‘एशियाई टूर भारत लौटने के लिए प्रतिबद्ध’

सिंगापुर: लगभग एक दशक पहले, भारत में घरेलू परिदृश्य कई एशियाई टूर सह-स्वीकृत कार्यक्रमों से गुलजार था, जो पेशेवरों के लिए रोमांचक रास्ते पेश करते थे। अनिर्बान लाहिड़ी, गगनजीत भुल्लर और एसएसपी चौरसिया जैसे गोल्फ खिलाड़ियों ने मौके का फायदा उठाया और बड़ी उपलब्धियां हासिल कीं। लेकिन अब कुछ वर्षों से यह टूर भारत में लगभग न के बराबर है, युवा भारतीय पेशेवर अंतरराष्ट्रीय मंच पर आने के लिए संघर्ष कर रहे हैं।

इस साक्षात्कार में, एशियाई टूर के कमिश्नर और सीईओ, चो मिन थांट ने निकट भविष्य में भारत लौटने में टूर की रुचि की पुष्टि की और इस सीज़न में भारत क्लासिक – एक आईजीपीएल और एशियाई टूर कार्यक्रम – को मोरक्को ले जाने के पीछे के कारणों के बारे में बताया। अंश:

एशियन टूर कार्यक्रम में सिंगापुर ओपन का क्या महत्व है?

इसे हमेशा एशियाई टूर के प्रमुखों में से एक माना जाता है। इन वर्षों में, हमारे पास बार्कलेज़ सिंगापुर ओपन से लेकर एसएमबीसी तक कुछ बहुत ही मजबूत संस्करण हैं, और अब बिजनेस टाइम्स शीर्षक प्रायोजक के रूप में कदम रख रहा है, नेशनल ओपन के पीछे मजबूत स्थानीय समर्थन देखना बहुत अच्छा है। ओपन चैंपियनशिप के लिए दो स्थान उपलब्ध होना भी बेहद महत्वपूर्ण है। आर एंड ए से वह मान्यता हमारे लिए बहुत महत्वपूर्ण है। हांगकांग के साथ-साथ, सिंगापुर हमेशा से हमारे कार्यक्रम के सबसे बड़े आयोजनों में से एक रहा है और आगे भी रहेगा।

भारतीय दृष्टिकोण से, अब एशियाई टूर पर कम खिलाड़ी दिख रहे हैं। ऐसा क्यों?

एक बड़ा कारक भारत में टूर्नामेंटों की संख्या है। एक समय, हमारे वहां सालाना 3-4 कार्यक्रम होते थे: इंडियन ओपन, पैनासोनिक ओपन, सेल ओपन, टेक सॉल्यूशंस, इसलिए स्वाभाविक रूप से इससे भागीदारी बढ़ी। हम भारत में 1-2 कार्यक्रम आयोजित करना चाहेंगे। उन्होंने कहा, हम मजबूत युवा भारतीय खिलाड़ियों को फिर से उभरते हुए देख रहे हैं। इस साल क्वालीफाइंग स्कूल से दो होनहार पेशेवर आए और गगनजीत भुल्लर जैसे खिलाड़ियों को देखना अच्छा है। कुछ क्रॉसओवर इवेंट के साथ आईजीपीएल के साथ भी हमारा मजबूत रिश्ता है। इस वर्ष, हम एक एडीटी कार्यक्रम को सह-मंजूरी देंगे और भारत क्लासिक को जारी रखेंगे, जो अब मोरक्को स्विंग का हिस्सा है – कुछ ऐसा जो हमारे खिलाड़ियों और आईजीपीएल खिलाड़ियों दोनों के लिए अच्छा काम करता है।

भारत क्लासिक, जो पिछले साल अहमदाबाद में आयोजित किया गया था, मोरक्को क्यों जा रहा है?

हमने इस साल के शेड्यूल को देखा और एक तारीख (भारत क्लासिक के लिए) ढूंढने की कोशिश कर रहे थे। लेकिन सितंबर से नवंबर के अंत तक, हमें 12 सप्ताहों में लगभग 11 कार्यक्रम मिले हैं। इसलिए भारत क्लासिक को उस विंडो में फिट करना बहुत मुश्किल होगा अगर यह एक बड़े आयोजन के विपरीत नहीं होता। और जाहिर तौर पर अगर हम चाहते हैं कि भरत क्लासिक में बेहतर खिलाड़ी जाएं, तो हम इसे आईएस इवेंट या एशियन टूर के बड़े इवेंट से नहीं टकरा सकते। हमने देखा कि आईजीपीएल के पास अफ्रीका रणनीति थी। वे दक्षिण अफ्रीका, मॉरीशस और कांगो का दौरा कर रहे हैं। तो, यह हमारे खिलाड़ियों के लिए कारगर है क्योंकि वे भरत क्लासिक और आईएस मोरक्को खेल रहे हैं।

क्या पाइपलाइन में कोई भारतीय कार्यक्रम है?

इस स्तर पर नहीं, लेकिन हम हमेशा खुले हैं। भारत एक बहुत ही महत्वपूर्ण बाजार बना हुआ है और हम निश्चित रूप से वापसी करेंगे।

एलआईवी गोल्फ के भविष्य को लेकर काफी चर्चा हुई है। क्या इसका संबंध एशियाई दौरे से है?

स्वाभाविक रूप से, कुछ चिंता है। लेकिन हम LIV गोल्फ के साथ निकट संपर्क में हैं, और उन्होंने हमें आश्वासन दिया है कि 2026 योजना के अनुसार आगे बढ़ेगा। इससे आगे देखते हुए, हमें विश्वास है कि रिश्ता जारी रहेगा। अंतर्राष्ट्रीय श्रृंखला ने दिखाया है कि यह अपने स्वयं के प्रायोजकों को आकर्षित कर सकता है और व्यावसायिक रूप से टिकाऊ हो सकता है। मेरा मानना ​​है कि यह न केवल जारी रहेगा, बल्कि संभावित रूप से और मजबूत होगा। प्रारंभ में, LIV फंडिंग IS का एक महत्वपूर्ण हिस्सा था। समय के साथ, हमने मजबूत घरेलू प्रायोजन बनाया है, और कई कार्यक्रम अब प्रायोजक-संचालित हैं।

क्या इंडियन ओपन आईएस का हिस्सा बन सकता है क्योंकि यह बहुत सारे राष्ट्रीय ओपन को अपने अंतर्गत ला रहा है?

फिलहाल, इंडियन ओपन डीपी वर्ल्ड टूर का हिस्सा है और इसे हीरो से दीर्घकालिक समर्थन प्राप्त है। फिलहाल कोई चर्चा नहीं है, लेकिन हम भविष्य में बातचीत के लिए हमेशा तैयार हैं।

आप भारत में समग्र गोल्फ परिदृश्य को कैसे देखते हैं?

बहुत मजबूत। वहाँ डीपी वर्ल्ड टूर इवेंट, द इंटरनेशनल सीरीज़ इंडिया, आईजीपीएल, पीजीटीआई और एक बढ़ता हुआ महिला खेल है। पाठ्यक्रम की गुणवत्ता में भी उल्लेखनीय सुधार हुआ है। घरेलू दृष्टिकोण से, भारतीय गोल्फ बहुत अच्छी स्थिति में है।

इस सीज़न के लिए कितने आयोजनों की योजना बनाई गई है?

वर्तमान में हमारे पास 17 की पुष्टि हो चुकी है और हम लगभग 20 को लक्षित कर रहे हैं। विशेष रूप से मध्य पूर्व में भू-राजनीतिक चुनौतियों के कारण यह हमारे मूल लक्ष्य से थोड़ा कम है। हमें समायोजन करना होगा – वर्ष की शुरुआत में मिस्र और सऊदी अरब में घटनाएं नहीं हुईं। सुरक्षा हमेशा प्राथमिकता है. मोरक्को कई आयोजनों की मेजबानी करते हुए एक सुरक्षित और सक्रिय गंतव्य बना हुआ है।

क्या आप अन्य वैश्विक दौरों के साथ रास्ते फिर से स्थापित करने की उम्मीद करते हैं?

बिल्कुल। जबकि एलआईवी मार्ग मजबूत है, हम डीपी वर्ल्ड टूर और पीजीए टूर के लिए भी मार्ग फिर से देखना चाहेंगे। दक्षिण पूर्व एशिया हमारा मुख्य बाजार बना हुआ है, हालांकि हमें वहां अपनी उपस्थिति मजबूत करने की जरूरत है। हमें थाईलैंड, कंबोडिया और वियतनाम में कार्यक्रम आयोजित करने की आवश्यकता है। स्थितियां स्थिर होने पर मध्य पूर्व के साथ-साथ चीन और भारत हमारी प्रमुख प्राथमिकताएं हैं।