अमेरिका में भारतीय राजनयिकों पर प्रवासी भारतीयों को निशाना बनाने वाले प्रतिरूपण घोटालों में वृद्धि का सामना करना पड़ रहा है

संयुक्त राज्य अमेरिका में तैनात भारतीय राजनयिक और अधिकारी एक नई चुनौती से जूझ रहे हैं: अमेरिका में भारतीय प्रवासी के सदस्यों को लक्षित करने के लिए भारतीय राजनयिक मिशनों के अधिकारियों का रूप धारण करने वाले घोटालेबाजों में वृद्धि हुई है।

एचटी से बात करते हुए अधिकारियों ने कहा कि भारतीय मिशनों को हर हफ्ते ऐसे घोटालों के बारे में भारतीय प्रवासियों से कई शिकायतें मिलती हैं। अमेरिकी क्षेत्र कोड के साथ फोन नंबरों को धोखा देने के लिए डिजिटल तकनीकों का उपयोग करते हुए, ये घोटालेबाज कई प्रकार के घोटालों के लिए भारतीय राजनयिकों का रूप धारण करते हैं, जो पीड़ितों से यात्रा दस्तावेज में तेजी लाने के लिए शुल्क का अनुरोध करने से लेकर पीड़ितों को यह बताने तक का काम करते हैं कि उनके भारत स्थित सेलफोन नंबरों का उपयोग आतंकवादी गतिविधियों में किया गया है।

भारतीय राजनयिक मिशनों ने – समस्या को पहचानते हुए – सलाह जारी की है और समुदाय के सदस्यों से संपर्क किया है और भारतीय मिशनों से आने वाली कॉलों के दौरान अधिक सावधानी बरतने का आग्रह किया है।

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मामले की जानकारी रखने वाले एक अधिकारी ने कहा, “यह पिछले 7-8 महीनों से हमारे लिए एक मुद्दा रहा है। हमारे मिशन में आपातकालीन मुद्दों को संभालने वाले कुछ स्थानीय कर्मचारियों को समुदाय से शायद 5-10 कॉल आती हैं, जिसमें कहा जाता है कि ये लोग उनके संपर्क में हैं। मुझे लगता है कि इन मुद्दों पर काम करने में हमारे कर्मचारियों को कुल मिलाकर कभी-कभी एक घंटे तक का समय लग सकता है।”

अमेरिका में प्रवासी भारतीयों के सदस्यों ने रेडिट जैसे सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर अपनी कहानियों को भारतीय राजनयिक होने का दिखावा करने वाले घोटालेबाजों की दर्जनों धोखाधड़ी वाली कॉलों के साथ जोड़ा है। एक पोस्टर पर सैन फ्रांसिस्को में भारतीय वाणिज्य दूतावास का प्रतिनिधित्व करने का दावा करने वाली एक महिला का फोन आया।

“उन्होंने कहा कि भारत में एक फोन नंबर धमकी भरे संदेश भेज रहा था और मेरा अमेरिकी नंबर आपातकालीन संपर्क के रूप में सूचीबद्ध था। उनके हुक में मेरा पूरा नाम और अमेरिकी नंबर सही था, जिससे मुझे थोड़ी देर सुनने के लिए मजबूर होना पड़ा। उन्होंने कहा कि वाणिज्य दूतावास में विदेश मंत्रालय का एक दस्तावेज मेरा इंतजार कर रहा था और मुझे इसे लेने के लिए सैन फ्रांसिस्को आना चाहिए। दावे को सत्यापित करने के लिए कोई लिखित सूचना या तरीका नहीं था। फोन करने वाले ने कानूनी परिणामों का संकेत दिया और मुझे लाइन पर रखने की कोशिश की, “एक अन्य उपयोगकर्ता ने लिखा।

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दर्जनों उपयोगकर्ताओं ने पोस्ट का जवाब देते हुए कहा कि उन्हें इसी तरह के कॉल प्राप्त हुए हैं। कुछ उदाहरणों में, अलग-अलग उपयोगकर्ताओं ने एक ही नाम का उपयोग करके एक घोटालेबाज से कॉल प्राप्त करने का वर्णन किया – एक मामले में कुणाल मान – एक दर्जन अलग-अलग नंबरों का उपयोग करके।

एक मामले में, एक उपयोगकर्ता से अनुराग शर्मा नाम के एक व्यक्ति ने संपर्क किया, जिसने खुद को भारतीय दूतावास में एक अधिकारी होने का दावा किया था। शर्मा ने उपयोगकर्ता को सूचित किया कि किसी ने भारत में सिम कार्ड खरीदने के लिए उनकी पहचान का उपयोग किया था, जिसका उपयोग लोगों को धोखा देने के लिए किया गया था।

शर्मा ने कहा कि एक सक्रिय जांच शुरू कर दी गई है और मामले को सुलझाने के लिए “अनापत्ति प्रमाणपत्र” प्राप्त करना होगा। इसके बाद शर्मा ने उपयोगकर्ता को दिल्ली पुलिस के साथ “सीधी लाइन” में स्थानांतरित करने की पेशकश की, जहां एक पुलिस अधिकारी होने का दावा करने वाले एक व्यक्ति ने शुल्क के लिए “जांच” में तेजी लाने में मदद करने की पेशकश की। हालाँकि उपयोगकर्ता ने अंततः राशि का भुगतान करने से इनकार कर दिया, उसने बताया कि घोटाला “बहुत ठोस” था।

भारतीय-अमेरिकियों को निशाना बनाने वाले घोटाले, जिनमें प्रतिरूपण घोटाले भी शामिल हैं, हाल के वर्षों में नाटकीय रूप से बढ़े हैं। विदेश मंत्रालय द्वारा राज्यसभा में प्रस्तुत सरकारी आंकड़ों से पता चलता है कि संयुक्त राज्य अमेरिका में शिकायतें 2024 में केवल 8 मामलों से नाटकीय रूप से बढ़कर 2025 में 613 मामलों तक पहुंच गईं, जो लगभग 75 गुना वृद्धि है।

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विशेषज्ञों का कहना है कि आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस सहित प्रौद्योगिकी में प्रगति ने प्रतिरूपण घोटालों को और अधिक खतरनाक बना दिया है।

“वे अक्सर वैध दिखने के लिए स्क्रिप्टेड आख्यानों, नकली दस्तावेजों और कॉलर आईडी हेरफेर का उपयोग करते हैं। प्रौद्योगिकी में हाल की प्रगति – विशेष रूप से एआई – ने इन घोटालों को और अधिक ठोस बना दिया है, वॉयस क्लोनिंग, बड़े पैमाने पर स्वचालित लक्ष्यीकरण और वैयक्तिकृत सोशल इंजीनियरिंग को सक्षम किया है।

परिणामस्वरूप, धोखेबाजों के लिए यथार्थवादी, उच्च दबाव वाली बातचीत बनाना आसान हो गया है जो प्रवासी समुदायों के बीच भय और भ्रम का फायदा उठाते हैं, ”ट्रांसयूनियन में वास्तुकला और उत्पाद समाधान के वैश्विक प्रमुख गौरव शर्मा कहते हैं।

एचटी को दिए एक बयान में, वाशिंगटन में भारतीय दूतावास ने कहा कि वह अमेरिकी सरकार के साथ काम करके और सार्वजनिक सलाह जारी करके इस मुद्दे का समाधान करने के लिए काम कर रहा है।

दूतावास ने कहा, “दूतावास सक्रिय रूप से फर्जी कॉल से जुड़ी घटनाओं को संबोधित कर रहा है, जिसमें घोटालेबाज दूतावास के टेलीफोन नंबरों को धोखा देते हैं और दूतावास के अधिकारियों का रूप धारण करते हैं। हमने दूतावास और हमारे वाणिज्य दूतावासों की वेबसाइटों पर सार्वजनिक सलाह जारी की है और नियमित रूप से भारतीय-अमेरिकी समुदाय तक अपनी पहुंच के माध्यम से चेतावनियां प्रसारित कर रहे हैं। हम इन घटनाओं की रिपोर्ट करने और जांच करने के लिए अमेरिकी अधिकारियों के साथ भी काम कर रहे हैं।”

दूतावास ने कहा कि भारतीय दूतावास और वाणिज्य दूतावास के अधिकारी कभी भी प्रवासी भारतीयों से फोन पर पैसे और अन्य व्यक्तिगत जानकारी नहीं मांगते हैं। दूतावास ने फर्जी कॉल प्राप्त करने वालों से कानून प्रवर्तन और भारतीय राजनयिक मिशनों को रिपोर्ट करने का भी आग्रह किया।

अधिकारियों ने एचटी को बताया कि क्षेत्राधिकार की सीमाएं इन घोटालेबाजों से निपटने की उनकी क्षमता पर प्रतिबंध लगाती हैं। हालाँकि, उन्होंने नई दिल्ली और वाशिंगटन के बीच सहयोग के संभावित रास्तों की ओर इशारा किया, जिसमें अमेरिका की स्कैम सेंटर स्ट्राइक फोर्स भी शामिल है। यह बहु-एजेंसी प्रयास 2025 में शुरू हुआ और दक्षिण पूर्व एशियाई देशों में केंद्रित वैश्विक घोटाला नेटवर्क पर नकेल कसने और अमेरिकियों की सुरक्षा के लिए अमेरिकी गुप्त सेवा, एफबीआई और न्याय विभाग के संसाधनों को एकत्रित किया गया।

भारतीय और अमेरिकी कानून प्रवर्तन अधिकारियों के संयुक्त अभियान के परिणाम दिखे हैं। इस साल फरवरी में, अमेरिका के संघीय जांच ब्यूरो ने घोषणा की कि उसने भारत में एक घोटालेबाज कॉल सेंटर नेटवर्क को बंद करने के लिए भारत के केंद्रीय जांच ब्यूरो के साथ काम किया था, जो “सरकारी प्रतिरूपण” और अन्य तरीकों का उपयोग करके अमेरिकियों को निशाना बना रहा था। एफबीआई ने कहा कि घोटाला केंद्रों ने अमेरिकियों को अनुमानित $48 मिलियन का आर्थिक नुकसान पहुंचाया था।