संदेह और डर के बीच, सेबल का लक्ष्य राष्ट्रमंडल खेल और एशियाई खेल हैं

मुंबई: अविनाश साबले के लिए दौड़ना उनका दूसरा स्वभाव बन गया, जब से उन्होंने अपने गांव की पथरीली सड़कों से गुजरना शुरू किया और घर से मंडावा के जिला परिषद प्राथमिक विद्यालय तक पहुंचने के लिए 6 किमी की दूरी तय की।

और इसलिए, जब वह लंबे समय तक ऐसा नहीं कर पाता था, तो उसके दिमाग में अक्सर एक सवाल आता था। सेबल ने कहा, “जो चीज मुझे लगता था वह कुछ नहीं है (कुछ ऐसा जो मुझे लगता है कि मेरे लिए वास्तव में आसान है), मुझे यह बहुत कठिन लगा।” “मैंने सोचा, मैं यह सब दोबारा कैसे कर पाऊंगा?”

यह पिछले साल की बात है, जब कुछ महीने पहले भारत के शीर्ष स्टीपलचेज़र की एंटीरियर क्रूशिएट लिगामेंट (एसीएल) की सर्जरी हुई थी और जुलाई में उनके दाहिने घुटने में मेनिस्कस की चोट लगी थी। उस महीने की शुरुआत में, मोनाको डायमंड लीग में प्रतिस्पर्धा करते हुए एक बुरी गिरावट ने उन्हें एक लंबी, अनिश्चित चोट और पुनर्वास चरण से बाहर कर दिया, जिस तरह का अनुभव 31 वर्षीय खिलाड़ी ने अपने करियर में शायद ही कभी किया हो।

सेबल ने एचटी को बताया, “कई बार, मैं खुद से हार जाता था।” “मुझे लगा कि शायद यह बहुत कठिन है, यह संभव नहीं होगा।

“अक्सर, यह मेरे दिमाग में आता है कि अगर मैं इस सीज़न – राष्ट्रमंडल खेलों (सीडब्ल्यूजी) और एशियाई खेलों – के लिए समय पर फिट नहीं हुआ – तो मैं सब कुछ खो दूंगा।”

मौजूदा 3000 मीटर स्टीपलचेज़ राष्ट्रमंडल खेलों के रजत पदक विजेता और एशियाई खेलों के स्वर्ण पदक विजेता अब थोड़ा अधिक आशावादी हैं।

सेबल इस महीने ऊटी में एक गहन प्रशिक्षण ब्लॉक के बाद अपनी जांघ की मांसपेशियों में थोड़ा असंतुलन को दूर करने के लिए इंस्पायर इंस्टीट्यूट ऑफ स्पोर्ट (आईआईएस) में हैं। वह वापस उठ रहा था और ठीक से दौड़ रहा था, लेकिन बाधाओं को पार करने के लिए वांछित ताकत और गति गायब थी। और, आत्मविश्वास.

सेबल ने कहा, “यही मुख्य बात है।” “मैं अच्छी तरह से दौड़ने और ट्रैक पर खुद को बनाए रखने में सक्षम हूं। लेकिन छलांग लगाने में, जो स्टीपलचेज़ में महत्वपूर्ण है, वहां मुझे थोड़ा और समय की आवश्यकता हो सकती है।”

यदि सेबल राष्ट्रमंडल खेलों में जाना चाहता है तो समय बहुत महत्वपूर्ण है। एशियाई खेल पाँच महीने दूर हैं, लेकिन चार सप्ताह से भी कम समय में फेडरेशन कप (22-25 मई) है, जो राष्ट्रमंडल खेलों के लिए अंतिम क्वालीफाइंग प्रतियोगिता है।

आमतौर पर, 8:30.26 के क्वालीफाइंग मानक को सीरियल राष्ट्रीय रिकॉर्ड तोड़ने वाले को चिंतित नहीं होना चाहिए, जिसने 8:09.91 पर बार सेट किया है। हालाँकि, बड़ी चोटों से वापसी की योजना एक एथलीट को संदेह के जाल में बाँध सकती है।

सेबल ने कहा, “फेडरेशन कप के लिए तैयार होना और चार सप्ताह में स्टीपलचेज़ के लिए आत्मविश्वास वापस लाना एक बड़ी चुनौती होगी।” “8:30 का समय मेरे लिए उतना कठिन नहीं होना चाहिए, लेकिन चूंकि मैं लंबे ब्रेक के बाद वापस आ रहा हूं, इसलिए मुझे नहीं पता कि मैं कैसे लौटूंगा। वह दबाव और वे सवाल बने रहेंगे।”

ये प्रश्न पिछले साल के मध्य में अधिक बार-बार और तीव्र थे, जब सेबल को सर्जरी के कुछ हफ़्ते बाद SAI बेंगलुरु परिसर की मेस में जाने के लिए वॉकर की आवश्यकता थी। कुछ सप्ताह बाद जेएसडब्ल्यू द्वारा उपलब्ध कराए गए फिजियो के साथ पुनर्वास प्रक्रिया शुरू हुई और अक्टूबर में उन्होंने दौड़ने की कोशिश की।

दो बार के ओलंपियन ने कहा, “जब मैंने दौड़ना शुरू किया तो मुझे ऐसा लगा जैसे मैं पहली बार दौड़ रहा हूं।” “मैं प्रशिक्षण में सबसे धीमे समूह के साथ भी दौड़ने में सक्षम नहीं था।”

फिर से कुछ दर्द महसूस होने पर दौड़ रोकनी पड़ी। सेबल को अपने करियर में दो महत्वपूर्ण चोटों के झटके से गुजरना पड़ा – पहला जब उन्होंने सेना में क्रॉस-कंट्री शुरू की और दूसरा 2018 एशियाई खेलों से पहले – लेकिन इसकी तुलना किसी से भी नहीं की गई।

उन्होंने कहा, “बिना दौड़ और प्रतिस्पर्धा के इतना समय बिताना, स्वीकार करना मुश्किल था।”

“अगर मैं एक दिन भी नहीं दौड़ता, तो मुझे लगता है कि वह दिन अधूरा है। इसलिए, जब मैं दौड़ नहीं पाता था, तो हर दिन अलग लगता था। मैं ट्रैक पर जाता था और अन्य एथलीटों को प्रशिक्षण लेते देखता था और सोचता था: मैं इसे दोबारा कब कर पाऊंगा?”

दिसंबर में उन्होंने हल्का प्रशिक्षण फिर से शुरू किया, जिसे जनवरी और मार्च के बीच धीरे-धीरे बढ़ाया गया। पिछले कुछ हफ्तों में उनकी मांसपेशियों में ताकत और बाधाओं को पार करने में आत्मविश्वास में सुधार हुआ है।

और फिर भी, संदेह और भय बना रहता है।

सेबल ने कहा, “जब मैं पहले की तरह ट्रेनिंग नहीं कर पाता, तो मेरे दिमाग में विचार आते हैं: मैं कब पूरी तरह से फिट होऊंगा, कब प्रतियोगिताओं में भाग ले पाऊंगा।”

“आने वाली प्रतियोगिताओं का दबाव भी है। और, यह डर भी है कि अगर मैं प्रतिस्पर्धा करता हूं, मान लीजिए फेडरेशन कप या अंतर-राज्यीय, और अगर वहां कुछ सही नहीं होता है, तो यह इस सीज़न के लिए मेरे मुख्य लक्ष्यों – राष्ट्रमंडल खेलों और एशियाई खेलों – को प्रभावित करेगा।”