आयरलैंड में अभी क्या हुआ? थकान, पुरानी कमज़ोरियाँ और एक नए कप्तान ने भारत के निराशाजनक प्रदर्शन में योगदान दिया

मुख्य कोच गौतम गंभीर के नेतृत्व में टीम इंडिया का यह तीसरा अप्रत्याशित सफाया है। 2024 में न्यूजीलैंड के हाथों घरेलू मैदान पर 3-0 से टेस्ट सीरीज में हार मिली थी। पिछले साल, दक्षिण अफ्रीका ने उन्हें सबसे लंबे प्रारूप में 2-0 से हराया, फिर से घरेलू मैदान पर।

वे अभी भी अनुभवी टेस्ट राष्ट्र थे। दूसरी ओर, आयरलैंड एक नया टेस्ट राष्ट्र है और उसे सभी प्रारूपों में कुछ अवसर मिलते हैं। टी20 में ऐसी टीम से एक मैच हारना ठीक है। यह अक्सर देखा गया है कि कम टीमों ने इस प्रारूप में ताकतवर टीमों को हराया है, लेकिन लगातार हारना पहले कभी नहीं देखा गया है। भारत दुनिया की सर्वश्रेष्ठ टी20ई टीम है, जिसने टी20 विश्व कप के पिछले दो संस्करण जीते हैं। सीरीज से पहले आयरलैंड आईसीसी रैंकिंग में 12वें स्थान पर था। टीमों की तुलना भी नहीं की जा सकती, तो ऐसा कैसे हुआ?

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क्या कहीं कोई समस्या है? क्या इस दौरे के लिए खिलाड़ी अच्छी मानसिक स्थिति में थे? क्या वे थक गये थे? यही सबसे प्रशंसनीय कारण है. भारत ने मार्च की शुरुआत में टी20 वर्ल्ड कप जीता था. कुछ दिनों बाद, उन्हें इंडियन प्रीमियर लीग की तैयारी शुरू करनी पड़ी, और लीग बड़े पैमाने पर बेहद गर्म परिस्थितियों में दो महीने से अधिक समय तक चली। वह ख़त्म हो गया और कुछ ही दिनों में अफ़ग़ानिस्तान एक टेस्ट और तीन वनडे मैचों के लिए आ गया। यह सिलसिला पूरी तरह अनुचित था. इतना ही नहीं, आईपीएल के तुरंत बाद एक ए टीम को 50 ओवरों की त्रिकोणीय श्रृंखला के लिए श्रीलंका भी भेजा गया था। तिलक वर्मा और वैभव सूर्यवंशी वहां मौजूद थे, जिन्होंने भारत ए के लिए सभी पांच मैचों में हिस्सा लिया।

या फिर खिलाड़ियों और नए कप्तान श्रेयस अय्यर के बीच तालमेल नहीं बैठ पाया है? खिलाड़ी अभी भी उनसे गर्मजोशी से मिल रहे हैं। सूर्यकुमार यादव दो साल तक उनके कप्तान रहे और उस दौरान सफल रहे। यह समझने में कुछ समय लग सकता है कि नया कप्तान क्या चाहता है और इसके विपरीत भी।

या यह सिर्फ ख़राब क्रिकेट है? खिलाड़ी आत्मसंतुष्ट हो गये. दोनों मैचों में बल्लेबाजी खास तौर पर खराब रही. संजू सैमसन, ईशान किशन और अय्यर पूरी तरह असफल रहे. वास्तव में, यदि आप तीस के दशक के अंत और उसके बाद के क्रिकेट प्रशंसक हैं, तो आपको याद होगा कि उन दिनों भारत के बल्लेबाजों को इन परिस्थितियों में किस तरह संघर्ष करना पड़ता था। इस सीरीज ने गेंदबाजों के अनुकूल परिस्थितियों में भारतीय बल्लेबाजों की पुरानी कमजोरियों की याद दिला दी।

शायद उपरोक्त सभी ने भारत की शर्मनाक हार में योगदान दिया। इस नतीजे की बदौलत अब उन पर आगामी पांच टी20 मैचों में इंग्लैंड को हराने का दबाव और अधिक बढ़ गया है। यदि वे ऐसा नहीं करते तो गंभीर विशेष रूप से परेशानी में पड़ जायेंगे। उनकी चैंपियंस ट्रॉफी और टी20 विश्व कप की सफलताएं प्रशंसकों के लिए मायने नहीं रखेंगी। अब बहुत सारे अप्रत्याशित सफेदी हो चुके हैं। ऐसा नहीं चल सकता.