाज आते हैं और बस हावी हो जाते हैं। रंजने ने यही किया है। उन्हें यहां अवसर मिला, उन्होंने इसका पीछा किया। क्योंकि हम इतने सारे अवसरों से वंचित थे, जब हमें यह मिलता है, तो हम इसका फायदा उठाते हैं।”

2024 संस्करण में, यूएसए ने ग्रुप चरण में कुछ शानदार प्रदर्शनों के माध्यम से सुपर आठ में जगह बनाने के लिए सुर्खियां बटोरीं, जिसमें पूर्व चैंपियन पाकिस्तान के खिलाफ सुपर ओवर की जीत भी शामिल थी। अमेरिका ने दो अभ्यास मैचों में प्रभावित किया है। वे फिर से उलटफेर भरी जीत की संभावना तलाश रहे होंगे। भारत और पाकिस्तान सहित उनके समूह के बड़े लोग निश्चित रूप से उन्हें हल्के में नहीं लेंगे।