गुजरात उच्च न्यायालय ने राज्य सरकार को लश्कर-ए-तैयबा के आतंकवादी शाहनवाज भट्टी की माफी याचिका पर छह महीने के भीतर फैसला करने का निर्देश दिया है, जो 2001 में 22 किलोग्राम आरडीएक्स के साथ गिरफ्तार होने के बाद आजीवन कारावास की सजा काट रहा है।
न्यायमूर्ति एमआर मेंगडे ने 17 जून को यह निर्देश तब पारित किया जब उन्हें बताया गया कि भट्टी की सजा माफी की अर्जी पर जेल सलाहकार समिति की राय मांगी गई है।
“इन पहलुओं को ध्यान में रखते हुए, संबंधित प्राधिकारी याचिकाकर्ता को छूट देने के संबंध में कानून के अनुसार, यथासंभव शीघ्रता से, अधिमानतः आदेश प्राप्त होने की तारीख से छह महीने की अवधि के भीतर उचित निर्णय लेगा,” न्यायमूर्ति मेंगडे ने कहा।
पाकिस्तानी नागरिक भट्टी को 2001 में कच्छ सीमा के पास 22 किलोग्राम आरडीएक्स, एक एके-56 असॉल्ट राइफल और गोला-बारूद के साथ गिरफ्तार किया गया था। जांचकर्ताओं ने आरोप लगाया कि उसने आतंकवादी गतिविधियों को अंजाम देने के लिए लश्कर-ए-तैयबा की साजिश के तहत भारत में घुसपैठ की थी।
कच्छ की एक ट्रायल कोर्ट ने भट्टी को मौत की सजा सुनाई। लेकिन गुजरात उच्च न्यायालय ने अगस्त 2007 में मृत्युदंड की पुष्टि करने से इनकार कर दिया और मृत्युदंड को आजीवन कारावास में बदल दिया।
उच्च न्यायालय में अपनी याचिका में, भट्टी ने कहा कि उन्होंने पैरोल पर रिहा हुए बिना दो दशक से अधिक समय जेल में बिताया है और छूट के लिए उनका आवेदन लगभग दो वर्षों से लंबित है।
जेल अधिकारियों की इस दलील पर ध्यान देते हुए कि जेल सलाहकार समिति की राय के साथ सजा माफी पर विचार करने की प्रक्रिया पहले ही शुरू हो चुकी है, अदालत ने सक्षम प्राधिकारी को छह महीने के भीतर प्रक्रिया पूरी करने और कानून के अनुसार निर्णय लेने का निर्देश दिया।
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