पैराग्वे ने विश्व कप में चार बार के चैंपियन जर्मनी को पेनल्टी शूटआउट में हराकर 16वें दौर में प्रवेश किया

शूटआउट में शुरुआती पेनल्टी चूकने से पूरी टीम अस्थिर हो सकती है, और विश्व कप राउंड 32 में पराग्वे के खिलाफ जर्मनी के साथ ठीक यही हुआ। हर किक के साथ दबाव बढ़ने के कारण, चार बार के विश्व चैंपियन अपना संयम खो बैठे और टूर्नामेंट के सबसे बड़े उलटफेर में से एक में हारकर बाहर हो गए। यह जर्मनी के लिए विश्व कप से एक और निराशाजनक हार थी, जिसकी किस्मत 2014 में ट्रॉफी जीतने के बाद से लगातार गिर रही है। गुणवत्ता की चमक के बावजूद, उन्होंने एक वास्तविक खिताब चुनौती देने में सक्षम टीम को इकट्ठा करने के लिए संघर्ष किया है। पराग्वे के खिलाफ, उन्होंने अतिरिक्त समय लेने के लिए संघर्ष किया, जिससे मैच 120 मिनट के बाद 1-1 पर समाप्त हुआ। लेकिन जब मुकाबला मौके से ही घबराहट और सटीकता पर आ गया, तो जर्मनी पीछे रह गया, और एक कठिन दौड़ जारी रखी, जो फुटबॉल के सबसे बड़े मंच पर बहुत परिचित हो गई है।

काई हैवर्टज़, जिन्होंने पहले जर्मनी के लिए गोल किया था, शुरुआती पेनल्टी लेने के लिए आगे बढ़े लेकिन उनके प्रयास को बचा लिया गया, जिससे पराग्वे को शूटआउट में शुरुआती बढ़त मिल गई। मौरिसियो ने पराग्वे की पहली किक में कोई गलती नहीं की और अपनी टीम को आगे कर दिया। जर्मनी के लिए जोशुआ किमिच ने शांति से जवाब दिया, लेकिन दबाव पहले से ही बनना शुरू हो गया था। गुस्तावो गोमेज़ ने एक और आत्मविश्वासपूर्ण फिनिश के साथ पराग्वे की बढ़त बहाल कर दी, जबकि जमाल मुसियाला ने अपने प्रयास को बदलकर जर्मनी को जीवित रखा, हालांकि ऑरलैंडो गिल ने सही अनुमान लगाया और बचाने के करीब आ गए। इसके बाद पराग्वे ने तीन में से तीन सफल पेनल्टी लगाकर 3-2 से बढ़त बना ली, जिससे जर्मनी के पास गलती की कोई गुंजाइश नहीं रह गई। निक वोल्टेमेड उस समय अच्छा प्रदर्शन नहीं कर सके जब यह सबसे ज्यादा मायने रखता था, उन्होंने एक कमजोर प्रयास किया जिसे गिल ने आराम से रोक दिया और जर्मनी को कगार पर पहुंचा दिया। पराग्वे के पास प्रतियोगिता को तुरंत समाप्त करने का मौका था, लेकिन उन्होंने अपना आपा खो दिया और लगातार दो पेनल्टी चूक गए, जिनमें से एक को मैनुअल नेउर ने शानदार ढंग से बचा लिया।

जर्मनी को एक अंतिम जीवनदान मिला, जोनाथन ताह ने उनकी उम्मीदों को जीवित रखने के लिए कदम बढ़ाया। इसके बजाय, उन्होंने बार के ऊपर से पेनल्टी को उड़ा दिया, जिससे पराग्वे जीत से सिर्फ एक किक दूर रह गया। जोस कैनाले ने धैर्य बनाए रखा और एक प्रसिद्ध जीत हासिल करने के लिए अपने प्रयास को नेट के पीछे से दागा। सफल स्पॉट-किक ने पराग्वे को 16वें राउंड में पहुंचा दिया और चार बार के विश्व चैंपियन पर आश्चर्यजनक उलटफेर किया।

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“मैं निराश हूं। इस प्रतिद्वंद्वी को हराना ही काफी नहीं था,” नगेल्समैन ने कहा, जिन्होंने सार्वजनिक रूप से जर्मनी को पांचवां विश्व कप जीतने का लक्ष्य दिया था। “प्रतिद्वंद्वी ने एक बार गोल किया और हमने बहुत अच्छे से बचाव नहीं किया। हमने कब्जे पर नियंत्रण खो दिया। हमने बहुत सी चीजें करने की कोशिश की लेकिन हमें पहले ही गोल करना चाहिए था।”

उन्होंने कहा, “अगर आप पराग्वे से बाहर हो जाते हैं तो आप प्रथम श्रेणी फुटबॉल टीम नहीं हैं। मैं बहुत निराश हूं।”