पिछले पांच दशकों में भारतीय क्रिकेट में कई जन्म और पुनर्जन्म हुए हैं, यह पहचान बड़े अप्रत्याशित परिणामों और जुझारूपन पर बनी है। इसका चरम 25 साल पहले इसी सप्ताह आया था, जब भारत की टेस्ट टीम का नेतृत्व एक प्रतिष्ठित बल्लेबाजी प्रयास ने किया था कोलकाता में वीवीएस लक्ष्मण और राहुल द्रविड़ फॉलोऑन के लिए मजबूर होने के बाद टेस्ट जीतने वाली पहली टीम बन गए।
ऐतिहासिक ईडन गार्डन्स में ऑस्ट्रेलियाई टीम की ताकत के खिलाफ वह परिणाम अब भारतीय क्रिकेट इतिहास का एक बड़ा हिस्सा है। उस अवसर की जयंती मनाने के लिए, एक चौथाई सदी बाद, लक्ष्मण और द्रविड़ ने इस बात पर विचार किया कि भयंकर दबाव में इस तरह की साझेदारी करने का क्या मतलब है।
लक्ष्मण को बल्लेबाजी क्रम में ऊपर लाने के लिए द्रविड़ को छठे नंबर पर उतार दिया गया था, और दोनों तीसरे दिन देर से एकजुट हुए। एक कर्नाटक से, दूसरा हैदराबाद से, यह एक ऐसी जोड़ी थी जो जानती थी कि एक-दूसरे के साथ बल्लेबाजी करने का क्या मतलब है।
“मैंने हमेशा लक्ष्मण के साथ बल्लेबाजी करने का आनंद लिया है क्योंकि, सबसे पहले, वह एक शानदार खिलाड़ी है और देखने में एक महान बल्लेबाज है। इसलिए, आपको घर में वास्तव में अच्छी सीट मिल गई है,” द्रविड़ ने इस घटना के उपलक्ष्य में टाइम्स ऑफ इंडिया के साथ एक साक्षात्कार में कहा। “हम थोड़ा संवाद करेंगे, लेकिन हम बीच-बीच में बड़ी-बड़ी बातें करने वालों की तरह नहीं हैं। इसलिए यह मेरे खेल के लिए भी उपयुक्त है।”
‘ऑस्ट्रेलियाई परेशान…’
इस प्रक्रिया का एक बड़ा हिस्सा यह था कि यह किसी के खिलाफ परिणाम नहीं था – यह अपने सर्वश्रेष्ठ युग में पूरी ताकत से एक ऑस्ट्रेलियाई टीम थी, जो एक गेंदबाजी आक्रमण का दावा करती थी जिसमें शेन वार्न, ग्लेन मैकग्राथ और जेसन गिलेस्पी जैसे नाम थे, जिसकी कप्तानी रिकी पोंटिंग ने की थी। यह एक मानसिक लड़ाई थी, विशेषकर चौथे दिन में जब इस जोड़ी ने पूरी लड़ाई लड़ी।
लक्ष्मण ने कहा, “मैदान के चारों ओर और ड्रेसिंग रूम में बहुत ऊर्जा थी।” “ड्रिंक्स लाने वाले खिलाड़ी कभी-कभी टीम की ओर से संदेश या प्रोत्साहन देते थे और ईडन गार्डन्स में भीड़ अविश्वसनीय रूप से मुखर थी। मुझे लगता है कि कभी-कभी उस उत्साह ने ऑस्ट्रेलियाई लोगों को थोड़ा परेशान कर दिया था, लेकिन हमारे लिए यह हमें मिल रहे समर्थन का एक हिस्सा था।”
ईडन गार्डन्स के समर्थन का उपयोग करना चाल का केवल एक हिस्सा था – एक राक्षसी ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाजी इकाई के खिलाफ बोर्ड पर रन बनाने के लिए अतिरिक्त मील जाना महत्वपूर्ण था। इस बारे में कुछ सवाल थे कि क्या घोषणापत्र बहुत देर से छोड़ा गया था – कुछ ऐसा जिसे द्रविड़ ऑस्ट्रेलिया के प्रति सम्मान दिखाने के रूप में व्याख्या करते हैं।
द्रविड़ ने कहा, “दूसरी पारी में हमने जो रन बनाए (657/7 डिली.) वह कुछ मायनों में आस्ट्रेलियाई खिलाड़ियों की प्रशंसा थी क्योंकि वे इतनी मजबूत टीम थी कि हमें विश्वास था कि हमें बोर्ड पर इतने सारे रन बनाने होंगे।”
‘उन्हें हराना अविश्वसनीय रूप से महत्वपूर्ण था’
लक्ष्मण की अविश्वसनीय 281 रनों की पारी पारी की रीढ़ थी क्योंकि भारत ने अभूतपूर्व 383 रनों की बढ़त ले ली थी, और अचानक, ईडन गार्डन्स में पांचवें दिन की पिच पर ऑस्ट्रेलिया मुश्किल में था। कोलकाता की ऊर्जावान भीड़ के साथ, हरभजन सिंह ने 6 विकेट लिए, और सचिन तेंदुलकर ने 3 विकेट लिए – जिसमें हेडन और गिलक्रिस्ट के प्रमुख विकेट शामिल थे।
यह एक ऐसा प्रदर्शन था जिसने भारतीय क्रिकेट को नई परिभाषा दी। द्रविड़ ने कहा, “इसने हमें वहां से आगे बढ़ने और टीम को एक निश्चित दिशा में ले जाने की इजाजत दी। उस जीत के बिना भी, मेरा मानना है कि भारतीय क्रिकेट अंततः वहां पहुंच जाएगा जहां उसे जरूरत थी। लेकिन इसमें थोड़ा अधिक समय लग सकता था,” द्रविड़ ने कहा, जो उस टीम का नेतृत्व कर सकते थे जो तर्क दे सकती थी कि वह कोच के रूप में अपने कार्यकाल में टेस्ट क्रिकेट के शीर्ष पर थी।
लक्ष्मण ने बताया, “उस समय ऑस्ट्रेलिया इतनी प्रभावशाली टीम थी इसलिए फॉलोऑन के बाद उन्हें हराना अविश्वसनीय रूप से महत्वपूर्ण था।” “वह मैच भारतीय क्रिकेट के लिए बहुत खास था क्योंकि इसने इस विश्वास को मजबूत किया कि हम बेहद कठिन परिस्थितियों से वापसी कर सकते हैं और फिर भी टेस्ट मैच जीत सकते हैं। इसने टेस्ट क्रिकेट में लचीलापन, धैर्य और विश्वास का मूल्य दिखाया।”
और उसके बाद के 25 वर्षों में, भारतीय क्रिकेट के लिए, कई प्रसिद्ध जीतों के लिए, और इसे परिभाषित करने वाली भावना के लिए निश्चित रूप से यही स्थिति रही है। यह एक स्थान और समय था जहां इसकी उत्पत्ति हुई थी, ईडन गार्डन्स 2001।
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