मैनचेस्टर में इंग्लैंड के खिलाफ दूसरे टी20 मैच में प्लेइंग इलेवन से बाहर किए जाने के कुछ दिनों बाद, संजू सैमसन को इस महीने के अंत में भारत के जिम्बाब्वे दौरे के लिए भी टीम से बाहर कर दिया गया। बीसीसीआई चयन समिति के आमूल-चूल बदलाव, जिसने टी20ई सेटअप में कई नए चेहरों को शामिल किया, इस साल की शुरुआत में टी20 विश्व कप में प्लेयर ऑफ द टूर्नामेंट को हटा दिए जाने के बाद बहस छिड़ गई। हालाँकि, मंगलवार को एक रिपोर्ट में निर्णय के पीछे स्पष्टता की पेशकश की गई।
के अनुसार इंडियन एक्सप्रेस, सैमसन को “आराम दिया गया है और बाहर नहीं किया गया” क्योंकि चयनकर्ता पंजाब किंग्स के लिए उनके प्रभावशाली आईपीएल अभियान के बाद प्रभसिमरन सिंह को मौका देना चाहते थे। रिपोर्ट में यह भी कहा गया है कि सैमसन को बाहर किए जाने का मतलब यह नहीं है कि चयनकर्ता उनसे आगे बढ़ गए हैं।
वैभव सूर्यवंशी के पदार्पण को समायोजित करने के लिए सैमसन को मैनचेस्टर टी20ई में शामिल किए जाने के ठीक चार दिन बाद इस फैसले ने भारतीय क्रिकेट में व्यापक चर्चा शुरू कर दी। सीनियर बल्लेबाज ने यूरोप के सफेद गेंद वाले दौरे की निराशाजनक शुरुआत की थी, आयरलैंड के खिलाफ दो पारियों में केवल पांच रन बनाए थे और चेस्टर-ले-स्ट्रीट में इंग्लैंड के खिलाफ शुरुआती टी20ई में केवल एक रन बना पाए थे, जिससे टीम प्रबंधन को बदलाव करने के लिए प्रेरित किया गया था।
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सैमसन एकमात्र वरिष्ठ खिलाड़ी नहीं थे जिन्हें आराम दिया गया था। अक्षर पटेल, हर्षित राणा, वाशिंगटन सुंदर और अर्शदीप सिंह को भी बाहर कर दिया गया, हालांकि उनकी चूक का कारण काफी हद तक इंग्लैंड के खिलाफ एकदिवसीय श्रृंखला में उनकी भागीदारी है, जो जिम्बाब्वे टी20ई शुरू होने से केवल चार दिन पहले 19 जुलाई को समाप्त होगी।
हालाँकि, सैमसन का मामला सामने आया। दूसरों के विपरीत, उन्होंने हाल के महीनों में केवल टी20ई प्रारूप में ही प्रदर्शन किया है, जिससे कई लोगों ने अनुमान लगाया है कि इशान किशन भारत के पहली पसंद के विकेटकीपर के रूप में पेकिंग क्रम में उनसे आगे निकल गए हैं।
हालाँकि, रिपोर्ट में कहा गया है कि चयनकर्ताओं ने जिम्बाब्वे दौरे को हाशिए के खिलाड़ियों को परखने के अवसर के रूप में देखा, यह रणनीति उन्होंने देश के पिछले दौरों पर भी अपनाई है।
बीसीसीआई के एक सूत्र ने अखबार को बताया, “चयनकर्ता युवा खिलाड़ियों को आजमाने के इच्छुक थे और यही कारण है कि आप अशोक शर्मा, यश ठाकुर और मयंक यादव जैसे युवा तेज गेंदबाजों को मौका देते हुए देखेंगे। तेज गेंदबाजों का एक अच्छा पूल है जिसे चयन समिति बनाना चाहती है। जहां तक संजू के मामले की बात है तो उन्हें अक्षर और अर्शदीप की तरह आराम दिया गया है।”
रिपोर्ट में कहा गया है कि अक्षर, अर्शदीप और हर्षित के साथ सैमसन को लगभग छह महीने के लगातार क्रिकेट के बाद कार्यभार का प्रबंधन करने के लिए आराम दिया गया था। जबकि यह तर्क सभी प्रारूपों में शामिल खिलाड़ियों के लिए सीधा प्रतीत होता है, सैमसन की चूक ने भौंहें चढ़ा दीं क्योंकि वह केवल टी20ई में ही सक्रिय रहे हैं।
कप्तान श्रेयस अय्यर और उप-कप्तान तिलक वर्मा को उनकी नेतृत्वकारी भूमिकाओं में अधिक समय देने के लिए बरकरार रखा गया है। रिंकू सिंह को भी वापस बुला लिया गया है, जबकि सूर्यवंशी से सैमसन की अनुपस्थिति में शीर्ष क्रम में प्रभसिमरन सिंह के जोड़ीदार बनने की उम्मीद है।
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