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सॉकरबॉल के प्रशंसक अमेरिका के बारे में शिकायत करना पसंद करते हैं। अपने बेलगाम पूंजीवाद के कारण, इसमें फ़ुटबॉल को एक व्यवसाय मानने का साहस है। इस वर्ष के विश्व कप में “हाइड्रेशन ब्रेक” की शुरुआत की गई है। प्रशंसकों को संदेह है कि यह टीवी दर्शकों के लिए अधिक बार विज्ञापन ब्रेक की दिशा में पहला कदम है, एक गंभीर व्यावसायिक नवाचार जो उनके खेल को बदल देता है। एक मैच में जा रहे हैंबहुत खर्च होता है. गतिशील मूल्य निर्धारण एनएफएल या एनबीए में काम कर सकता है, जहां टिकटों का बाजार किसी अन्य लक्जरी सामान के बाजार जैसा होता है। लेकिन फ़ुटबॉल, जिसकी जड़ें एक ही कारखाने में काम करने वाले लोगों की टीमों में हैं, के अलग-अलग मूल्य हैं। आर्थिक दृष्टि से, ये देश फ़ुटबॉल को आम लोगों का हिस्सा मानते हैं।
कई बड़े फुटबॉल देशों में ऐसी उम्मीद है कि खेलों को ऐसे चैनलों द्वारा प्रसारित किया जाएगा जो सभी के लिए उपलब्ध हैं। यदि लाभ अधिकतम करने के तरीके से अधिकार सबसे अधिक बोली लगाने वाले को बेचे गए, और बड़ी संख्या में लोग देखने में असमर्थ रहे, तो यह उस समय की सरकार के लिए एक अस्तित्वगत मुद्दा बन जाएगा।
तथ्य यह है कि डोनाल्ड ट्रम्प का अमेरिका मेहमाननवाज़ी करने में पूरी तरह से उदासीन प्रतीत होगा। इस साल की शुरुआत में मिनियापोलिस में आईसीई के संचालन का अनुसरण करने वाले विदेशी प्रशंसकों को आश्चर्य हुआ कि क्या अमेरिका वास्तव में दुनिया का दौरा करना चाहता है। तब इसकी सरकार ने अफ़्रीका के सर्वश्रेष्ठ रेफरी में से एक उमर आर्टन को केवल इसलिए प्रवेश देने से इनकार कर दिया क्योंकि वह सोमालिया से थे। अमेरिका के राष्ट्रपति विजेता टीम को ट्रॉफी प्रदान करने में मदद करेंगे, जिससे एथलीटों के लिए यह कहना कठिन हो जाएगा कि टूर्नामेंट का राजनीति से कोई लेना-देना नहीं है। इन सभी कारणों से, तर्क यह है कि अमेरिका विश्व कप को नहीं समझता है।
इस शिकायत में सच्चाई है, लेकिन यह एक बड़ा कारण याद आता है कि अमेरिका वास्तव में टूर्नामेंट की मेजबानी के लिए एक शानदार जगह क्यों है। जब मैं पिछले सप्ताह निचले मैनहट्टन के एक बार में ब्राज़ील बनाम हैती देख रहा था तो इसने मुझे बहुत प्रभावित किया।
हां, टिकट की कीमतें ऊंची हैं: यह मांग को दर्शाता है और यह भी दर्शाता है कि प्रति व्यक्ति आधार पर अमेरिका अन्य विकसित देशों की तुलना में कितना समृद्ध है। न्यू जर्सी की जन-पारगमन प्रणाली वास्तव में कष्टप्रद है। ट्रंप प्रशासन ने माहौल खराब करने का प्रयास किया है।’ लेकिन यह सफल नहीं हुआ है. ऐसा अमेरिकी असाधारणवाद के कारण है।
देश की जनसंख्या का आकार और आप्रवासन के इतिहास का मतलब है कि इस विश्व कप में प्रतिस्पर्धा करने वाले लगभग हर देश में संयुक्त राज्य अमेरिका में एक बड़ा प्रवासी है (चार्ट देखें)।
यह कुछ ऐसा है जिसे अमेरिकी हल्के में लेते हैं, लेकिन इसका मतलब यह है कि आप किसी भी विदेशी आगंतुक को आमंत्रित किए बिना अमेरिका में एक बहुत अच्छा विश्व कप आयोजित कर सकते हैं। सोहो में मेरा बार ब्राज़ीलियाई लोगों से इतना भरा हुआ था कि हमने फुटपाथ पर कब्ज़ा कर लिया और सड़क पर आ गए। (मैं तीन साल तक साओ पाउलो में रहा, इसलिए वे मेरी दूसरी टीम हैं।) फुटबॉल के दीवाने ब्राजील, जिसने पांच बार चैंपियनशिप जीती है, की आबादी 220 मीटर है, इसलिए लंदन या पेरिस में पीले और हरे रंग की शर्ट वाला एक बार ढूंढना मुश्किल नहीं है, जिसे पहनने वाले, पेय ले जाते समय सांबा कर सकते हैं।
अधिक असामान्य रूप से, बार में हाईटियन प्रशंसकों का एक समूह भी था। हैती की जनसंख्या केवल 12 मी है। लेकिन संयुक्त राज्य अमेरिका में लगभग 850,000 हाईटियन प्रवासी हैं। उन लोगों को जोड़ें जो हाईटियन वंश का दावा करते हैं और आपको एक बड़ी संख्या मिलेगी। यह “केवल अमेरिका में” बात है।
वास्तव में, विश्व कप में प्रतिनिधित्व करने वाले लगभग हर देश के पास न्यूयॉर्क शहर में एक बार होगा जिसे घरेलू मैदान के रूप में नामित किया गया है। एक समर्पित फ़ुटबॉल प्रशंसक केवल मेट्रो का उपयोग करके, अल्जीरिया से उज़्बेकिस्तान तक हर देश के घरेलू खेलों में भाग लेते हुए, दुनिया की यात्रा कर सकता है। और फिर अमेरिकी शहरों ने राष्ट्रीयताओं को अपना लिया है – बोस्टन में स्कॉट्स या सेंट लुइस में बोस्नियाई लोगों के बारे में सोचें। यदि आपको विश्व कप के स्थायी मेजबान के रूप में किसी एक देश को चुनना हो, तो वह निश्चित रूप से अमेरिका होगा।
पुनश्च मेरे अंतिम दो एपिसोड“टोकविले रोड ट्रिप” पॉडकास्टअब बाहर हैं. कृपया अवश्य लिखेंchecksandbalance@economist.comऔर मुझे बताएं कि आप इसके बारे में क्या सोचते हैं।
