पंजाब किंग्स सीज़न के शुरुआती भाग में हराने वाली टीम लग रही थी। वे अपने पहले सात मैचों में अजेय रहे और अंक तालिका में शीर्ष स्थान पर रहे। उनकी मारक क्षमता की सीमा सबसे अच्छी तरह तब परिलक्षित हुई जब उन्होंने पिछले महीने दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ रिकॉर्ड 265 रनों का पीछा किया। लेकिन इस महीने की शुरुआत से ही उनका अजेय क्रम रुक गया है, टीम लगातार तीन गेम हार गई है। जबकि गेंदबाजी को प्रमुख मुद्दे के रूप में पहचाना गया था, हार ने एक बारहमासी समस्या को भी उजागर किया था जो कि जीत के दौरान काफी हद तक ध्यान नहीं दिया गया था।
पंजाब की कैच दक्षता दर 73.6 प्रतिशत है, जो इस सीज़न में दिल्ली कैपिटल्स (64) से बेहतर है। उन्होंने कुल मिलाकर 15 कैच छोड़े हैं, जिसमें सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ राजीव गांधी अंतर्राष्ट्रीय स्टेडियम में बुधवार रात को तीन कैच भी शामिल हैं, जो एक महंगी चूक थी जिसने उनकी 33 रन की हार में भारी योगदान दिया।
जिस रात पीबीकेएस शीर्ष स्थान से फिसल गया, शशांक सिंह – जो पहले से ही इस सीजन में पांच कैच छोड़ने के लिए जिम्मेदार थे – एकमात्र दोषी नहीं थे। लॉकी फर्ग्यूसन और कूपर कोनोली को भी सीधे मौके मिले क्योंकि SRH तालिका में शीर्ष पर पहुंच गया।
विनाशकारी क्षेत्ररक्षण प्रदर्शन के बाद, SRH के विकेटकीपर-बल्लेबाज इशान किशन, जिन्हें पारी के दौरान दो बार बाहर किया गया था, ने एक इंस्टाग्राम पोस्ट में पीबीकेएस का बेरहमी से मजाक उड़ाया, जिसमें लिखा था: “अगर तुम मुझे पकड़ सकते हो तो पकड़ लो।”
‘सबसे बड़ा झटका’
पंजाब के कप्तान श्रेयस अय्यर ने लगातार तीसरी हार के बाद शब्दों में कोई कमी नहीं की, गिराए गए कैच को “सबसे बड़ा झटका” बताया और सुझाव दिया कि अगर मौके का फायदा उठाया गया होता तो पीबीकेएस “30-40 रन कम” का पीछा कर रहा होता।
अंत में अर्धशतक बनाने वाले इशान को दो बार फायदा हुआ। पहली राहत आठवें ओवर में मिली जब उन्होंने फर्ग्यूसन को डीप स्क्वायर-लेग पर कोनोली की ओर खींचा। दूसरा 11वें ओवर में आया जब फर्ग्यूसन ने फाइन लेग पर कैच को गलत बताया। पहली बार जब किशन आउट हुए तब वह 9 गेंदों में 9 रन पर थे और दूसरी बार 14 गेंदों में 18 रन बनाकर आउट हुए। हेनरिक क्लासेन एक अन्य बल्लेबाज थे जिन्हें जीवनदान मिला, जबकि पीबीकेएस ने विकेटकीपर प्रभसिमरन सिंह के माध्यम से स्टंपिंग का मौका भी गंवा दिया।
पीबीकेएस के स्पिन-गेंदबाजी कोच साईराज बहुतुले ने मैच के बाद कहा, “हमारे लिए अपनी योजनाओं को क्रियान्वित करना बहुत महत्वपूर्ण था और हमने उन्हें क्रियान्वित किया। दुर्भाग्य से, कैच छूट गए और मुझे लगता है कि इससे हमें नुकसान हुआ।”
“उन कैचों को लेना बहुत महत्वपूर्ण था क्योंकि वे ऐसे खिलाड़ी हैं (इशान किशन और हेनरिक क्लासेन) कि यदि आप कैच छोड़ते हैं, तो वे स्कोर करेंगे – और तेजी से स्कोर करेंगे।”
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